Nova Jersey abriu as inscrições para o ciclo de assistência energética residencial de 2027, com famílias de quatro pessoas elegíveis com rendimentos brutos anuais até 98.602 dólares. O Departamento de Assuntos Comunitários anunciou que o período de inscrição para o Programa de Assistência Energética Residencial para Baixa Renda começou a 1 de outubro e decorre até 30 de junho de 2027.
O programa federal ajuda as famílias elegíveis a pagar os custos de aquecimento e de refrigeração necessários por motivos médicos. Os candidatos devem ser responsáveis por estas despesas, seja diretamente ou através do arrendamento, e ter rendimentos iguais ou inferiores a 60% do rendimento mediano do estado de Nova Jersey. As inscrições são processadas por ordem de chegada, enquanto houver verba disponível, o que torna a data de abertura praticamente importante, mesmo que o período de inscrições se estenda até ao verão.
O limite de rendimentos varia de acordo com o tamanho da família. A tabela de rendimentos anuais do Estado para 2027 indica um limite máximo de 51.273 dólares para uma pessoa, 67.049 dólares para duas, 82.825 dólares para três e 98.602 dólares para quatro. O limite sobe para 114.378 dólares para cinco pessoas e 130.154 dólares para seis, com ajustes adicionais para famílias maiores.
Os auxiliares de aquecimento não são um valor fixo único. O estado calcula a assistência com base no rendimento familiar, tamanho da família, tipo de combustível e região de aquecimento. As famílias elegíveis que utilizem gás natural ou eletricidade podem ter os benefícios transferidos diretamente para a concessionária. Outros requerentes que pagam a um fornecedor de combustível recebem geralmente um cheque de duas partes, enquanto as famílias cujas despesas de aquecimento estão incluídas na renda recebem o pagamento diretamente.
O auxílio para refrigeração por necessidade médica é de 300 dólares. É aplicado como crédito numa conta de eletricidade ativa, quando possível; caso contrário, o estado emite um cheque ao requerente elegível. Este benefício é mais restrito do que o auxílio comum para a eletricidade no verão, uma vez que os requerentes devem comprovar a necessidade médica de refrigeração.
Um único pedido abrange também o Fundo de Serviço Universal (Universal Service Fund - USF), o programa de acessibilidade de gás e eletricidade de Nova Jérsia. O USF pode reduzir os custos elegíveis dos serviços públicos acima de uma determinada percentagem do rendimento familiar, sujeito a um limite de benefícios de 200 dólares por mês. Uma família pode receber assistência tanto do LIHEAP como do USF quando cumpre os requisitos de cada programa.
Os residentes podem iniciar o processo através do portal de inscrição do estado , que inclui uma triagem de elegibilidade e estima um tempo de preenchimento de 15 a 30 minutos para o formulário de auxílio para contas de serviços públicos. A triagem é apenas preliminar; os candidatos ainda precisam de se registar ou fazer login e enviar a candidatura oficial com a documentação necessária.
As pessoas com 60 anos ou mais e os residentes com deficiência podem enviar e receber formulários pelo correio ou solicitar uma visita domiciliária através da agência autorizada no seu condado. Outras famílias podem ser autorizadas a candidatar-se pelo correio, a critério da agência local. A linha de assistência estadual é 1-800-510-3102.
Os residentes em habitações sociais e as pessoas que recebem ajudas de renda geralmente não podem receber o benefício de aquecimento quando o aquecimento já está incluído, mas podem qualificar-se se pagarem diretamente a um fornecedor de combustível. Uma vez que a elegibilidade depende tanto do rendimento como da responsabilidade pelo pagamento da conta, os inquilinos devem verificar como as despesas de aquecimento aparecem no seu contrato de arrendamento antes de assumirem que estão isentas.
A decisão imediata para as famílias potencialmente elegíveis é o momento certo. Nova Jérsia definiu o dia 30 de junho como data limite, mas o programa também está sujeito à disponibilidade de fundos federais. A inscrição com antecedência dá ao estado mais tempo para resolver as pendências documentais e reduz o risco de os fundos se esgotarem antes de uma inscrição, mesmo que qualificada, ser concluída.
