O estado de Idaho e o Serviço Florestal dos EUA assinaram cinco novos acordos da Autoridade de Boa Vizinhança, que acrescentam 12,4 milhões de dólares de financiamento federal e estabelecem uma estrutura de 20 anos para o trabalho em todas as florestas nacionais do estado. O anúncio conjunto de 2 de outubro refere que os acordos deverão apoiar mais de 100 futuras vendas de madeira e dezenas de projetos de restauro.
Os fundos podem ser utilizados para a preparação e implementação de vendas de madeira, redução de combustíveis perigosos, melhorias nas estradas, recuperação de madeira, reflorestação, desbaste, proteção de bacias hidrográficas e recuperação após incêndios florestais. Um dos cinco acordos abrange todo o estado e tem uma duração de 20 anos, proporcionando ao Departamento de Terras de Idaho e aos gestores federais um horizonte de planeamento mais amplo do que uma série de acordos pontuais para projetos específicos.
A Autoridade de Boa Vizinhança não transfere a propriedade de terras federais para o Idaho. Permite ao Serviço Florestal utilizar a capacidade estadual, tribal ou municipal para realizar trabalhos autorizados em florestas e bacias hidrográficas federais. O Departamento de Agricultura dos EUA descreve a autoridade como uma forma de reunir recursos federais e de parceiros para trabalhos de restauro em florestas e pastagens nacionais.
O Idaho utiliza este modelo desde 2016. A página do programa do Departamento de Terras refere que o seu objetivo é aumentar o ritmo e a escala da restauração, reduzindo simultaneamente os combustíveis perigosos e apoiando os mercados de produtos florestais. Esta combinação confere à política dois objectivos interligados: reduzir os riscos para as comunidades e bacias hidrográficas, ao mesmo tempo que gera receitas com a madeira e trabalho para os empreiteiros rurais.
Os resultados existentes fornecem uma base para avaliar o novo investimento. No seu relatório anual de 2025, o departamento afirmou ter adjudicado 65 contratos de venda de madeira, abrangendo mais de 16.000 acres em terras federais, e vendido mais de 209 milhões de pés cúbicos de madeira. Reportou ainda mais de 280 contratos com o setor privado, no valor de mais de 16 milhões de dólares, para planeamento, reflorestação, gestão de combustíveis e reparações de infraestruturas. Estes totais são anteriores aos cinco novos acordos e não devem ser considerados como resultados do novo financiamento.
A estrutura baseia-se num acordo de Gestão Partilhada assinado em dezembro de 2025, que previa uma maior produção de madeira, restauro à escala da paisagem e redução de combustíveis perigosos para além dos limites da propriedade. O governador Brad Little ligou os novos acordos a esta estratégia e à sua diretiva executiva que favorece uma gestão mais ativa.
As vendas de madeira projetada não constituem aprovações irrestritas para iniciar o corte imediatamente. Os projetos individuais ainda exigem planeamento, contratação e conformidade com as leis ambientais aplicáveis. O relatório anual de Idaho refere especificamente que os projetos do programa "Good Neighbor" continuam sujeitos a requisitos como a Lei Nacional de Política Ambiental (NEPA) e a Lei das Espécies Ameaçadas de Extinção (ESA).
O teste prático será a execução: a rapidez com que os 12,4 milhões de dólares resultarão em tratamentos concluídos, se o trabalho reduzirá a acumulação de material combustível perigoso e restaurará as bacias hidrográficas, e se a receita proveniente da exploração florestal poderá sustentar projetos adicionais. O acordo de 20 anos garante a continuidade, mas a escala prometida dependerá de avaliações específicas de cada local, da capacidade da força de trabalho e da coordenação contínua entre os governos federal e estadual.
