O procurador-geral da Pensilvânia processou um homem de Idaho e a sua empresa, alegando que usaram correspondência com aspeto oficial para vender licenças e treinos fraudulentos para a captura da mosca-lanterna-pintada a residentes e empresas. O alerta prático para as empresas é simples: a formação e as licenças legítimas da Pensilvânia estão disponíveis gratuitamente através do estado e da Penn State Extension.
O Gabinete do Procurador-Geral afirmou na quarta-feira que Kevin Wardell e a Diverse Solutions LLC operavam sob o nome de "Spotted Lanternfly Commission". O estado alega que as suas cartas usavam logótipos e terminologia enganadora para se assemelharem às comunicações do Departamento de Agricultura da Pensilvânia e ameaçavam com penas civis ou criminais, a menos que os destinatários comprassem rapidamente os materiais oferecidos.
A WPXI informou que a queixa foi apresentada no Tribunal de Justiça do Condado de Dauphin. O processo procura impedir a Wardell e a Diverse Solutions de fazerem negócios na Pensilvânia, obter restituição para os compradores e impor penalidades civis. Estas são alegações e medidas solicitadas; o caso ainda não foi julgado.
Quem precisa mesmo de uma autorização?
As regras de quarentena subjacentes são reais, o que torna um pedido com um aspeto oficial potencialmente confuso. O Departamento de Agricultura afirma que é necessária uma licença para as empresas, agências e organizações que transportam produtos, veículos ou outros meios de transporte regulamentados dentro ou para fora de uma área de quarentena. Certas empresas de fora do estado que transportam artigos regulamentados para a Pensilvânia também precisam de uma.
A exigência vai além das explorações. Os exemplos do estado incluem fabricantes, empresas de entrega, operadores de autocarros, concessionários de veículos e empresas de assistência domiciliária que utilizam veículos em áreas de quarentena. Por outro lado, uma empresa que opera apenas em escritórios, sem veículos da empresa ou movimentação de produtos, pode não necessitar de uma licença, embora os colaboradores sejam encorajados a manter uma lista de verificação de conformidade nos seus veículos pessoais.
A página oficial de conformidade empresarial encaminha os gestores ou supervisores para um curso gratuito sobre licenças, desenvolvido em parceria com a Penn State Extension. A formação abrange inspeções de produtos, embalagens, veículos e outros artigos que possam transportar a praga. As empresas podem confirmar os requisitos através do e-mail SLFPermit@pa.gov ou pelo telefone 717-787-5674, em vez de dependerem de uma notificação não solicitada.
O que devem os destinatários fazer
Uma empresa que tenha recebido uma das cartas contestadas deve guardar a correspondência, a fatura e o comprovativo de pagamento, verificar se possui ou não a licença necessária junto do Departamento de Agricultura e evitar pagar a um remetente particular apenas porque a carta utiliza linguagem formal, ao estilo governamental. Qualquer pessoa que acredite ter pago por materiais fraudulentos pode utilizar os formulários de reclamação de consumidores ou de fraudes para fornecer documentos para análise.
O processo de fiscalização não cancela a quarentena da Pensilvânia. O Departamento de Agricultura afirma que o inseto invasor foi encontrado pela primeira vez no Condado de Berks em 2014 e ameaça as indústrias da uva, das árvores de fruto, dos viveiros e da madeira; um estudo económico citado pelo estado estimou que os danos não controlados poderiam custar 324 milhões de dólares anuais e mais de 2.800 empregos.
Esta distinção é o ponto essencial do serviço: cumprir a quarentena de facto, mas obter orientação e formação através dos canais oficiais. Qualquer pedido de autorização que exija pagamento ou ação imediata deve ser verificado em relação ao programa gratuito do Estado antes de qualquer transação financeira.
