O estado de New Hampshire receberá pelo menos 158 milhões de dólares, e potencialmente mais de 224 milhões de dólares, em virtude de um acordo que exige que a Meta Platforms adicione controlos de segurança infantil ao Facebook e ao Instagram.
O Departamento de Justiça de New Hampshire anunciou que a indemnização máxima a pagar pelo estado é de 224.344.141 dólares, a pagar em 10 prestações iguais. O acordo resolve as alegações de New Hampshire de que a Meta concebeu as suas plataformas de forma a prejudicar os utilizadores jovens, sem fornecer salvaguardas adequadas.
Segundo uma análise da New Hampshire Public Radio, 70% do valor da indemnização. Os restantes 30% dependem da aceitação de restrições semelhantes por parte de outras grandes plataformas — incluindo o Snapchat, o TikTok e o YouTube — em processos judiciais relacionados. Esta estrutura eleva o pagamento mínimo para New Hampshire para cerca de 157 milhões de dólares, sendo a primeira prestação devida após a homologação do acordo judicial e os pagamentos subsequentes programados anualmente.
O valor do acordo é excecionalmente elevado para o estado. O InDepthNH noticiou que New Hampshire avançou com o seu próprio processo judicial estadual, ao mesmo tempo que se juntou a uma ação judicial mais ampla interposta por procuradores-gerais de todo o país. Uma parcela de um acordo nacional baseada puramente na população teria sido muito menor, tornando a acção separada significativa para o tesouro do Estado.
O acordo impõe também mudanças operacionais. Segundo a Reuters, os termos do acordo nacional indicam que as contas de adolescentes terão um limite diário padrão de duas horas, restrições noturnas da meia-noite às 6h, notificações desativadas durante o horário escolar, contagem de gostos oculta e um feed não personalizado. A Meta deve implementar medidas de verificação da idade no prazo de um ano. A empresa negou qualquer irregularidade ao concordar com o acordo.
Para as famílias de New Hampshire, o efeito prático vai além de um pagamento monetário. As medidas de segurança criam limites padrão que antes os pais tinham de configurar manualmente, enquanto as verificações de idade visam dificultar o acesso dos utilizadores mais jovens a configurações de conta menos restritivas. A eficácia destes controlos na redução da utilização prejudicial dependerá da aplicação das regras, da precisão da tecnologia de verificação da idade e da facilidade com que os utilizadores conseguem contornar as definições padrão.
O estado ainda não especificou como serão alocados os recursos do acordo. O anúncio do governador caracterizou o acordo como o maior acordo judicial relacionado com as redes sociais na história de New Hampshire, mas as decisões sobre as despesas ainda terão de passar pelo processo fiscal normal do estado. O calendário de pagamento fraccionado também significa que o montante total será recebido ao longo de anos, em vez de num único pagamento.
A recuperação do estado também supera o que o seu tamanho por si só sugeriria. O New Hampshire Journal noticiou que uma distribuição baseada na população teria garantido aproximadamente 60 milhões de dólares, em comparação com a parcela garantida pelo acordo, de quase 158 milhões de dólares. Esta diferença reflete a vantagem criada pelas reivindicações e pela preparação para o julgamento elaboradas separadamente pelo estado.
O caso proporciona a New Hampshire uma recuperação substancial e um papel direto numa mudança a nível nacional para regras mais rigorosas para as contas de adolescentes. A parte garantida é fixa; o valor total final só será conhecido após a resolução dos processos paralelos contra outras plataformas.
