O ex-diretor de integridade eleitoral do Missouri está a acusar o gabinete do secretário de Estado, Denny Hoskins, de retaliação, depois de este se ter oposto a três alegadas ações que envolvem a administração eleitoral e recursos públicos.
A denúncia de irregularidades feita por Nicholas La Strada alega que as autoridades discutiram a possibilidade de apresentar uma queixa falsa num processo federal sobre a base de dados de registo de eleitores do Missouri, instruíram os administradores locais a alterar o resultado certificado de uma votação no conselho municipal e utilizaram fundos estaduais para uma campanha de propaganda política. As alegações estão resumidas numa reportagem da Associated Press que inclui um link para o processo judicial. Ainda não foram comprovadas e o litígio está numa fase inicial.
La Strada, um republicano que serviu durante 14 anos como escrivão do condado de Pettis, ingressou no gabinete do secretário de Estado em janeiro de 2025. Na sua ação judicial, alega que o seu acesso ao sistema eleitoral estadual foi revogado após questionar a utilização de fundos públicos para se opor a uma medida eleitoral no condado de St. A ação afirma ainda que o seu crachá do Capitólio foi posteriormente desativado e que foi demitido a 1 de maio.
A disputa mais concreta relacionada com a administração eleitoral diz respeito à eleição de abril para o Conselho Municipal de Marshall. De acordo com o processo, o secretariado reviu os votos não contabilizados após as autoridades locais terem certificado o resultado e instruído para o alterar. A La Strada alega que tal medida exigia uma ação judicial.
O regulamento de recontagem publicado pelo Missouri estabelece a distinção entre a averiguação de rotina e a contestação formal. As instruções indicam que, em geral, deve ser apresentado um pedido de recontagem no prazo de sete dias após a certificação. A legislação prevê limites distintos para as contestações apresentadas a nível estadual e local, autoriza as autoridades eleitorais a realizar recontagens aprovadas e define prazos para a certificação dos totais daí resultantes. O Missouri não prevê recontagens automáticas; os candidatos qualificados ou os proponentes de cédulas devem solicitá-las através do processo estabelecido por lei. O processo judicial solicita que o tribunal decida se as ações descritas pela La Strada violaram estas regras.
A terceira alegação envolve um processo administrativo federal sobre a base de dados de eleitores do Missouri. La Strada afirma ter ouvido funcionários discutirem o uso de um telemóvel descartável e tecnologia que mascara o endereço de internet para apresentar uma denúncia falsa. O processo alega que ele expressou as suas preocupações a Hoskins duas vezes. No entanto, não prova que tal queixa tenha sido de facto apresentada.
O porta-voz de Hoskins disse à AP que o gabinete não iria comentar processos judiciais pendentes relacionados com pessoal. A divisão eleitoral supervisiona as funções eleitorais em todo o estado, enquanto 116 jurisdições locais administram a votação em cada localidade, tornando as linhas de autoridade claras importantes quando os resultados certificados são contestados.
O caso é distinto do litígio sobre o mapa eleitoral do Missouri. A sua importância prática é mais restrita, embora imediata: testa se um funcionário de alto nível estava protegido quando contestava decisões internas relacionadas com operações eleitorais. O tribunal terá ainda de avaliar as provas, a resposta do gabinete e se a conduta alegada causou o despedimento de La Strada.
