"Resident Evil" estreou com uma receita estimada em 60 milhões de dólares nos cinemas norte-americanos, registando a melhor estreia da franquia e impulsionando um ano já promissor para o terror rumo a um novo recorde de bilheteira nos Estados Unidos. A Associated Press noticiou que o filme da Sony foi exibido em 3.684 salas e arrecadou 48,3 milhões de dólares a nível internacional, totalizando uma estreia global de 108,3 milhões de dólares. O resultado garante aos cinemas um sucesso oportuno para o outono, demonstrando que o público ainda comparece em busca de uma propriedade familiar quando a abordagem criativa se apresenta de forma inovadora.

Uma abertura decisiva

A estimativa de 60 milhões de dólares em bilheteira doméstica é especialmente notável porque surgiu após sete filmes anteriores com atores reais, que estabeleceram uma vasta gama de resultados comerciais para a adaptação do jogo. A AP descreveu a estreia como a melhor da franquia, referindo que "Resident Evil: Afterlife", de 2010, arrecadou 60,1 milhões de dólares em toda a sua exibição nos Estados Unidos, sem ajuste pela inflação. O novo filme praticamente igualou este valor em três dias.

Com um orçamento de produção estimado em 75 milhões de dólares, que não inclui marketing, o filme ainda tem de se manter em exibição nas próximas semanas e gerar receitas substanciais fora da América do Norte antes que a rentabilidade possa ser avaliada. Os estúdios e os cinemas dividem a bilheteira, e os custos com publicidade, distribuição e patrocínios não estão refletidos no valor da produção. Ainda assim, uma estreia global acima dos 100 milhões de dólares cria uma base mais sólida do que a do mais recente reboot da franquia.

Um ano excepcionalmente forte para o terror

A estreia também importa para além de uma única série. A Entertainment Weekly noticiou que os filmes de terror já igualaram o recorde doméstico do género em 2017, de cerca de 1,16 mil milhões de dólares, faltando aproximadamente três meses para o final do ano. Lançamentos anteriores, incluindo conceitos originais, bem como propriedades já estabelecidas, ajudaram a alargar o público, em vez de deixar a categoria dependente de uma única sequela.

O terror continua a atrair os estúdios porque muitos filmes podem ser produzidos com orçamentos mais baixos do que os necessários para grandes espetáculos de ação com efeitos especiais. "Resident Evil" é maior do que um típico filme de terror de baixo orçamento, mas a sua abertura ilustra o mesmo apelo básico: um gancho reconhecível, um público-alvo bem definido e um marketing que consegue transmitir o tom rapidamente. Para os cinemas, o género pode também preencher o espaço na programação entre os grandes lançamentos de verão e os filmes de fim de ano.

A bilheteira do fim de semana também deu ao filme espaço para dominar. A AP noticiou que "Da Magia à Sedução 2" ficou em segundo lugar com 12,2 milhões de dólares, seguido de "Homem-Aranha: Um Novo Dia" com 6,5 milhões de dólares. Esta diferença não diminui a conquista do novo líder, mas coloca o resultado em contexto: o lançamento não enfrentou nenhuma estreia concorrente de escala comparável. A sua durabilidade será avaliada à medida que novos títulos entrarem no mercado e as salas de cinema premium forem libertadas.

Uma reinicialização centrada num cineasta

A Sony e os seus parceiros de produção promoveram este novo filme como uma obra do argumentista e realizador Zach Cregger, e não apenas como mais uma extensão da franquia. Numa entrevista oficial à PlayStation, Cregger descreveu como se inspirou nos jogos ao criar uma nova história para o cinema. O trailer oficial também enfatizou a sua ligação a "Barbarian" e "Weapons", destacando a sua autoria ao lado do nome da franquia.

Esta estratégia permitiu que o lançamento chegasse a dois públicos. Os jogadores veteranos reconheceriam o mundo e a estrutura de survival horror, enquanto os espectadores familiarizados com os trabalhos anteriores de Cregger teriam uma razão para ver o projeto como algo mais do que uma adaptação rotineira. A abordagem também reduziu a necessidade de recriar o enredo de um jogo específico cena a cena, uma expectativa que pode limitar as adaptações quando o público já conhece cada detalhe.

As avaliações reduziram o risco de franquia

A resposta da crítica parece ter ajudado a converter a atenção do público em audiência. O filme tinha uma pontuação de 95% da crítica e 91% do público verificado no Rotten Tomatoes na segunda-feira. Estes números podem mudar à medida que mais críticas e classificações do público forem divulgadas, mas indicam uma receção excecionalmente positiva para a série no início da sua exibição nos cinemas.

A AP também reportou uma nota B+ no CinemaScore para o público da noite de estreia. Esta nota não garante um longo percurso de sucesso, principalmente para um filme cujos fãs mais dedicados costumam ir imediatamente às salas. Sugere, no entanto, que o filme correspondeu às expectativas o suficiente para evitar a forte rejeição que pode afundar um filme de uma franquia com grande potencial de bilheteira no início. A quebra de público no próximo fim de semana dará uma ideia mais clara do passa-palavra.

O que o resultado sinaliza

A estreia reforça duas lições atuais da indústria. Em primeiro lugar, a propriedade intelectual por si só não é suficiente; o histórico de uma marca pode ser um fardo, a menos que uma nova produção ofereça uma proposta criativa clara. Em segundo lugar, o público do cinema ainda responde a filmes de género que parecem ter sido concebidos para serem vistos em grupo, em vez de serem intercambiáveis ​​com os lançamentos em streaming.

O mercado de lançamentos limitados ofereceu um sinal menor, mas relacionado, do apetite do público. A AP noticiou que o documentário de John Wilson, "The History of Concrete", arrecadou cerca de 90 mil dólares numa única sala de cinema em Nova Iorque, um dos melhores resultados para uma única sala nos últimos anos. A escala é completamente diferente, mas ambas as prestações sugerem que a originalidade pode gerar urgência nas bilheteiras.

“Resident Evil” enfrenta agora os desafios comuns de um franchise na sua estreia: a necessidade de ser visto várias vezes, a concorrência, a longevidade internacional e o custo do marketing. O seu primeiro fim de semana não resolve estas questões. Mas demonstra que uma adaptação de longa duração pode ser revitalizada quando um estúdio oferece ao público um motivo para ver o filme e o realizador — e não apenas para ver o logótipo. Para os exibidores, esta é a conclusão mais valiosa de um investimento inicial de 60 milhões de dólares.