Os candidatos do Dakota do Sul para a única vaga do estado na Câmara dos Representantes dos EUA estão a apresentar uma clara escolha económica para os eleitores: a candidata democrata Nikki Gronli propõe uma ação federal direta em relação às tarifas, aos custos de saúde e à Segurança Social, enquanto o candidato republicano Marty Jackley enfatiza os impostos mais baixos, os gastos moderados e o apoio direcionado à agricultura.
Na quarta-feira, Gronli divulgou um pacote de medidas que prevê o regresso às políticas tarifárias em vigor antes do atual mandato do presidente Donald Trump, a expansão das negociações de preços dos medicamentos do Medicare, a imposição de um limite mensal de 35 dólares para a insulina para todos os doentes e a remoção do teto salarial para os impostos sobre a folha de pagamento da Segurança Social. Propôs também mais fundos para os processadores de carne independentes e um novo crédito fiscal destinado a ajudar na recuperação dos rebanhos bovinos, embora não tenha divulgado detalhes sobre este crédito, de acordo com o relatório do South Dakota Searchlight sobre o anúncio.
A disputa tarifária é especialmente relevante num Estado com uma forte economia agrícola. Gronli defende que as tarifas actuais aumentam os custos para as famílias e para os produtores e afirma que o Congresso deve acabar com as tarifas sobre os insumos agrícolas essenciais. As suas prioridades de campanha incluem também a rotulagem de origem, a venda de E15 durante todo o ano, um seguro agrícola mais robusto e investimentos em infraestruturas rurais, banda larga, habitação e creches.
Jackley apresentou uma abordagem diferente. Numa entrevista publicada na terça-feira, identificou a dívida e o défice federais como a sua principal preocupação económica, defendendo que as despesas do governo contribuem para a inflação. Opôs-se também às recentes importações de carne de bovino estrangeira e citou o trabalho bipartidário com outros procuradores-gerais estaduais como prova de que poderia construir coligações no Congresso.
Em relação ao comércio, Jackley não rejeitou as tarifas de forma categórica. Numa entrevista concedida em Julho, afirmou que as tarifas podem ser uma ferramenta útil de pressão, mas devem ser utilizadas com parcimónia, e que os agricultores e os produtores pecuários devem receber assistência temporária quando as medidas comerciais aumentam os seus custos. Apoiou também a tramitação imediata de um projeto de lei agrícola e opôs-se a novos impostos ou ao aumento dos já existentes.
O que os eleitores estão a decidir
O contraste não reside simplesmente no quanto Washington deve gastar. O plano de Gronli baseia-se em intervenções federais específicas — limites de preços, maior poder de negociação, programas de subsídios e uma base fiscal mais ampla para a Segurança Social. A proposta de Jackley, por sua vez, assenta na redução da presença do governo, na preservação de taxas de imposto mais baixas e na utilização mais seletiva das políticas federais.
A lista de candidatos da Secretaria de Estado do Dakota do Sul confirma Gronli e Jackley como os nomeados dos principais partidos para a vaga estadual. O cargo está vago depois de o deputado Dusty Johnson, que procurava o governo do estado, se ter candidatado. A eleição geral será a 3 de novembro; a votação antecipada já começou e o prazo final para a inscrição dos eleitores é 19 de outubro.
Para os cidadãos do Dakota do Sul, a decisão que se apresenta é, portanto, excecionalmente concreta: se as pressões sobre a acessibilidade exigem políticas federais diretas de preços e benefícios, ou se a redução da dívida, impostos mais baixos e uma intervenção mais restrita oferecem o melhor caminho. Nenhum dos candidatos controla estes resultados isoladamente, mas o representante eleito votará na próxima lei agrícola, na política fiscal, nas normas comerciais e no financiamento a longo prazo da Segurança Social.
