Em Agosto, a taxa de desemprego do Oklahoma ficou acima da taxa nacional pela primeira vez desde a recuperação pós-pandemia, marcando uma mudança notável, mesmo com os empregadores a continuarem a criar vagas de emprego.
O último relatório apontou que a taxa de desemprego ajustada sazonalmente do estado é de 4,3%, inalterada em relação a julho, mas 0,2 pontos percentuais acima da taxa dos EUA, de 4,1%. O estado contabilizou 85.170 desempregados numa força de trabalho de pouco menos de 2 milhões.
A variação anual é mais significativa do que a pausa mensal. A taxa de desemprego no Oklahoma era de 3,4% em agosto de 2025, e o número de residentes desempregados aumentou 15.684, ou 22,6%, nos 12 meses seguintes. Durante o mesmo período, o emprego no domicílio desceu em 40.384 e a força de trabalho diminuiu em 24.700.
Os dados federais colocam o Oklahoma numa ampla gama intermédia, e não entre os estados com as taxas de desemprego mais elevadas. O ranking colocou o Oklahoma em empate com outros cinco estados, com 4,3%, abaixo de 18 estados e do Distrito de Columbia. As estimativas preliminares do estado estão sujeitas a revisão.
O relatório apresenta ainda um contraponto: um inquérito separado aos empregadores mostrou que o Oklahoma adicionou 1.700 empregos não agrícolas em agosto e 12.700 ao longo do ano. Os setores da educação e da saúde foram responsáveis por 1.300 do aumento mensal, e o setor público acrescentou 1.200. Os setores da indústria transformadora e de outros serviços perderam 600 empregos cada um durante o mês, enquanto a construção civil perdeu 500.
Esta divergência é importante porque a taxa de desemprego provém de um inquérito aos agregados familiares, enquanto o emprego formal é medido através das empresas e dos empregadores governamentais. Numa notícia, a economista da Reserva Federal de Kansas City, Cortney Cowley, descreveu a economia geral do Oklahoma como estável e afirmou que o crescimento do emprego no estado continuava mais forte do que o ritmo nacional. Ela disse ainda que as perdas de emprego superaram a contracção da oferta de mão-de-obra, contribuindo para o aumento do desemprego, enquanto os empregadores continuavam a relatar dificuldades em encontrar trabalhadores qualificados.
O Livro Bege de agosto da Reserva Federal corrobora esta leitura mista. De acordo com o relatório, a atividade no distrito da Fed de Kansas City, que inclui o Oklahoma, apresentou pouca variação, enquanto as condições subjacentes se deterioraram; a mão-de-obra continuou a ser o principal obstáculo ao crescimento, com o aumento das dificuldades de contratação. A nível nacional, os empregadores reportaram com maior frequência a escassez de mão-de-obra qualificada em profissões técnicas e de ofícios especializados.
Os dados do Estado mostram também um crescimento desigual entre setores. Os setores da educação e da saúde criaram 10.200 postos de trabalho no último ano, e a construção civil, 3.800. O setor da indústria transformadora perdeu 1.100 postos de trabalho, enquanto os serviços profissionais e empresariais perderam 700. O salário médio por hora no setor privado do Oklahoma subiu de 30,73 dólares para 31,76 dólares nos últimos 12 meses, um ganho nominal que não tem em conta a inflação.
Para os decisores políticos estatais, a sobreposição com a taxa nacional é um sinal de alerta, e não uma prova de uma recessão generalizada. A folha de pagamentos ainda está a crescer, mas o inquérito aos agregados familiares mostra menos residentes empregados e um número substancialmente maior de pessoas à procura de emprego do que no ano anterior. Os próximos relatórios mensais indicarão se a diferença reflete uma divergência temporária na investigação ou um enfraquecimento duradouro no mercado de trabalho de Oklahoma.
