O Arizona lançou um novo programa de financiamento que permite às áreas de desenvolvimento qualificadas utilizar títulos isentos de impostos para estradas, redes de água, esgotos e outras infraestruturas públicas, um esforço destinado a reduzir os custos iniciais que podem atrasar a construção de casas. O novo programa, denominado Distritos Estaduais de Infraestruturas Acessíveis, é gerido pela Autoridade de Finanças do Arizona.
Os proprietários podem solicitar à autoridade competente a constituição de um distrito para financiar as infra-estruturas elegíveis ao longo do tempo, em vez de financiar todas as obras no local antes da construção das casas. A administração afirma que a estrutura pode diluir os custos até 30 anos, com taxas de juro isentas de impostos municipais. Foi concebida para infraestruturas que apoiam o desenvolvimento, e não como uma doação direta a um comprador individual de um imóvel.
Os distritos foram autorizados pelo bipartidário Bill 2999 que a governadora Katie Hobbs sancionou em junho. As autoridades estaduais afirmam que o mecanismo pode revitalizar projetos paralisados e melhorar o fluxo de caixa para novas comunidades, transferindo os principais custos de infraestruturas da fase inicial da construção. A Autoridade de Finanças do Arizona publicou orientações para a formação e implementação dos distritos, incluindo medidas de transparência para os compradores de imóveis e os governos locais.
Esta vantagem de financiamento não garante preços de venda mais baixos nem uma entrega mais rápida. Os promotores têm ainda de obter as aprovações de uso do solo, demonstrar a viabilidade do projeto, vender títulos em condições favoráveis e construir as infraestruturas e as habitações. Os juros e as obrigações de pagamento continuam a fazer parte da economia do projeto, mesmo quando os custos são distribuídos por um período mais longo. Os resultados do programa dependerão, portanto, de quais os projetos a qualificar e se as poupanças forem transmitidas aos compradores.
O processo de petição torna também importante a análise do projeto a nível local. Um distrito pode reduzir o encargo inicial do capital, mas os documentos de financiamento determinam quem paga os títulos, que informação sobre a propriedade se aplica e durante quanto tempo as taxas permanecem em vigor. Os potenciais compradores necessitarão destes detalhes antes de comparar uma casa dentro de um distrito com uma financiada de forma convencional.
A iniciativa surge numa altura em que o Arizona tenta conciliar a habitação e as infraestruturas com o rápido crescimento do investimento. A Autoridade de Comércio do Arizona registou um ano recorde de desenvolvimento, com os projetos apoiados a comprometerem-se com mais de 109 mil milhões de dólares em investimentos e 26.225 empregos projetados durante o ano fiscal que terminou a 30 de junho. Estes compromissos não se traduzem em empregos ou casas concluídas, mas ilustram a magnitude das pressões de crescimento enfrentadas pelas comunidades participantes.
Uma avaliação de competitividade independente, apoiada pelo estado, identificou a capacidade das infra-estruturas, os custos relacionados com a habitação e a simplificação dos processos de desenvolvimento como alguns dos desafios a longo prazo do Arizona. Os novos distritos abordam uma parte deste problema: como financiar as ruas e os serviços públicos necessários antes que um grande empreendimento imobiliário possa ser inaugurado.
O programa também difere da reforma do zonamento. Fornece um mecanismo de financiamento após a disponibilidade do terreno e a viabilidade do projeto; ele próprio não altera os limites de densidade, as exigências hídricas ou os padrões de aprovação locais. Esta delimitação significa que os distritos podem acelerar alguns projectos, mantendo inalteradas outras barreiras ao desenvolvimento.
Para os residentes que ponderam adquirir um imóvel num dos distritos, os detalhes essenciais serão a estrutura de pagamento, as avaliações e as informações relevantes sobre o imóvel. Para os governos locais, a questão central é saber se o mecanismo acelera a infra-estrutura necessária sem transferir o risco para os actuais contribuintes. Estas questões só poderão ser respondidas à medida que as petições forem aprovadas e os primeiros projectos financiados por títulos passarem da fase de planeamento para a construção.
