Todos os eleitores de New Hampshire encontrarão uma questão sobre o limite do imposto escolar local nas eleições gerais de Novembro, perguntando se o crescimento do imposto imobiliário escolar e as despesas da administração central devem ser limitados por dois anos. Um guia eleitoral afirma que a medida será apresentada em todo o estado, depois de os tribunais terem libertado as autoridades para finalizarem a preparação dos boletins de voto.
A questão é local, embora surja durante uma eleição estadual. De acordo com a nova lei estadual, cada município ou distrito vota sobre os limites que afetam o(s) distrito(s) escolar(es) que servem aquela comunidade. A aprovação requer o apoio de três quintos — 60% dos votos válidos — e a mesma supermaioria pode posteriormente aprovar uma revogação.
Uma votação bem-sucedida limitaria o aumento da cobrança do imposto imobiliário escolar local ao valor do ano anterior, ajustado pela inflação e pela construção tributável líquida. Os custos de capital financiados por títulos estão excluídos. A medida limita ainda o orçamento da sede administrativa de uma unidade escolar a 6% da soma das verbas dos seus distritos membros, excluindo, novamente, os projetos financiados por obrigações.
A lei define a administração central de forma ampla. Inclui serviços de superintendência e administrativos, recursos humanos, processamento de salários, compras, informática a nível distrital, serviços jurídicos e alguns diretores curriculares que não dedicam a maior parte do seu tempo ao ensino. Não inclui instrução em sala de aula, administração escolar, educação especial, transporte, alimentação escolar ou operações prediais.
A Secretaria de Estado publicou os materiais da votação, o histórico legislativo e os registos das audições do Projeto de Lei 1300 da Câmara. A questão informa os eleitores que os limites se aplicam durante dois anos e afirma que não afetam o ensino em sala de aula nem os serviços oferecidos pelas escolas. Os críticos argumentaram que esta afirmação poderia induzir os eleitores em erro, uma vez que um tecto para o total de impostos escolares cobrados localmente poderia, eventualmente, forçar os conselhos escolares a considerar cortes para além das verbas atribuídas à administração central.
Esta disputa chegou aos tribunais ainda antes da impressão das cédulas. O Supremo Tribunal de New Hampshire acabou por negar o pedido de providência cautelar que teria impedido a distribuição, mantendo a questão em aberto, segundo o relatório judicial. A decisão resolveu o prazo imediato para a votação; contudo, não resolveu o debate político sobre como o limite poderia afetar cada distrito.
Se for aprovada em novembro, a medida entrará em vigor com os orçamentos escolares e das unidades administrativas para o ano fiscal de 2028. Os eleitores voltarão a ver a questão em 2028, e a secção estatutária está programada para ser revogada em 2032. O Departamento de Administração Tributária certificará a inflação, o crescimento da propriedade tributável e os custos dos títulos antes de aprovar as taxas de imposto locais.
Os distritos com várias cidades acrescentam outra camada de complexidade. O limite do imposto imobiliário local aplica-se de acordo com a votação em cada município participante, enquanto o limite da unidade administrativa depende do apoio conjunto das comunidades servidas por essa unidade. As autoridades municipais e os conselhos escolares podem realizar audiências antes da eleição, mas não foi necessário nenhum artigo ou petição específica para incluir a questão no boletim de voto.
Um voto "não" mantém em vigor o actual processo orçamental escolar. Um voto "sim" cria um teto vinculativo, sujeito às regras de exceção. Portanto, a escolha imediata não é uma votação sobre um orçamento escolar específico; é uma votação sobre a fórmula que restringirá os aumentos locais dos impostos escolares e as despesas da administração central a partir de 2028.
