O Alabama está a atribuir mais de 6,1 milhões de dólares em fundos federais para recreação ao ar livre a sete municípios, impulsionando projetos de parques, trilhos e instalações desportivas apoiados por pelo menos 7 milhões de dólares em compromissos locais divulgados.
O Departamento de Assuntos Económicos e Comunitários do Alabama anunciou na sexta-feira a atribuição de fundos através do Fundo Federal de Conservação de Terras e Água. Athens, Boaz, Gadsden, Priceville, Troy e Trussville receberão subsídios que variam entre aproximadamente 823.000 e um milhão de dólares, enquanto Cleveland receberá 300.000 dólares.
Os projetos abrangem uma vasta gama de infraestruturas comunitárias. Athens planeia um complexo de pickleball com 16 campos, melhorias nos trilhos e obras de drenagem no Parque Swan Creek. Boaz irá renovar uma torre no seu complexo desportivo e construir um banheiro acessível. Cleveland irá substituir um campo de basebol e adicionar iluminação, vedações e instalações de apoio. Gadsden planeia um parque aquático infantil, um pavilhão, casas de banho, iluminação, câmaras de segurança e uma central de chamadas de emergência no Parque Joseph T. Robinson.
O prémio de 1 milhão de dólares atribuído a Priceville difere das verbas para a construção: a cidade de Morgan County, que está em rápido crescimento, planeia adquirir 36,9 acres na Bethel Road para um futuro parque com trilhos para caminhadas, bancos e uma área para pesca. Troy propõe um campo polidesportivo, um campo de basquetebol, um trilho, uma área de recreio aquático, um parque infantil e outras instalações no Knox Street Park.
Trussville utilizará a sua verba de 1 milhão de dólares para substituir o equipamento do parque infantil do Parque Maçónico, adicionar um abrigo para piqueniques e criar uma área de exercício para idosos perto do centro da terceira idade da cidade. O jornal Trussville Tribune noticiou que a cidade irá contribuir com uma contrapartida de um milhão de dólares e que o parque infantil, construído inicialmente com a ajuda do Fundo de Conservação de Terras e Água em 2006, serve as pessoas que vivem para além dos limites da cidade.
A estrutura de financiamento é importante porque o programa federal depende geralmente da participação estadual e local. O Serviço Nacional de Parques descreve o fundo estadual como um programa de financiamento complementar para projetos liderados localmente, com os estados a gerir os recursos alocados às comunidades. A participação local anunciada pelo Alabama totaliza pouco mais de 7 milhões de dólares, com base nos valores divulgados para os sete projetos, elevando o investimento combinado planeado para mais de 13 milhões de dólares.
Em junho, o Departamento do Interior anunciou 327 milhões de dólares em subsídios para 2026, distribuídos através de fórmulas, e 134 milhões de dólares em subsídios competitivos em todo o país, incluindo uma verba de 4,88 milhões de dólares destinada ao Alabama. A ADECA não especificou no anúncio de sexta-feira quais os saldos do orçamento federal do ano fiscal que apoiam cada concessão local, e a agência não forneceu calendários de construção.
Isto deixa o cronograma e as decisões finais de projeto a cargo dos municípios, à medida que os acordos de financiamento e os concursos locais avançam. Os contratos adjudicados estabelecem compromissos de financiamento; não significam que as instalações já estejam em construção ou em funcionamento.
