A polícia sul-africana lançou este domingo duas grandes operações de busca, após tiroteios em massa em bairros próximos de Joanesburgo e da Cidade do Cabo, que fizeram pelo menos 27 mortos e 26 feridos em poucas horas. As autoridades ainda não tinham estabelecido a motivação de nenhum dos ataques e não tinham anunciado detenções até domingo de manhã, segundo informações da Associated Press e da Reuters.

Ataque em Wedela

O primeiro tiroteio ocorreu por volta das 21h30 de sábado em Wedela, um bairro da província de Gauteng, a sudoeste de Joanesburgo. A polícia informou que oito homens armados com espingardas do tipo AK-47 e pistolas abriram fogo contra os frequentadores de um bar no exterior e, de seguida, entraram no estabelecimento, continuando a disparar. Os serviços de emergência declararam 13 homens e quatro mulheres mortos no local, enquanto 15 feridos foram levados para hospitais.

A polícia informou que os agressores revistaram alguns clientes e roubaram telemóveis antes de fugirem em dois veículos não identificados. Os investigadores abriram 17 inquéritos por homicídio, 15 por tentativa de homicídio e dois por danos materiais, segundo a emissora sul-africana eNCA. Os roubos fazem parte da investigação, mas a polícia não esclareceu se o roubo foi a principal motivação ou apenas um fator incidental aos homicídios.

Segundo tiroteio perto da Cidade do Cabo

Aproximadamente quatro horas depois, outro grupo de homens armados atacou uma sala de espetáculos em Lwandle, um bairro próximo da Cidade do Cabo. A polícia informou que 10 pessoas foram mortas e 11 ficaram feridas por volta da 1h46 da manhã de domingo. Uma notícia conjunta da Deutsche Welle, citando a AFP e a Reuters, afirmou que as forças de segurança estavam à procura de suspeitos em ambas as províncias.

As autoridades não divulgaram provas que ligassem os ataques. Os locais ficam a mais de 1.300 quilómetros de distância um do outro, e as primeiras declarações da polícia descreveram os casos como investigações separadas. Esta distinção é importante porque a divulgação simultânea de informação pode criar a impressão de uma campanha coordenada antes de existirem provas que sustentem tal conclusão. As autoridades divulgaram poucos detalhes sobre os atacantes de Lwandle ou sobre a sequência de acontecimentos dentro do local.

O que permanece desconhecido

Os investigadores estavam a trabalhar para identificar os atiradores, rastrear os veículos utilizados em Wedela e determinar como as armas foram obtidas. Enfrentavam também as tarefas imediatas de entrevistar sobreviventes, processar dois grandes locais de crime e notificar as famílias das vítimas. A polícia não tinha divulgado se as imagens das câmaras de segurança, as provas balísticas ou os relatos das testemunhas tinham produzido pistas concretas.

a Associated Press , os ataques ocorreram poucos dias depois de homens armados terem morto 11 pessoas numa festa perto de Durban, incluindo uma mulher grávida. Este caso anterior também permanece à parte, e as autoridades não alegaram publicamente uma organização ou motivação em comum. A concentração de assassinatos, no entanto, irá provavelmente intensificar a pressão sobre as autoridades nacionais e provinciais em relação às armas de fogo ilegais, ao crime organizado e à capacidade policial.

Violência apesar do declínio estatístico

A África do Sul registou alguma melhoria nos dados trimestrais recentes sobre a criminalidade, mas o nível absoluto de violência letal continua elevado. As estatísticas oficiais da polícia contabilizaram 5.181 homicídios de janeiro a março de 2026, uma descida face aos 5.727 registados no mesmo trimestre do ano anterior. A redução representa menos 546 assassinatos, mas ainda assim a média ficou acima dos 57 homicídios por dia durante o período de três meses.

Ao divulgar estes números, o ministro da Polícia interino, Firoz Cachalia, afirmou que a taxa nacional de homicídios no trimestre foi de 8,2 por 100 mil habitantes. A declaração oficial do governo mostrou uma forte variação regional: o Cabo Ocidental, onde se situa Lwandle, registou 12,8 homicídios por cada 100 mil habitantes, ficando apenas atrás do Cabo Oriental. Gauteng continuou a ser uma das principais regiões a contribuir para o total nacional devido à sua população e concentração urbana.

Os municípios apresentam riscos desproporcionados

Na África do Sul, os tiroteios em massa têm atingido repetidamente bares, bairros informais e encontros privados em comunidades onde os residentes relatam que a resposta policial é inconsistente e que as armas de fogo ilegais são facilmente encontradas. O contexto não estabelece um motivo para os dois ataques mais recentes, mas define o desafio enfrentado pelos investigadores: locais lotados, cobertura limitada por câmaras e medo de represálias podem dificultar a cooperação das testemunhas.

A polícia descreveu anteriormente os ataques direcionados a bares como potencialmente envolvendo conflitos entre grupos criminosos, extorsão ou desentendimentos interpessoais, mas as causas variam bastante. As autoridades alertaram para que não se tirem conclusões precipitadas nos casos de Wedela e Lwandle até que os suspeitos sejam identificados e as provas sejam analisadas. A prioridade inicial é estabelecer quem realizou cada ataque e se alguém ajudou a planeá-los ou a facilitá-los.

Aguarda escrutínio nacional

A dimensão e o momento dos assassinatos conduzirão provavelmente a um renovado escrutínio parlamentar e público sobre a inteligência policial, o tráfico de armas de fogo e a protecção de locais de alto risco. O governo apontou as recentes reduções nos homicídios reportados como prova de que as medidas de repressão podem funcionar, embora reconheça que a criminalidade violenta continua inaceitavelmente elevada.

Para as comunidades afectadas, a tendência estatística oferece pouco consolo. Vinte e sete pessoas morreram numa só noite, e mais de duas dezenas de sobreviventes enfrentam tratamento e recuperação. A polícia pediu que qualquer pessoa com informações se apresentasse, enquanto equipas especializadas perseguiam os atiradores. Até que as detenções sejam efectuadas, os factos principais permanecem limitados, mas alarmantes: dois ataques distintos, duas comunidades distantes e um número combinado de vítimas que agrava a crise contínua de violência letal na África do Sul.