De acordo com uma análise da Reuters, o presidente Donald Trump mencionou o ex-presidente Joe Biden quase 900 vezes em discursos públicos e publicações nas redes sociais este ano, mantendo o seu antecessor no centro da campanha eleitoral intercalar de 2026, mesmo enquanto os eleitores avaliam o atual governo. O padrão resume-se a cerca de três menções a Biden por dia, abrangendo temas como a inflação, a imigração, a política externa, o fornecimento de munições e o uso de caneta automática. Trata-se de uma estratégia de campanha mensurável, e não de um mero hábito retórico ocasional.
A contagem define uma estratégia de campanha
A análise da Reuters contabilizou as menções de Trump a Biden em discursos e publicações online, constatando que o ex-presidente continua a ser o alvo político mais frequente de Trump. Biden afastou-se em grande parte da vida pública enquanto se submete a tratamento contra um cancro em fase 4, mas Trump continua a argumentar que os problemas económicos, de imigração e de segurança do país tiveram origem durante o mandato de Biden. Esta estratégia permite à Casa Branca associar as dificuldades actuais a um legado herdado, ao mesmo tempo que pede aos eleitores que julguem os republicanos em comparação com uma administração democrata que terminou há quase dois anos.
A abordagem ficou explícita na convenção republicana intercalar em Dallas. No seu discurso, Trump descreveu a eleição como uma escolha entre as políticas republicanas e o que chamou de quatro anos de fracasso democrata sob a liderança de Biden. A transcrição fornece um registo fundamental da mensagem: Biden não é meramente um pano de fundo, mas um contraste central utilizado para organizar os argumentos do presidente em defesa da manutenção do controlo republicano do Congresso.
A mensagem política reforça o contraste
O governo também utiliza o nome de Biden nos documentos oficiais de políticas públicas. Uma ficha informativa , anunciando reembolsos da Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act), classificou os pagamentos como uma devolução de "cobranças indevidas de Biden" e atribuiu os custos mais altos ao governo anterior. Esta formulação demonstra como o contraste entre as campanhas e a comunicação governamental se fundiu: uma acção administrativa é apresentada não só como um benefício, mas também como uma correcção de um suposto erro do antecessor.
Esta estratégia é comum na política americana, pois os governantes culpam frequentemente as condições herdadas logo no início do mandato. A sua persistência até ao segundo ano, no entanto, traz uma contrapartida. A repetição pode lembrar os eleitores republicanos porque se opuseram a Biden, mas também corre o risco de enfatizar um político que não está no boletim de voto enquanto os eleitores se concentram nos preços, nos salários, nas guerras e nas decisões do governo atual. Quanto mais tempo passa, mais difícil se torna persuadir os eleitores indecisos de que a responsabilidade recai principalmente sobre a administração anterior.
As sondagens mostram pressão sobre o atual presidente
O incentivo político é visível nas sondagens atuais. A sondagem da Marquette apontava que a aprovação do trabalho de Trump estava nos 37%, com 63% de desaprovação, uma queda em relação aos 40% de aprovação em julho. Verificou também que a forte desaprovação superou a forte aprovação por uma larga margem. Uma única sondagem não prevê o resultado das eleições intercalares, mas a tendência explica porque é que o presidente pode preferir uma eleição enquadrada como uma comparação com Biden em vez de um referendo baseado unicamente no desempenho actual de Trump.
Os eleitores já sinalizaram que o presidente em exercício influenciará as suas escolhas para o Congresso. Uma sondagem do Pew Research Center, , revelou que 42% dos eleitores registados consideraram o seu voto nas eleições intercalares como um voto contra Trump, enquanto 22% viram-no como um voto a seu favor e 35% disseram que não teve grande influência. A mesma sondagem constatou que os eleitores desejavam que os candidatos abordassem, principalmente, as condições económicas, especialmente os preços e a acessibilidade, em vez de se concentrarem apenas nas suas personalidades de campanha.
A mensagem pode energizar mais do que persuadir
Para os eleitores republicanos convictos, as repetidas menções a Biden podem reforçar uma visão partilhada da história recente: a inflação, as tensões na fronteira e os retrocessos na política externa são descritos como consequências herdadas por Trump, que tenta reverter. Para os democratas convictos, as mesmas menções podem parecer uma tentativa de evitar a responsabilização pelos resultados actuais. O público decisivo será, portanto, provavelmente composto por eleitores que não simpatizam com nenhum dos partidos ou que apoiaram um partido em 2024, mas continuam inseguros em relação à situação económica em 2026.
As campanhas enfrentam também o problema da atenção limitada. Cada segmento de discurso dedicado a Biden representa tempo não gasto a explicar o que um Congresso Republicano faria em relação a custos, cuidados de saúde, imigração ou poderes de guerra. Se a estratégia for bem-sucedida, será porque os eleitores aceitam a relação causal entre as políticas anteriores e as condições actuais. Se falhar, poderá ser porque o público espera que um presidente em exercício e uma maioria no Congresso apresentem um programa para o futuro, em vez de uma discussão prolongada com um antecessor reformado.
O que os exames de meio de semestre vão avaliar
A eleição de Novembro determinará se a estratégia retrógrada de Trump conseguirá proteger uma estreita maioria no Congresso. A qualidade dos candidatos, os limites dos círculos eleitorais, a participação eleitoral e as questões locais continuarão a ser relevantes, pelo que as taxas de aprovação nacionais não podem ser automaticamente traduzidas em lugares. No entanto, as quase 900 referências do presidente estabelecem a perspectiva que ele pretende: os eleitores devem comparar o seu governo com o de Biden, mesmo que Biden já não esteja a governar e não seja candidato.
Esta escolha pode simplificar a mensagem republicana, mas também oferece aos democratas um contra-argumento claro de que a eleição diz respeito ao poder e aos resultados actuais. Ao longo do resto da campanha, a evidência mais útil será se os candidatos republicanos repetirão a ênfase de Trump ou se se voltarão para os seus próprios antecedentes e para as preocupações dos seus distritos. As suas escolhas mostrarão se a estratégia centrada em Biden é vista dentro do partido como um contraste nacional persuasivo ou principalmente como uma ferramenta para mobilizar os eleitores já comprometidos com Trump.
