O Indiana registou 27.441 participantes em programas de aprendizagem profissional durante o presente ano fiscal federal, o número mais elevado alguma vez registado pelo estado, num contexto de baixa taxa de desemprego combinada com novas verbas federais para o mercado de trabalho.
O índice de participação foi divulgado na terça-feira numa atualização sobre a força de trabalho, emitida pelo gabinete do governador Mike Braun. A mesma atualização informou que o Departamento de Desenvolvimento da Força de Trabalho de Indiana garantiu 9,1 milhões de dólares em fundos federais este ano para expandir os programas de aprendizagem e ligar os ex-reclusos a oportunidades de emprego, formação e aprendizagem.
Os programas de aprendizagem registados são empregos remunerados que combinam trabalho supervisionado, instrução em sala de aula e salários progressivamente mais elevados. Os programas devem cumprir normas validadas pelo Departamento do Trabalho dos EUA ou por uma agência estadual de aprendizagem, e os participantes obtêm uma certificação profissional válida no setor, de acordo com o guia do programa.
Por que razão o registo é importante
A contagem mede o número de pessoas que participaram durante o ano fiscal, e não necessariamente os 27.441 novos postos de trabalho criados ou a conclusão de programas. Ainda assim, ela indica a ampla utilização, por parte dos empregadores, sindicatos, escolas e instituições de ensino, do modelo de "aprender enquanto se trabalha" para preparar os trabalhadores para ocupações qualificadas.
O Departamento de Desenvolvimento da Força de Trabalho de Indiana descreve os programas de aprendizagem como personalizáveis, combinando aprendizagem prática, formação em sala de aula e mentoria. As suas orientações para os empregadores referem que os programas são especialmente úteis para vagas que exijam pelo menos um ano de formação e podem ajudar as empresas a lidar com a escassez de competências técnicas, a rotatividade de pessoal e a perda de conhecimentos de trabalhadores experientes.
O mercado de trabalho do Estado oferece um contexto favorável para estes programas. O Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA (Bureau of Labor Statistics) informou que a taxa preliminar de desemprego no Indiana foi de 3,3% em agosto, abaixo da taxa nacional de 4,1%. O relatório federal mostra ainda que a taxa do Indiana caiu em relação aos 3,7% registados um ano antes.
Esta comparação precisa de contexto. A taxa de desemprego abrange as pessoas que estão a trabalhar ou a procurar emprego ativamente; não mostra, por si só, a qualidade do emprego, o crescimento salarial ou quantos adultos permanecem fora da força de trabalho. A participação em programas de aprendizagem oferece uma medida separada da actividade de formação, mas o relatório divulgado pelo estado não forneceu uma contagem comparável do ano anterior nem a taxa de conclusão.
O que vem a seguir?
O teste prático será se a participação registada resultar em qualificações, aumento salarial e emprego estável em ocupações que os empregadores precisam de preencher. De acordo com as orientações estaduais, os empregadores devem elaborar planos de formação, tabelas salariais, instruções e supervisão antes de um programa receber a aprovação federal.
Para quem procura emprego, o registo profissional oferece mais estrutura do que um acordo informal de formação: trabalho remunerado, instrução documentada, mentoria e uma certificação reconhecida. Para os empregadores, permite moldar a formação em torno de funções específicas, ao mesmo tempo que recorre ao apoio público no setor da força de trabalho.
As autoridades do Indiana ainda não detalharam como os 9,1 milhões de dólares serão divididos entre os programas, nem quantos aprendizes adicionais as verbas deverão atender. Estas alocações e os dados de conclusão posteriores determinarão o quanto o novo financiamento irá ampliar o recorde atual do estado.
