Na sexta-feira, o estado do Dakota do Sul reuniu cerca de 1.300 bisontes nos currais do Parque Estadual de Custer, utilizando o 61º Buffalo Roundup anual do estado como um evento público e também como uma medida prática para a gestão de um dos rebanhos públicos mais conhecidos do país.
A página do evento estadual descreve o recolhimento como uma ferramenta crucial para manter um rebanho forte e saudável. Os cavaleiros conduziram os animais pela área aberta do parque antes de a equipa iniciar o trabalho de separação da tarde. A programação de 2026 previa a recolha a 25 de setembro, com o festival de artes associado a continuar até sábado.
Esta distinção é importante: o espetáculo atrai visitantes, mas a operação não é realizada apenas para turismo. A reunião do rebanho oferece aos gestores do parque uma oportunidade controlada para avaliar os animais e tomar decisões sobre o tamanho do rebanho. O Parque Estadual de Custer abrange cerca de 71.000 acres, e o guia de visitantes afirma que o cerco depende de cerca de 60 cavaleiros e começa um dia de triagem após a cavalgada da manhã.
A gestão continua após o dia de recolha
A caçada anual faz parte de um ciclo de gestão de outono mais amplo. O Departamento de Caça, Pesca e Parques do Dakota do Sul afirma que a caça é utilizada para evitar que as populações de animais selvagens excedam a disponibilidade de alimento e danifiquem o habitat. O seu plano de gestão lista o bisonte entre as espécies controladas através de caçadas rigorosamente regulamentadas nos parques e afirma que a receita das licenças financia programas de proteção da vida selvagem.
Para 2026 e 2027, a Comissão de Caça, Pesca e Parques estabeleceu 12 licenças para a caça de bisontes troféu e 25 licenças para a caça de animais sem troféu, de acordo com a decisão da comissão em novembro . As diretrizes de caça da agência referem que as caçadas sem troféu visam remover o excesso de fêmeas e machos jovens, para além dos animais abatidos no leilão anual. Estes programas permitem aos gestores ajustar os números por idade e sexo, em vez de dependerem de um único método.
O evento é também o ponto alto de um programa de três dias dedicado à economia e à cultura. O Departamento de Turismo da Dakota do Sul informa que mais de 100 expositores estavam programados para o festival de artes, que decorreu entre os dias 24 e 26 de setembro, com produtos fabricados na Dakota do Sul em exposição ao lado de obras regionais. O anúncio oficial identifica o encontro como a 61ª edição anual e encaminha os visitantes para a informação sobre o trânsito e locais de visita do parque estadual.
O estado manteve a entrada gratuita, enquanto abriu o parque de estacionamento às 6h15 e agendou a condução do rebanho para as 9h30. Esta logística reflete a escala de movimentação de espectadores e animais pelo mesmo parque sem tratar a paisagem como um local de festival comum.
Para os residentes, o ponto prático imediato é que o evento para o público e o trabalho com a vida selvagem são indissociáveis. O rebanho não é simplesmente reunido para uma exibição de um dia. A recolha inicia uma sequência de rastreio, avaliação de saúde e decisões de controlo populacional que se estendem até aos períodos de caça e leilão no outono.
O resto do festival de artes de sábado encerra o programa aberto ao público, mas o trabalho de gestão continua. O calendário estadual indica que a época de caça ao bisonte (sem troféu) começa a 5 de outubro e a época de caça ao bisonte (com troféu) começa a 16 de novembro, prolongando o ciclo de maneio da manada de 2026 muito para além do fim de semana da recolha.
