O sector transformador de Nova Iorque continuou a expandir-se em Setembro, mas a um ritmo muito mais lento do que em Agosto, com as fábricas a reportarem menores volumes de vendas, prazos de entrega mais longos e aumentos de preços mais rápidos. O índice de condições de negócio do Banco da Reserva Federal de Nova Iorque caiu 13 pontos para 7,6, mantendo-se acima de zero, mas abaixo da leitura de 15 esperada pelos economistas consultados pelo The Wall Street Journal.

A correção ocorreu após um índice de agosto excecionalmente forte, de 20,6, o mais elevado em quatro anos. O relatório completo mostrou que os novos pedidos aumentaram pouco, com este índice a cair para 2,0, enquanto o índice de remessas caiu abaixo de zero, para -3,2. As encomendas em aberto continuaram a subir, e o índice de prazos de entrega manteve-se elevado em 18,8, sinalizando que as mercadorias estavam a demorar mais tempo a chegar aos fabricantes. Cerca de 34% dos inquiridos disseram que as condições gerais melhoraram, enquanto 26% relataram um agravamento e os restantes não observaram qualquer alteração.

A pressão dos custos foi o alerta mais claro no inquérito. O índice de preços pagos subiu para 63,1, ligeiramente acima do máximo de quatro anos atingido em maio, enquanto o índice de preços recebidos subiu para 28,1. Estas medidas não representam percentagens de inflação; são índices de difusão que mostram o equilíbrio entre as empresas que reportaram aumentos e as que reportaram reduções. Ainda assim, ambas as variações indicam que mais fabricantes enfrentaram custos de inputs mais elevados e que mais empresas repercutiram esses aumentos nos clientes.

Os indicadores de emprego foram mais firmes. O índice de emprego manteve-se próximo do nível de agosto, nos 10,6, e o índice de tempo médio de trabalho subiu 10 pontos, para 17,0, o nível mais elevado em quase cinco anos. Esta combinação sugere que as fábricas contrataram mais trabalhadores e aumentaram a carga horária, mesmo com a desaceleração do crescimento geral. Em comparação com o relatório de agosto, no entanto, os dados de setembro mostram que as encomendas e as entregas perderam um fôlego considerável.

Os fabricantes mantiveram-se amplamente otimistas em relação aos próximos seis meses. O índice de condições futuras de negócio foi de 29,0, com cerca de metade dos inquiridos a prever um aumento da atividade. As empresas anteciparam um aumento das encomendas, das entregas e do emprego, embora também esperassem um agravamento da disponibilidade de fornecimentos e a manutenção de preços elevados. Os planos de investimento foram descritos como modestos, limitando as evidências da investigação sobre um aumento significativo dos investimentos a curto prazo, apesar da perspetiva positiva.

O inquérito estadual baseou-se nas respostas recolhidas entre 2 e 10 de setembro de executivos do setor da indústria transformadora em todo o estado de Nova Iorque. A Fed de Nova Iorque envia normalmente o inquérito a cerca de 200 executivos e recebe aproximadamente 100 respostas; o relatório de setembro listou 101 observações. Como o índice é uma medida mensal de sentimento, e não uma contagem direta da produção, uma única leitura não estabelece uma tendência duradoura.

Para as empresas e os decisores políticos de Nova Iorque, o resultado é misto: as fábricas continuaram a crescer e a contratar, mas a expansão foi menos abrangente, as condições de abastecimento permaneceram difíceis e a pressão sobre os preços aumentou. Os próximos relatórios mostrarão se setembro marcou uma normalização após o aumento de agosto ou o início de uma desaceleração mais persistente.