A China expulsou na segunda-feira dois dos seus generais mais graduados do Partido Comunista e das Forças Armadas, convertendo as investigações anunciadas em Janeiro em demissões políticas e militares definitivas e deixando o mais alto comando do país com uma liderança activa excepcionalmente restrita.
Esta medida resultou na destituição de Zhang Youxia, antigo vice-presidente sénior da Comissão Militar Central, e de Liu Zhenli, antigo membro da comissão e chefe do Departamento de Estado-Maior Conjunto. O comunicado oficial da agência Xinhua informou que o Politburo do Partido Comunista aprovou os relatórios sobre ambos os casos após deliberação e confirmou a expulsão de cada um dos homens do partido e do serviço militar.
Pequim alega má conduta política e económica
As autoridades chinesas acusaram Zhang e Liu de graves violações disciplinares e legais. Segundo a Reuters, os documentos oficiais alegam que os dois formaram fações, foram desleais para com o partido e combinaram má conduta política com corrupção, negligência e abuso de poder. As autoridades caracterizaram também o montante envolvido como excepcionalmente elevado, mas o comunicado não divulgou o montante, não detalhou as transacções nem apresentou provas que pudessem ser examinadas de forma independente.
Esta distinção é importante. As expulsões são oficiais e definitivas como ações do partido e do pessoal militar, mas o registo público ainda não estabelece a conduta completa por detrás das mesmas. Nem o breve anúncio da Xinhua nem o comunicado em inglês do Ministério da Defesa identificam acusações criminais formais, uma data de julgamento ou uma resposta de qualquer um dos dois. As alegações sobre os seus motivos ou desentendimentos internos permanecem, portanto, sem provas, a menos que as autoridades divulguem provas ou registos judiciais.
Um caso que se desenrolou por etapas
O Ministério da Defesa chinês anunciou as investigações contra Zhang e Liu a 24 de janeiro, utilizando a linguagem padrão do governo de suspeita de “graves violações disciplinares e legais”. Um editorial subsequente do (PLA Daily) enquadrou as investigações como parte da campanha anticorrupção das Forças Armadas e alegou que os oficiais prejudicaram o sistema, atribuindo a responsabilidade final ao presidente da comissão, Xi Jinping.
A China retirou então a dupla da Comissão Militar Central do Estado no final de agosto. Nessa altura, os relatos indicavam que a comissão paralela do partido ainda não os tinha destituído publicamente dos seus cargos. O anúncio de segunda-feira põe fim a esta lacuna institucional, expulsando ambos os homens tanto do partido como do serviço militar.
A estrutura de comando é agora excecionalmente simples
A queda de Zhang é especialmente significativa porque estava diretamente abaixo de Xi na hierarquia militar e era um dos poucos oficiais superiores chineses com experiência de combate. Liu ocupava um cargo operacional central, supervisionando o Departamento do Estado-Maior Conjunto. As suas saídas seguem-se à remoção de outros comandantes de alto escalão e deixam Xi e o chefe anticorrupção Zhang Shengmin como as duas figuras ativas restantes numa comissão que tinha sete membros quando foi constituída em 2022.
Os efeitos práticos imediatos são difíceis de medir a partir do exterior do opaco sistema de comando da China. Uma análise da Associated Press após as investigações de janeiro afirmou que a rutura na liderança poderia gerar incerteza a curto prazo, embora eventualmente resultasse numa equipa de comando mais alinhada com Xi Jinping. Os analistas, contudo, divergiram sobre o quanto as expulsões afetariam a prontidão operacional ou as decisões envolvendo Taiwan. Não há provas públicas de que as expulsões formais de segunda-feira alterem o calendário militar ou os objectivos estratégicos da China.
O combate à corrupção e o controlo político convergem
Desde que assumiu o poder em 2012, Xi Jinping tem feito da corrupção militar um dos seus principais alvos, abrangendo desde as aquisições e a Força de Foguetes até aos mais altos escalões do comando. Os casos atuais, no entanto, são distintos porque Zhang era considerado um aliado militar próximo de Xi e manteve-se no cargo para além da idade habitual de reforma. A sua destituição demonstra que a anterior proximidade com o presidente não o protegeu da campanha.
A linguagem oficial também vai além da má conduta financeira comum. O editorial de janeiro do Diário do Exército Popular de Libertação (PLA Daily) afirmou que os homens ameaçaram a “liderança absoluta” do partido sobre as forças armadas e prejudicaram o sistema de responsabilidade do presidente. Esta formulação aponta para preocupações oficiais sobre o controlo político e a autoridade de comando, bem como sobre a corrupção, embora não comprove a conduta subjacente nem explique completamente o raciocínio por detrás da decisão.
O que permanece por resolver
A questão mais importante ainda sem resposta é a forma como Xi Jinping irá reconstruir a Comissão do Partido. O Comité Central da China nomeia os membros da Comissão do Partido, e os analistas afirmam que os lugares poderão ser preenchidos numa futura reunião do partido. Até lá, a estrutura formal de comando continua concentrada em torno de Xi Jinping e Zhang Shengmin, com menos figuras de alto nível disponíveis para representar os ramos operacionais e prestar consultoria institucional no topo da hierarquia.
A decisão de segunda-feira fornece um resultado definitivo em termos de pessoal, mas não um registo probatório transparente. Estabelece que Pequim expulsou Zhang e Liu, declara as alegações do partido e confirma a abrangência da mudança na liderança. Não resolve porque é que os dois generais, outrora poderosos, caíram quando caíram, como se podem desenrolar os processos criminais ou se a turbulência tornará as forças armadas chinesas mais disciplinadas, mais centralizadas ou menos eficazes. A composição de qualquer liderança substituta oferecerá a próxima indicação concreta de como Xi pretende equilibrar a lealdade, a experiência profissional e a continuidade operacional. Julgamentos mais abrangentes exigem provas que as autoridades ainda não tornaram públicas.
