Nova Iorque concedeu um contrato de construção de 143,5 milhões de dólares para uma conduta de águas pluviais de 1,6 km sob o centro de Syracuse, combinando a obra de drenagem com uma decisão federal que transfere formalmente a designação da Interstate 81 para o contorno leste da cidade.
O comunicado do estado informa que a Administração Federal de Estradas aprovou a redesignação da I-481 como a nova I-81 e a conversão da rota existente no centro da cidade em Business Loop 81. Os condutores não verão uma alteração imediata na numeração; o Departamento de Transportes do estado está a desenvolver um plano de transição.
Um oleoduto sob seis ruas
O contrato 6a prevê a construção de um oleoduto principal de 2,4 por 3 metros sob troços das ruas Almond, East Water, State, Erie Boulevard, Salina e Herald Place. O percurso foi escolhido para minimizar os transtornos para as lojas do centro da cidade, além de recolher a água da chuva proveniente da reconstrução de ruas e pontes.
O contrato abrange ainda cinco ruas locais, num total de 4 quilómetros de faixas. O âmbito do projeto inclui passeios e ciclovias, oito semáforos de substituição, iluminação, sinalização, pintura de faixas e árvores. As escavações atingirão profundidades até 7,6 metros.
O sistema de drenagem foi concebido para separar a água da chuva do esgoto, reduzindo os transbordamentos que podem atingir o ribeiro de Onondaga e o lago Onondaga, além de melhorar o tratamento das águas residuais. Amplia o trabalho já incluído noutros contratos da I-81, incluindo uma linha de drenagem de 800 metros ao longo da Erie Boulevard East e troços de esgoto a sul do centro da cidade.
A mudança de rota impulsiona a Rede Comunitária
A redesignação federal é um pré-requisito para o desvio do tráfego da autoestrada elevada do centro da cidade. A atual I-481 passará a chamar-se I-81, enquanto o atual percurso entre os entroncamentos norte e sul passará a ser o Business Loop 81. Isto abre caminho para a eventual remoção do viaduto de 2,25 km e a construção da Community Grid ao nível da rua.
A descrição do projeto estadual refere que cerca de 100.000 veículos utilizam diariamente o corredor da I-81 em Syracuse. O documento descreve o viaduto como deteriorado, abaixo dos padrões de engenharia atuais e associado a elevadas taxas de acidentes. O plano escolhido, o Community Grid, foi estimado em 2,25 mil milhões de dólares e um período de construção de seis anos, após a conclusão da avaliação ambiental.
A aprovação federal ocorreu após o processo ambiental formal do projeto. O Departamento de Transportes mantém o registo da decisão e as respostas aos comentários públicos, que estabelecem a base legal e de planeamento para a conversão da rota e o programa de construção.
O que significa este marco — e o que não significa
A adjudicação do contrato viabiliza o início da construção de uma parte importante da Fase Dois, mas isso não significa que o viaduto seja demolido de imediato. O Contrato 6a é um dos nove contratos previstos, e as obras de infraestruturas, a organização do tráfego e outros projetos viários precisam de ser concluídos antes de estar finalizada a revitalização completa do centro da cidade.
Os testes práticos serão verificar se a conduta reduz as inundações e os transbordamentos de esgotos combinados, se a reconstrução das ruas melhora as ligações para peões e ciclistas e se o estado gere os incómodos para os moradores e empresas. A redesignação da rota resolve uma importante etapa administrativa; o desempenho da construção determinará o benefício público.
