A Meta revelou um dispositivo com aproximadamente cinco centímetros, ligado à rede 5G, chamado Charm, que coloca o seu agente de inteligência artificial Muse num porta-chaves, alargando o esforço da empresa para disponibilizar IA sem a necessidade de abrir um smartphone.

O CEO Mark Zuckerberg apresentou o dispositivo portátil na Meta Connect na quarta-feira, juntamente com novos óculos inteligentes e um headset de realidade virtual mais leve. O Charm tem um ecrã táctil, é compatível com o sistema de voz e avatar em tempo real da Muse e tem lançamento previsto para o período das festas de fim de ano, em Dezembro, embora a Meta ainda não tenha divulgado o preço, segundo a Reuters.

O dispositivo é menos importante como gadget independente do que como sinal da estratégia mais ampla da Meta. A Muse está a migrar de uma aplicação para óculos, computadores e um dispositivo de bolso dedicado, criando um agente persistente que pode atuar em compras, e-mails, marcações e outros serviços. Esta abordagem pode transformar o agente numa nova interface entre os consumidores e a internet, mas também levanta questões sensíveis sobre a privacidade, a divulgação e quanta autonomia devem os utilizadores conceder a um software que possa realizar transações em seu nome.

Um dispositivo de bolso para um agente sempre disponível

O Charm tem o tamanho aproximado de um estojo de auscultadores sem fios, com um pequeno ecrã que exibe o avatar digital de Muse. Zuckerberg afirmou que os utilizadores podem ativá-lo através de um sensor de impressões digitais e falar com ele sem desbloquear o telefone ou abrir uma aplicação. O TechCrunch descreveu o dispositivo como uma forma de baixo risco para a Meta testar a procura por hardware de IA pessoal, mantendo as pessoas continuamente ligadas ao seu software.

A empresa divulgou relativamente pouca informação para além da demonstração. O anúncio público não estabeleceu o preço, a duração da bateria, as dimensões exatas ou quanto do processamento ocorre no dispositivo em vez de na nuvem da Meta. A Axios noticiou que a Meta planeia disponibilizar o Charm até dezembro, mas o produto ainda se assemelha mais a uma antevisão do que a um lançamento comercial final. Estas especificações em falta ajudarão a determinar se é útil por si só ou principalmente um acessório para utilizadores dedicados do Muse.

O Muse espalha-se por toda a linha de hardware da Meta

A Meta afirmou ainda que o Muse se tornará a principal interface para os seus óculos inteligentes, permitindo aos utilizadores agendar compromissos, fazer compras e gerir tarefas através de comandos de voz. O anúncio do produto apresentava os óculos Ray-Ban Meta Audio, sem câmara, por 349 dólares, com envio previsto para 13 de outubro. Os óculos pesam 43 gramas e têm uma autonomia de até 12 horas com uma única carga, além de até 48 horas adicionais com o estojo de carregamento.

O modelo sem câmara resolve uma das fontes de preocupação pública em relação aos dispositivos wearable, mas não elimina as questões de dados. Os óculos áudio ainda captam comandos e enviam informações para sistemas remotos, e as pessoas em redor podem não saber quando está a ocorrer a gravação ou o processamento. A Meta afirma que o áudio tem sido a característica mais popular dos seus óculos existentes e defende que a remoção das câmaras também resultou num design mais fino e numa maior duração da bateria.

Os anúncios da Connect incluíram uma gama mais ampla de hardware: novas versões de óculos com câmara, um modelo de entrada de gama de 249 dólares e óculos de realidade virtual de 1.299 dólares previstos para a próxima primavera. A camada comum é o Muse. Em vez de apostar num único formato para substituir o telefone, a Meta está a distribuir o mesmo agente em produtos adequados a diferentes contextos.

O agente já vai além da conversa

A Muse foi lançada no início deste mês como um agente concebido para realizar tarefas, e não apenas para responder a perguntas. Nos seus materiais de lançamento, a Meta afirmou que a Muse pode abrir um browser, preencher formulários, reservar viagens, enviar e-mails e fazer compras após obter aprovação para ações sensíveis. Opera dentro de uma máquina virtual dedicada baseada na cloud, com as credenciais armazenadas separadamente, de modo a que a agente não veja diretamente as palavras-passe ou os detalhes de pagamento.

A Meta está agora a adicionar controlo informatizado e integrações com retalhistas e serviços, incluindo Walmart, Best Buy e Gap. Esta mudança torna a Muse potencialmente impactante para as empresas: um agente que escolhe produtos ou finaliza compras pode influenciar quais os vendedores que chegam aos clientes, como as ofertas são classificadas e quem controla a transação. Uma análise separada da Reuters constatou que os investidores já estão a reavaliar os potenciais vencedores e perdedores à medida que os agentes começam a interpor-se entre os consumidores e as aplicações ou websites já estabelecidos.

As promessas de privacidade enfrentam um teste operacional inicial

A Meta afirma que os utilizadores escolhem quais os serviços que o Muse pode aceder, podem desligar esses serviços e podem optar por não ter as suas interações utilizadas para treinar modelos. A empresa afirma ainda que o Muse mantém as conversas e os dados da máquina virtual separados dos seus sistemas de publicidade. Estas são afirmações da empresa sobre o design do sistema, não uma prova independente de que todas as funcionalidades funcionarão sem erros ou acessos indevidos.

Uma experiência inicial ilustra a lacuna entre um serviço automatizado e a sua implementação. A Reuters noticiou na terça-feira que a Meta testou a utilização de terceiros humanos para lidar com algumas chamadas comerciais iniciadas pelo Muse, depois de a IA ter apresentado dificuldades em concluí-las. Os funcionários manifestaram preocupação com a possibilidade de informações sensíveis serem divulgadas sem que os utilizadores soubessem que uma pessoa tinha participado no processo. A Meta reverteu o recurso e afirmou que lançará qualquer versão futura apenas com as devidas divulgações e salvaguardas adicionais, segundo o relatório.

O Charm surge, portanto, tanto como um anúncio de hardware como um teste de confiança. A Meta demonstrou que consegue posicionar um único agente em telemóveis, óculos, computadores e um dispositivo dedicado. O que ainda não foi comprovado é se os consumidores desejam que este agente esteja continuamente disponível, se as suas ações são fiáveis ​​o suficiente para justificar um amplo acesso e se os controlos de privacidade continuarão a ser compreensíveis à medida que mais sensores, pessoas e parceiros comerciais se integram no sistema.