O primeiro inspetor-geral estadual de Rhode Island será provavelmente um dos três investigadores veteranos selecionados na quinta-feira pela comissão independente que supervisiona a busca.
A comissão selecionou David Harper, James Kirdar e Stuart Robinson após entrevistar cinco finalistas no dia 24 de setembro. Os nomes serão encaminhados para o governador Dan McKee, mas o membro da comissão e procurador-geral Peter Neronha afirmou que as verificações de antecedentes pela polícia estadual devem ser concluídas antes de qualquer nomeação. Estimou que este processo pode levar de seis a oito semanas.
Harper exerce as funções de inspetor-geral da Polícia do Capitólio dos EUA desde fevereiro de 2024. Kirdar é o inspetor-geral adjunto de investigações da agência e trabalhou anteriormente durante mais de 16 anos no gabinete do inspetor-geral do Departamento de Justiça dos EUA. Robinson lidera as investigações do gabinete do inspetor-geral do condado de Palm Beach, na Florida, desde 2017, após uma carreira de 25 anos no FBI.
A comissão de seleção, composta por cinco membros, reúne Neronha, o Tesoureiro Geral James Diossa, o Secretário de Estado Gregg Amore, o Diretor Executivo da Comissão de Ética de Rhode Island Jason Gramitt e o Presidente da Associação de Inspetores Gerais Will Fletcher. A sua composição coloca a busca fora do gabinete do governador, preservando, ao mesmo tempo, a autoridade final de nomeação de McKee.
Um novo órgão de fiscalização com um amplo alcance
O gabinete foi criado através do orçamento aprovado de Rhode Island para o ano fiscal de 2027, que inclui uma secção dedicada à Inspeção Geral. O novo órgão de fiscalização será responsável por identificar fraudes, desperdícios, abusos e má gestão em todo o governo estadual. A comissão foi incumbida de realizar uma busca a nível nacional e enviar três candidatos ao governador.
A descrição do cargo, divulgada publicamente, refere que o inspetor-geral supervisionará auditorias e investigações, coordenará ações com órgãos de segurança pública e de fiscalização, e estabelecerá um gabinete independente com normas profissionais. O cargo tem um mandato de cinco anos, com possibilidade de uma recondução, e um salário anual entre 175.000 e 225.000 dólares.
Os finalistas descreveram diferentes abordagens em relação à autoridade do gabinete para emitir intimações e à divulgação pública de informações. Harper defendeu a autoridade para obter registos externos e, quando a lei o permite, compelir o depoimento. Robinson enfatizou a importância de tornar públicas as conclusões quando as autoridades se recusam a cooperar. Kirdar defendeu a coordenação com os procuradores antes de compelir o depoimento e afirmou que resumos públicos mais concisos poderiam proteger informações sensíveis.
O que acontece a seguir?
A recomendação da comissão não cria, por si só, um inspector-geral. McKee tem 90 dias para nomear um dos finalistas, e o nomeado precisa então da aprovação do Senado de Rhode Island. A exigência de verificação de antecedentes pode atrasar este calendário, mas também proporciona ao estado uma etapa formal de triagem antes de criar um organismo destinado a fiscalizar outras agências.
A escolha moldará mais do que os primeiros casos do gabinete. O seu primeiro líder deverá contratar pessoal, definir prioridades de investigação e decidir quanta informação divulgar quando as investigações não resultarem em acusações criminais. Estas decisões iniciais estabelecerão o significado prático dos mandatos de independência e transparência do novo gabinete.
