O Alabama está a suspender por 120 dias a fiscalização estadual do uso de gasóleo tingido, uma medida de emergência destinada a auxiliar os agricultores e operadores florestais que enfrentam um aumento acentuado dos custos de combustível durante a época da colheita.
Na quinta-feira, a governadora Kay Ivey emitiu a diretiva à Agência de Aplicação da Lei do Alabama e instou outras agências de segurança pública a ajustar as suas prioridades imediatamente. O seu comunicado refere que o auxílio terá a duração de quatro meses e destina-se às comunidades agrícolas e madeireiras, onde o gasóleo representa uma despesa operacional significativa.
O gasóleo colorido está marcado quimicamente para indicar que foi vendido sem o imposto especial de consumo sobre os combustíveis rodoviários. Geralmente, a sua utilização é reservada para máquinas fora de estrada, como tratores, equipamentos florestais e outros usos qualificados. As diretrizes fiscais listam as vendas de gasóleo colorido como isentas do imposto estadual sobre os terminais, enquanto a tabela de taxas mostra uma taxa de inspeção reduzida para o combustível utilizado em tratores agrícolas e trabalhos de preservação de madeira.
Na prática, isto significa que as autoridades estatais não darão prioridade à restrição normal ao combustível colorido durante o período temporário. Isto poderá dar às empresas rurais elegíveis acesso a combustível mais barato para veículos e equipamento necessário para o transporte de culturas, madeira e mantimentos. A medida do governador não altera permanentemente a legislação fiscal do Alabama, e o estado não a classificou como uma revogação geral.
A distinção entre a fiscalização estadual e federal é importante. O guia de impostos especiais de consumo (IRS) refere que, em geral, o combustível tingido não pode ser utilizado para abastecer um veículo rodoviário registado, a menos que a utilização se qualifique como não tributável. A legislação federal pode impor impostos e penalizações quando alguém utiliza, conscientemente, combustível tingido para fins tributáveis. A diretiva do Alabama aborda as prioridades de fiscalização estadual; não anuncia, por si só, uma isenção federal.
Isto significa que os operadores não devem presumir que toda a utilização de gasóleo colorido está agora isenta de consequências. As empresas ainda precisam de rastrear onde e como o combustível é utilizado, preservar os registos de compra e confirmar se alguma restrição federal se aplica a um determinado veículo. As diretrizes da Receita do Alabama já exigem documentação para as isenções reivindicadas, e as operações mistas podem apresentar um tratamento fiscal diferente, dependendo se o equipamento é utilizado na via pública.
O governador atribuiu a pausa aos preços excepcionalmente elevados do gasóleo. A Rádio Pública do Alabama informou que os preços do gasóleo em todo o estado subiram quase 1 dólar por galão num mês e quase 3 dólares em relação ao ano anterior. Estes aumentos ocorrem numa altura em que as explorações agrícolas e as empresas florestais estão a utilizar os seus equipamentos de forma intensiva e têm pouca capacidade para reduzir o consumo de combustível sem atrasar o trabalho.
O período de 120 dias oferece aos produtores uma margem de manobra a curto prazo, em vez de certeza a longo prazo. A menos que o estado alargue ou substitua a directiva, as prioridades normais de fiscalização regressarão após a pausa. Por ora, o valor da política dependerá da capacidade dos fornecedores para satisfazer a procura adicional e de as autoridades federais esclarecerem separadamente como tratarão a utilização das rodovias durante o período de alívio no Alabama.
