Os legisladores do Novo México estão a pressionar o Departamento de Energia dos EUA para que justifique uma ampla revisão das normas federais de segurança nuclear e restaure a supervisão independente, numa altura em que o estado alberga algumas das instalações nucleares mais importantes do país. A Comissão de Materiais Radioativos e Perigosos da Assembleia Legislativa aprovou por unanimidade cartas classificando as mudanças como um risco urgente para os trabalhadores, as comunidades vizinhas e a segurança nacional, segundo uma notícia da KUNM sobre a ação de 16 de setembro.
A intervenção do painel estadual centra-se no “Projecto Velocity”, o esforço do Departamento de Energia para rever 46 directrizes operacionais e cancelar outras quatro em todo o complexo de laboratórios nacionais e de segurança nuclear. O departamento anunciou as mudanças a 13 de agosto, descrevendo-as como uma modernização que remove os requisitos obsoletos ou duplicados, preservando, ao mesmo tempo, elevados padrões de segurança, proteção e responsabilidade. O Secretário de Energia, Chris Wright, afirmou que as revisões dariam aos cientistas e engenheiros mais tempo para as suas missões principais.
O comité do Novo México chegou a uma conclusão diferente depois de analisar as mudanças e as limitações paralelas à supervisão externa. Nas suas cartas, o comité solicitou a Wright e ao Presidente Donald Trump que restabelecessem o acesso ao Conselho de Segurança das Instalações Nucleares de Defesa, explicassem a base técnica das regras revistas e preenchessem as vagas no conselho. O conselho, composto por cinco membros, não tem atualmente os três membros confirmados necessários para formar quórum, o que limita a sua capacidade de emitir recomendações formais de segurança. Os legisladores estaduais também apontaram a concentração das atividades nucleares federais no Laboratório Nacional de Los Alamos e na Planta Piloto de Isolamento de Resíduos como uma razão pela qual o Novo México tem um interesse particularmente direto nas decisões de supervisão federal.
O próprio relatório do conselho, divulgado em julho , afirmava que os problemas de acesso durante o primeiro semestre de 2026 foram os mais significativos da sua história. O relatório documentou oito negativas explícitas, incluindo o acesso a chamadas de segurança da Administração Nacional de Segurança Nuclear (NNSA), relatórios de escritórios de campo e revisões de planeamento. O conselho afirmou que estas restrições impediram ou atrasaram algumas revisões de segurança e ocorreram numa altura de aumento da produção e de alterações nas regulamentações. O relatório informou ainda que o Departamento de Energia (DOE) não respondeu a uma proposta para a resolução do litígio até à data limite de 30 de maio.
A preocupação vai além do Novo México. A senadora Patty Murray e a deputada Marcy Kaptur solicitaram ao Departamento de Energia (DOE) a reintegração de três decretos cancelados, referentes a relatórios ambientais e de segurança, relatórios de ocorrências e revisão formal de opiniões profissionais divergentes. Numa carta datada de 16 de setembro, solicitaram um relatório detalhado de cada exigência alterada, das revisões que fundamentaram cada decisão e dos mecanismos que substituirão os relatórios normalizados. O prazo para resposta foi de 30 dias.
A disputa não se resume a constatar que uma instalação específica do Novo México é insegura. Trata-se de uma luta sobre se o novo sistema do Departamento de Energia (DOE) prevê uma revisão independente suficiente, dados de segurança comparáveis e canais protegidos para que os trabalhadores contestem as decisões técnicas antes que os problemas se agravem. O próximo passo imediato é documental: a resposta do DOE às exigências do estado e do Congresso. Para o Novo México, o teste prático será se as autoridades federais conseguirão demonstrar que as regras simplificadas ainda proporcionam a supervisão da qual dependem os trabalhadores do sector nuclear do estado e as comunidades vizinhas.
