Os legisladores do Ohio estão a considerar uma suspensão de 90 dias dos impostos estaduais sobre a gasolina e o gasóleo, mas a medida ainda não está em vigor e o plano apresentado substituiria aproximadamente 726 milhões de dólares em receitas de transporte por dinheiro do fundo geral do estado.
O Projeto de Lei 475 do Senado, patrocinado pelas senadoras republicanas Michele Reynolds e Jane Timken, foi apresentado a 28 de setembro e entrou em audiências na comissão esta semana. O registo oficial do projecto descreve uma medida de emergência que reduziria temporariamente os impostos sobre os combustíveis, exigiria a discriminação dos talões de compra de combustível e destinaria fundos para compensar a perda de receitas. A página de votações não mostrava qualquer voto registado até à tarde de quarta-feira.
Uma proposta semelhante, o House Bill 1019, foi também apresentada a 28 de setembro. Os registos oficiais de nenhuma das câmaras legislativas indicavam a aprovação final na tarde de quarta-feira, pelo que a atual estrutura de impostos e preços nos postos de abastecimento de combustível se mantém em vigor.
O que os condutores poderiam poupar
Atualmente, o Ohio cobra 38,5 cêntimos de dólar por galão de gasolina e 47 cêntimos de dólar por galão de gasóleo. Durante a primeira audição, Reynolds estimou que a eliminação do imposto sobre a gasolina resultaria numa poupança de 7,70 dólares por cada 20 galões de combustível, de acordo com o relatório do Ohio Capital Journal. Um condutor que abastecesse com 20 galões semanalmente durante 12 semanas pouparia cerca de 92,40 dólares se a redução total do imposto sobre a gasolina fosse aplicada nos postos de abastecimento de combustível durante todo o período proposto. O valor equivalente do imposto sobre o gasóleo seria de 9,40 dólares por 20 galões.
A proposta não se limita a retirar dinheiro das contas das autoestradas. A WOSU noticiou que o projeto de lei SB 475 e a sua versão na Câmara transfeririam cerca de 726 milhões de dólares do Fundo Geral de Receitas para cobrir o défice de financiamento dos transportes. Isto representa uma mudança em relação à discussão pública inicial sobre a utilização de recursos do Departamento de Transportes de Ohio (ODOT). O governador Mike DeWine opôs-se à utilização dos saldos do ODOT, que são destinados a projetos específicos, de acordo com a cobertura da audiência.
O projeto de lei ainda enfrenta questões não resolvidas
A página oficial de atividades do Comité de Governo Geral do Senado lista testemunhos de grupos empresariais, da AARP Ohio, de planeadores regionais, engenheiros de condados, retalhistas e empreiteiros. Esta abrangência reflecte o dilema: os motoristas receberiam descontos temporários, enquanto os legisladores têm de decidir se o fundo geral deve absorver o custo e como os retalhistas devem documentar o ajustamento temporário do preço.
Como o projeto de lei contém uma cláusula de urgência, os seus apoiantes procuram uma data de entrada em vigor antecipada. No entanto, a legislação de emergência exige uma supermaioria, e o debate na comissão demonstrou ceticismo por parte dos senadores democratas quanto ao custo, ao calendário e aos prováveis benefícios para as famílias.
Para os residentes do Ohio, a informação mais importante é processual: as taxas de imposto permanecem inalteradas, a menos que ambas as câmaras legislativas aprovem a medida e esta se torne lei. Os condutores não devem presumir um preço mais baixo nos postos de abastecimento de combustível nem alterar os seus planos de viagem até que a página oficial de estado registe a ação final.
