A Universidade de Nebraska vai transferir o seu jogo de abertura da época de futebol americano de 2027 contra a Universidade de Miami, em Ohio, do Lincoln Stadium para o Arrowhead Stadium em Kansas City, Missouri, devido à capacidade reduzida do Memorial Stadium durante uma grande renovação.
A universidade anunciou na terça-feira que o jogo será disputado na sexta-feira, 27 de agosto de 2027. Anteriormente, estava agendado para 11 de setembro em Lincoln. Nebraska afirmou que uma alteração no calendário da Football Bowl Subdivision possibilitou a antecipação da data e que a Big Ten deverá agendar um jogo da conferência para a data original.
A mudança tem uma importância que vai para além do cronograma. O Memorial Stadium é uma instalação universitária estadual e um dos maiores locais de encontro recorrentes do Nebraska. O cronograma de reconstrução do Big Red prevê a demolição de partes das bancadas sul e oeste a partir de dezembro de 2026, a construção em março de 2027 e a conclusão apenas parcial até à época de 2027. O Nebraska planeia realizar um processo completo de deslocalização dos assentos, uma vez que a capacidade será reduzida enquanto as obras estiverem em curso.
O programa de renovação prevê que todos os detentores de bilhetes de época selecionem um novo lugar através de um processo online baseado em prioridades antes da época de 2027. Prevê também o fim das taxas de contribuição antigas e a reavaliação das contribuições para lugares prioritários para 2027 e 2028. Estas alterações tornam o número e a localização dos lugares disponíveis no Lincoln uma questão prática, separada da venda de bilhetes para locais neutros.
O vice-diretor de atletismo e diretor de operações, Haven Fields, disse que as conversações com os Kansas City Chiefs começaram depois de Nebraska ter aberto a sua temporada de 2025 no Arrowhead Stadium. Descreveu o jogo de 2027 como uma forma de utilizar outro grande estádio, uma vez que o Memorial Stadium tem menos lugares, sem reduzir o calendário de jogos do Nebraska em Lincoln para menos de sete jogos.
De acordo com a universidade, o jogo contra o Kansas City não estará incluído no pacote de bilhetes para a temporada de 2027. Os preços dos bilhetes, o calendário de vendas, os contratos de transmissão televisiva e os termos financeiros do acordo para o local neutro ainda não foram divulgados. Estes detalhes determinarão como a mudança afetará os detentores de bilhetes de época e a distribuição dos gastos nos dias de jogo entre Lincoln e Kansas City.
A ESPN noticiou que o confronto será o primeiro entre Nebraska e Miami (Ohio). Nebraska tem um registo de 2-1 em jogos no Arrowhead desde 1998, incluindo uma vitória por 20-17 sobre Cincinnati na estreia da temporada de 2025. Uma reportagem local sobre o anúncio observou que a antecipação da semana de abertura ocorreu devido ao ajuste de calendário do Comité de Supervisão da FBS.
Os restantes jogos da pré-época de 2027 do Nebraska estão agendados para Lincoln contra Northern Illinois a 4 de setembro e Northern Iowa a 18 de setembro. A universidade também adicionou um jogo em casa contra Miami (Ohio) para 6 de setembro de 2031, restaurando parcialmente uma futura data entre as equipas em Lincoln.
O anúncio oferece aos adeptos informações concretas sobre o plano para 2027, que ainda está em desenvolvimento: Nebraska vai manter sete jogos no Memorial Stadium, mas um dos pacotes de bilhetes de época não incluirá a estreia no Arrowhead. A universidade alertou ainda que o calendário revisto da FBS pode forçar alterações adicionais nas datas dos jogos fora da conferência.
