No sábado, os chefes militares dos 32 países membros da NATO elegeram o general alemão Carsten Breuer para se tornar o próximo oficial militar de mais alta patente da aliança, colocando o oficial de mais alta patente da Alemanha no centro da estratégia da NATO, à medida que os governos europeus assumem uma maior participação na defesa continental.

Segundo a Reuters , Breuer, de 61 anos, vai suceder ao almirante italiano Giuseppe Cavo Dragone como presidente do Comité Militar da NATO no verão de 2027. Os comandantes fizeram a escolha durante uma reunião em Copenhaga. A NATO não divulgou a votação, e a nomeação não confere a Breuer o comando das forças aliadas, mas confere-lhe um papel influente na ligação entre as decisões políticas da aliança e os planos e capacidades militares.

A escolha é significativa porque promove um oficial alemão numa altura em que Berlim aumenta rapidamente as despesas com a defesa e Washington pressiona a Europa para assumir mais responsabilidade pela dissuasão. Além disso, ocorre num contexto em que a NATO adapta o seu posicionamento de forças à guerra da Rússia contra a Ucrânia, às ameaças de mísseis e drones e ao problema prático de converter orçamentos maiores em unidades, munições e infraestruturas mobilizáveis.

Um conselheiro militar, não um comandante operacional

O Comité Militar é a mais alta autoridade militar da NATO e a principal fonte de aconselhamento militar para o Conselho do Atlântico Norte e para o Grupo de Planeamento Nuclear. A NATO afirma que o comité traduz a orientação política em directrizes militares, desenvolve políticas e doutrinas e recomenda medidas necessárias para a defesa colectiva. O seu parecer é normalmente solicitado antes de o Conselho autorizar atividades ou operações militares.

O presidente dirige este trabalho com base no consenso, fala em nome do comité e emite orientações aos dois comandantes estratégicos da NATO. A aliança refere que o cargo tem um mandato de três anos. A influência do presidente depende, portanto, da persuasão e do acordo entre os aliados, em vez de uma autoridade unilateral, uma distinção importante numa organização onde os governos nacionais mantêm o controlo das suas forças.

O comando operacional permanece separado. O Comandante Supremo Aliado na Europa, tradicionalmente um oficial americano, é o comandante operacional máximo da NATO. Como o jornal , a função de Breuer será ajudar a ligar os objectivos políticos do Secretário-Geral Mark Rutte e do Conselho do Atlântico Norte com as capacidades e os planos desenvolvidos em toda a aliança.

Breuer traz consigo experiência em planeamento e defesa nacional

Breuer ocupa o cargo de chefe da defesa da Alemanha desde março de 2023. O seu historial militar mostra atribuições anteriores em planeamento estratégico, política militar e desenvolvimento de capacidades da NATO, para além do comando das organizações de defesa territorial e nacional da Alemanha. Ingressou na Bundeswehr numa unidade de defesa aérea em 1984 e frequentou a Escola de Comando e Estado-Maior do Exército dos EUA em Fort Leavenworth.

Este currículo está em consonância com os problemas imediatos da NATO. A aliança precisa de integrar as forças nacionais, melhorar a defesa aérea e antimíssil, proteger as rotas logísticas e reforçar os seus membros do leste com a rapidez suficiente para tornar a dissuasão credível. A experiência de Breuer não garante consensos entre os governos, mas confere-lhe experiência com as camadas burocráticas e operacionais que precisam de trabalhar em conjunto para que os compromissos políticos se transformem em capacidade militar.

A sua saída desencadeará também uma transição de liderança em Berlim. A Reuters noticiou que o tenente-general Christian Freuding, chefe do exército alemão, deverá substituir Breuer como chefe da defesa antes do final de 2026. Esta mudança ainda não está formalmente concluída, tornando o calendário e a continuidade da transição de comando na Alemanha uma questão a seguir de perto antes da ida de Breuer para Bruxelas.

O papel mais relevante da Alemanha baseia-se em orçamentos mais elevados

A eleição de Breuer reflecte o crescente peso da Alemanha na defesa europeia, mas os números da despesa medem os recursos, e não a prontidão. A Reuters noticiou que Berlim pretende mais do que duplicar os gastos militares anuais para mais de 200 mil milhões de euros até 2030. Se esta expansão resultará em pessoal treinado, equipamento em bom estado de conservação, munições armazenadas e unidades disponíveis para a NATO dependerá da velocidade das aquisições e do apoio político contínuo.

A tendência europeia mais ampla é já substancial. Uma atualização da NATO indicou que os gastos essenciais com a defesa dos aliados europeus e do Canadá aumentaram quase 20% em 2025. Esperava-se que cinco aliados cumprissem a meta de 3,5% da NATO para os gastos essenciais com a defesa em 2026, enquanto 17 deveriam cumprir a meta adicional de 1,5% para investimentos relacionados com a defesa e a segurança.

Os dados da União Europeia mostram a mesma aceleração, embora com uma base de membros diferente. A agência de defesa informou que os 27 governos do bloco gastaram 418 mil milhões de euros em 2025 e projetaram 454 mil milhões de euros para 2026. A aquisição de equipamentos atingiu os 115 mil milhões de euros em 2025, mas as compras colaborativas representaram 24% das despesas com equipamentos, o que demonstra que valores mais elevados não eliminam automaticamente a fragmentação nem garantem sistemas interoperáveis.

Os limites da consulta e o teste seguinte

Breuer só assumirá o cargo daqui a cerca de dez meses, e o ambiente estratégico poderá mudar até lá. A sua eleição sinaliza confiança entre os chefes dos países aliados e confirma a ascensão institucional da Alemanha, mas não resolve, por si só, as disputas sobre a divisão de responsabilidades, o posicionamento das forças armadas, a produção de armamento ou as relações com Washington. Estas decisões continuam a cargo dos governos nacionais e das autoridades políticas da NATO.

A medida mais importante será se o Comité Militar conseguirá transformar os crescentes recursos europeus em planos coerentes e forças operacionais. A influência de Breuer será evidente nas recomendações do comité, nas prioridades que definir para os comandantes da NATO e no grau de consenso que conseguir manter entre as 32 forças armadas. A votação de sábado definirá quem irá liderar este processo; o seu efeito operacional dependerá das decisões tomadas após ele assumir a presidência em 2027.