O Alasca registou 22 mortes associadas à COVID-19 durante os 12 meses que terminaram em agosto, incluindo uma criança, de acordo com uma nova análise estadual que descreve o vírus como endémico, mas ainda capaz de causar doenças graves.
O boletim epidemiológico do Departamento de Saúde do Alasca, divulgado a 23 de setembro, abrange a época respiratória de setembro de 2025 a agosto de 2026. Segundo o boletim, os casos confirmados em laboratório resumiam-se geralmente às centenas a cada mês, com um pico próximo dos 1.000 em setembro de 2025, outro pico em fevereiro e um novo aumento em agosto.
Estes dados são úteis para acompanhar a direção dos sintomas, e não para contabilizar todas as infeções. Muitas pessoas com sintomas ligeiros fazem testes caseiros ou não fazem o teste, ficando, por isso, fora dos registos laboratoriais. O estado também monitoriza as consultas por doenças semelhantes à COVID-19 — febre, falta de ar ou dificuldade respiratória sem gripe ou diagnóstico confirmado de COVID-19 — para ampliar a sua visão da atividade respiratória.
O número de 22 mortes é substancialmente inferior ao dos anos anteriores da pandemia no Alasca. O relatório de estatísticas vitais do estado de 2024 contabilizou 58 mortes em que a COVID-19 foi uma causa subjacente ou contribuinte. Em 2021, ano de pico citado no relatório, o Alasca registou 762 mortes associadas à COVID-19, e a doença figurou como a terceira principal causa de morte no estado.
Os dados mais recentes não corroboram a ideia de tratar a COVID-19 como ausente ou seguir um calendário simples. Os epidemiologistas estaduais afirmaram que o vírus já está estabelecido e circula regularmente, mas ainda não se adaptou a um padrão sazonal perfeitamente previsível. Isto difere dos vírus da gripe e da constipação comum, que apresentam um aumento mais consistente em períodos conhecidos, como o início das aulas.
O Alaska Beacon informou que a variação mensal no Alasca acompanhou aproximadamente o padrão nacional durante o mesmo período. A publicação referiu ainda que o estado continua a recomendar a vacinação para adultos e crianças com mais de 6 meses de idade, com especial atenção para as pessoas com maior risco.
Para as famílias elegíveis, o programa estadual de Vacinas para Crianças fornece vacinas adquiridas pelo governo federal através dos fornecedores participantes. A elegibilidade inclui crianças inscritas no Medicaid, crianças sem seguro de saúde e certas crianças com seguro de saúde insuficiente ou indígenas americanas e nativas do Alasca. O programa visa evitar que o custo se torne uma barreira à vacinação infantil recomendada.
A leitura prática do relatório da nova época é dupla. A incidência de COVID-19 no Alasca diminuiu drasticamente em relação ao pico da pandemia, mas o vírus ainda causou mortes, ondas mensuráveis e procura de assistência médica na última temporada completa. Uma vez que os números laboratoriais não incluem as infecções detectadas em testes domiciliários ou não testadas, os residentes e as autoridades de saúde não podem utilizar apenas o total de casos confirmados para medir a propagação comunitária.
O estado não identificou um pico anual fixo para a COVID-19. Isto torna a vigilância atual, o acesso à vacinação e a avaliação de risco individual mais úteis do que assumir que o vírus só chegará no inverno ou durante o período de regresso às aulas. O próximo relatório completo da temporada mostrará se o recente aumento no final do verão persistiu.
