O Connecticut atribuiu aproximadamente 10,5 milhões de dólares a 50 projetos de trilhos recreativos, um pacote estadual que abrange novas construções, reparações, obras de acessibilidade, planeamento e manutenção a longo prazo. Os projetos, anunciados na quinta-feira pelo governador Ned Lamont e pelo Departamento de Energia e Proteção Ambiental, foram selecionados através de um processo de seleção competitivo com o Conselho de Trilhos Verdes de Connecticut e utilizarão recursos previamente alocados pela Comissão de Títulos do Estado.
Os projetos variam desde pequenas verbas para planeamento até grandes compromissos de construção. A Avon recebeu 505.000 dólares para uma ligação multiusos entre a Tillotson Road e Fisher Meadows, enquanto a Associação de Florestas e Parques de Connecticut recebeu 498.400 dólares para o Sistema de Trilhos com Marcação Azul, um corpo de conservação e o Dia dos Trilhos de Connecticut. East Lyme recebeu 405.000 dólares para melhorias no Lago Darrow, e a Avalonia Land Conservancy recebeu 355.750 dólares para um trilho acessível na Reserva Cedar Wood. Bridgeport receberá 180.000 dólares para planear o projeto Old Mill Green Pathways.
A acessibilidade é uma prioridade recorrente. O pacote inclui 294.880 dólares para um trilho acessível para pessoas com deficiência em Arbor Acres, em Glastonbury; 156.240 dólares para melhorias de acessibilidade no Copp Family Park, em Groton; e 122.250 dólares para obras de acessibilidade nos parques Pomerance e Tuchman, em Greenwich. Segundo o estado, 25 dos 50 projetos estão localizados em concelhos carenciados ou servem comunidades de justiça ambiental.
O que podem as subvenções cobrir
A rede de trilhos de Connecticut inclui mais de 3.200 quilómetros de trilhos multiusos e ciclovias. As diretrizes estaduais permitem que as verbas apoiem fases de projetos independentes e priorizam rotas que sirvam mais do que um grupo de utilizadores, como caminhantes, ciclistas, cavaleiros ou utilizadores de veículos motorizados. As obras elegíveis podem incluir pontes, pontos de partida de trilhos, estacionamentos, drenagem, sinalização, bancos e acessibilidade para pessoas com deficiência, e não apenas o pavimento do trilho em si.
A ronda atual inclui também projetos para o fecho de uma lacuna na East Coast Greenway em East Hartford, um projeto de sinalização para o trilho do Air Line State Park, um projeto para a Housatonic Rail Trail em Monroe e o planeamento para a Oxoboxo Heritage Multi-Use Path e a Thames River Blueway em Montville. Estes projectos demonstram que o programa está a financiar tanto a construção imediata como o trabalho técnico necessário antes que se possam construir troços maiores.
Procura e responsabilidade
O estado afirmou que o processo de seleção do programa considerou candidaturas de municípios, fundações de preservação ambiental, organizações sem fins lucrativos e organismos públicos. A função estatutária do Conselho de Trilhos Verdes de Connecticut inclui a assessoria ao Departamento de Proteção Ambiental e Energia (DEEP) na seleção de fundos e a assistência às comunidades na coordenação do desenvolvimento e financiamento de trilhos.
O uso de dados ajuda a explicar o investimento. Um centro de relatórios lista a contagem de trilhos em todo o estado em 2025, publicada em abril, enquanto o anúncio do governador afirmava que os contadores registaram mais de 2,7 milhões de utilizadores em 27 locais monitorizados no ano passado. Este número representa a atividade nos locais monitorizados, e não um censo de pessoas.
O anúncio das verbas é o início do processo, não a prova de que todos os trilhos estão prontos para serem inaugurados. Os beneficiários ainda precisam de cumprir os requisitos de conceção, licenciamento, aquisição e construção aplicáveis aos seus projetos. Para os moradores, o impacto prático chegará em prazos diferentes: parte do dinheiro será alocado ao planeamento e à divulgação, enquanto outra parte poderá impulsionar as melhorias físicas rumo à conclusão.
