Na quarta-feira, Louisiana, Alabama e Arkansas pediram ao Supremo Tribunal dos EUA que invalidasse as leis de proteção do aborto em Nova Iorque, Califórnia e Massachusetts, intensificando o conflito sobre se os médicos podem prescrever e enviar medicamentos abortivos a pacientes em estados onde o aborto é amplamente proibido.
O arquivamento do processo não significa que os juízes tenham concordado em analisar o litígio. Por se tratar de um caso entre estados, os três procuradores-gerais apresentaram uma moção a solicitar permissão para apresentar uma queixa original diretamente ao Supremo Tribunal. O tribunal pode deferir ou negar este pedido antes de analisar o mérito da causa.
O anúncio da Procuradora-Geral da Louisiana, Liz Murrill, refere que as leis de proteção impedem as intimações, os pedidos de extradição, a execução de sentenças e outras formas de cooperação procuradas pelos estados que aplicam restrições ao aborto. Os Estados argumentam que estas proteções violam a Cláusula de Plena Fé e Crédito, os princípios da soberania igualitária, a Cláusula do Comércio Adormecido e o direito consuetudinário federal.
A ação judicial proposta ao Supremo Tribunal pede que os juízes impeçam os estados demandados de aplicarem as suas leis de proteção de fontes contra o Alabama, o Arkansas e a Louisiana. Estas são as alegações legais dos autores; os estados demandados ainda não apresentaram as suas respostas no processo perante o Supremo Tribunal.
Dois casos coordenados
Os procuradores-gerais apresentaram também uma queixa separada de 100 páginas num tribunal federal da Louisiana contra 30 pessoas e organizações associadas a serviços de aborto por correspondência. Esta ação judicial alega publicidade enganosa, remessas ilegais e perturbação da ordem pública, e pretende injunções, indemnização por danos, penalidades civis e o reembolso das custas judiciais.
Os arguidos ainda não responderam a estas alegações. A queixa federal foi apresentada na quarta-feira no Distrito Oeste da Louisiana, sob o número de processo 2:26-cv-03836, de acordo com o carimbo de registo.
O processo judicial visa uma divisão prática que se alargou desde que o Supremo Tribunal revogou o caso Roe v. Wade em 2022. A Louisiana e outros 12 estados proíbem o aborto em quase todas as fases da gravidez, enquanto vários estados que protegem o direito ao aborto promulgaram leis destinadas a proteger os profissionais de saúde de investigações e penalizações fora do estado.
A Associated Press noticiou que a Louisiana e o Texas abriram processos contra médicos em Nova Iorque e na Califórnia, cujos representantes se recusaram a cooperar com base nas suas leis de proteção de fontes. A AP citou ainda a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, argumentando que a nova ação tenta estender as proibições do aborto aos estados onde o procedimento é legal.
O que acontece a seguir?
O Supremo Tribunal tem jurisdição originária sobre litígios entre estados, mas exerce discricionariedade quanto à sua aceitação. Se a permissão for negada, o questionamento direto termina sem uma decisão sobre a validade das leis de proteção. A ser aceite, o caso poderá definir até que ponto um estado pode proteger condutas legais dentro das suas fronteiras, mas que visam produzir efeitos noutro estado.
O processo federal na Louisiana segue um caminho diferente. O tribunal distrital analisará primeiro as questões de citação, jurisdição e eventuais pedidos de arquivamento, antes de se pronunciar sobre as alegações de facto dos estados. Nenhum dos processos altera imediatamente a lei do aborto da Louisiana ou as leis de proteção do aborto que estão a ser contestadas.
Para os residentes do Louisiana, a consequência imediata é mais jurídica do que operacional: o estado abriu duas novas frentes destinadas a restringir o acesso transfronteiriço a medicamentos abortivos. O impacto destas medidas dependerá de o Supremo Tribunal aceitar o litígio interestadual e de o tribunal distrital federal considerar que a Louisiana e os seus parceiros têm fundamentos para processar os fornecedores mencionados.
