O Supremo Tribunal de Vermont restabeleceu a exigência do governador Phil Scott de que os funcionários do Poder Executivo compareçam nos seus locais de trabalho pelo menos três dias por semana, revertendo uma decisão do Conselho de Relações Laborais que tinha bloqueado a política. A decisão unânime concede à administração autoridade para fazer cumprir o padrão de trabalho híbrido e põe fim, por ora, a um diferendo que afectava milhares de funcionários públicos do Estado.
Na sua decisão de 18 páginas, o tribunal concluiu que a política de teletrabalho do Vermont concede ao estado uma ampla discricionariedade para aprovar ou terminar acordos de trabalho remoto. Os juízes afirmaram que a avaliação das necessidades operacionais feita pelo governador foi razoável e que os tribunais não são responsáveis por julgar a sensatez desta decisão administrativa.
A decisão anula uma ordem de 1 de abril do Conselho de Relações Laborais de Vermont. Este painel de três membros concluiu que o governo não negociou de boa-fé antes de impor a mudança e ordenou que o estado revogasse a obrigatoriedade, restabelecesse os acordos anteriores de teletrabalho, oferecesse reintegração a certos funcionários que se tinham desligado da empresa e indemnizasse os trabalhadores por perdas qualificadas.
A política teve origem em setembro de 2025, quando o gabinete de Scott notificou a Associação de Funcionários Públicos do Estado de Vermont de que os funcionários elegíveis do Poder Executivo deveriam comparecer presencialmente ao trabalho pelo menos três dias por semana a partir de 1 de dezembro. Uma decisão do Tribunal Superior do Condado de Washington negou posteriormente o pedido de injunção do sindicato, mas permitiu que o processo no Conselho de Relações Laborais prosseguisse.
A decisão de sexta-feira resolve o recurso do conselho a favor da administração. Scott afirmou que a política melhoraria a colaboração, o trabalho em equipa e o acesso para os cidadãos do Vermont. A procuradora-geral Charity Clark disse que a decisão traz clareza para os funcionários públicos estaduais, de acordo com o relatório do VTDigger sobre a decisão.
O sindicato, que representa cerca de 6.000 funcionários, opôs-se ao resultado. O diretor executivo, Steve Howard, disse ao Vermont Public que as restrições de alojamento, creche e transporte dificultarão a deslocação de três dias por semana para alguns trabalhadores. O órgão de comunicação social informou que mais de 2.500 funcionários do Estado trabalhavam em casa mais de dois dias por semana, segundo um inquérito de 2023.
A dimensão da mudança vai para além da simples filiação sindical. Quando o conselho laboral bloqueou inicialmente a obrigatoriedade, os dados estaduais sobre a força de trabalho, citados pelo VTDigger, mostraram que mais de 3.000 dos cerca de 8.000 funcionários trabalhavam remotamente três ou mais dias por semana. Contudo, os números de Dezembro não indicaram imediatamente uma grande onda de despedimentos após a implementação inicial.
A decisão, por si só, não estabelece quando é que todos os colaboradores afetados devem alterar os seus horários; a implementação dependerá das instruções da agência e de quaisquer acordos individuais permitidos pela política. No entanto, remove a proibição estadual do conselho de trabalho e a respetiva ordem de reembolso, dando aos gestores uma base legal clara para aplicar o padrão de três dias.
A disputa tem também uma dimensão política. O sindicato declarou apoio à democrata Amanda Janoo, que concorre contra o governador republicano nas eleições de 3 de novembro. Howard afirmou que a VSEA iria analisar outras alternativas, incluindo futuras negociações coletivas, enquanto Scott descreveu a decisão do tribunal como uma resolução da questão jurídica imediata.
