O Aeroporto Internacional de Los Cabos voltou a operar a maioria dos voos programados no domingo, mesmo com todas as praias municipais ainda sob bandeira negra e o porto de Cabo San Lucas fechado a pequenas embarcações, devido às ondas fortes do furacão Rachel, que continuavam a representar um risco de surf e correntes de retorno perigosas.

A recuperação dividida deixou o corredor turístico acessível por via aérea, mas apenas parcialmente utilizável para os viajantes. Um boletim do NHC (National Hurricane Center) localizou Rachel a 587 quilómetros a oeste-sudoeste da ponta sul da Baja California, com ventos máximos sustentados de 160 km/h e sem alertas ou avisos costeiros. A tempestade estava a deslocar-se mais para o Pacífico aberto, mas os meteorologistas disseram que as ondas perigosas continuariam a afetar a península nos próximos dias.

Esta distinção é importante em Los Cabos, onde um sinal verde para os voos não significa que a costa esteja segura. As autoridades locais mantiveram as praias de Cabo San Lucas, San José del Cabo e a parte norte do município encerradas no domingo, enquanto a capitania do porto continuou a restringir as embarcações mais pequenas e planeou revisões frequentes das condições do mar, segundo informações da imprensa local.

O serviço aéreo recupera mais rapidamente do que a costa

O Aeroporto Internacional de Los Cabos, conhecido pelo código SJD, tinha estabilizado em grande parte após vários dias de interrupções causadas pela tempestade. O jornal Cabo Sun noticiou que 73 voos, entre chegadas e partidas, sofreram atrasos antes das 7h da manhã de domingo, mas que as operações regulares foram retomadas assim que a visibilidade melhorou e os portões foram libertados. Um painel de voos em tempo real mostrou posteriormente uma grande variedade de voos domésticos e internacionais em operação, com alguns atrasos e cancelamentos isolados ainda presentes.

Para os viajantes, a mensagem prática é mais restrita do que uma declaração de que o destino reabriu completamente. Os voos podem chegar normalmente, mas os transfers terrestres, as excursões na marina e os planos para a praia continuam vulneráveis ​​às condições locais. O aeroporto fica perto de San José del Cabo, e muitos visitantes ainda têm de se deslocar ao longo da costa para chegar a hotéis, vilas e à marina de Cabo San Lucas.

Porque é que o perigo persiste mesmo depois de o centro se deslocar?

Na noite de domingo, os ventos mais fortes de Rachel estavam bem longe da costa, mas o campo de ventos do furacão estendeu ventos com força de tempestade tropical até 225 quilómetros do seu centro. As ondas geradas por um grande ciclone podem viajar muito para além do núcleo e atingir a costa mesmo depois de a ameaça imediata do vento ter diminuído. É por isso que o Centro Nacional de Furacões manteve o seu aviso sobre ondas perigosas mesmo sem um aviso de furacão costeiro.

As observações locais confirmaram este risco. A Tribuna reportou ondas de aproximadamente 2,5 a 3 metros a sul de Los Cabos e informou que as bandeiras negras proibiam a entrada na água. O encerramento contínuo a pequenas embarcações também afetou os passeios de pesca, os barcos de mergulho, os táxis aquáticos e as operações de lanchas de cruzeiro que dependem de condições mais calmas perto da marina e das praias expostas.

As inundações mantêm o tráfego rodoviário em condições precárias

As equipas municipais também se mantiveram ativas nos bairros expostos ao escoamento superficial. Um comunicado divulgado pela HCN informou que as equipas de evacuação estavam de prontidão para assistir as famílias que vivem perto de canais de drenagem, e que continuavam disponíveis abrigos temporários. As autoridades alertaram especificamente os residentes e visitantes para não atravessarem ribeiros ou cursos de água a pé ou de veículo.

As principais estradas que atravessam San José del Cabo e Cabo San Lucas mantiveram-se abertas, embora os boletins de trânsito indicassem uma menor velocidade em alguns troços. As condições podem variar bastante em curtas distâncias na paisagem desértica: a entrada de um hotel pode estar seca, enquanto uma passagem próxima, com um nível baixo, pode ser perigosa. Por conseguinte, os visitantes devem confirmar tanto o voo como o último troço terrestre, em vez de considerar a chegada a horas como garantia de uma viagem sem interrupções.

O que os passageiros afetados podem razoavelmente esperar

Os passageiros devem guardar os avisos da companhia aérea, os cartões de embarque e os recibos, e solicitar à empresa que identifique o motivo de qualquer atraso ou cancelamento. A Profeco, agência mexicana de defesa do consumidor, afirma que a indemnização prevista no artigo 47 Bis da Lei da Aviação Civil depende da duração da interrupção quando a causa é imputável à companhia aérea. As suas orientações oficiais incluem opções como alimentação ou descontos para atrasos mais curtos e reembolso, transporte alternativo ou indemnização para interrupções mais longas causadas pela companhia aérea.

As interrupções causadas pelas condições meteorológicas não são automaticamente tratadas da mesma forma que uma falha operacional controlada pela companhia aérea, pelo que os viajantes não devem presumir que todo o atraso devido a tempestades desencadeia o pacote completo de indemnizações previsto na lei. Devem solicitar uma explicação por escrito à companhia aérea, rever os termos da tarifa e do seguro de viagem e evitar o cancelamento de um bilhete ainda em vigor sem antes compreenderem as consequências financeiras.

Uma reabertura parcial, não um sinal verde

Na noite de domingo, as provas sustentavam uma conclusão ponderada: o acesso aéreo a Los Cabos tinha recuperado em grande parte, mas as atividades náuticas e algumas deslocações locais permaneciam restritas. Os hotéis podem funcionar normalmente, enquanto as atividades em frente ao mar permanecem suspensas, tornando os avisos locais oficiais mais úteis do que as declarações genéricas sobre o estado do destino. A previsão era de que Rachel enfraquecesse a partir de segunda-feira, à medida que se deslocava para oeste, mas o risco de ondas fortes deveria persistir mesmo após a maior aproximação da tempestade.

Os próximos sinais relevantes virão do capitão do porto e das autoridades de segurança costeira, e não apenas da categoria do furacão ou da distância da costa. Até que as bandeiras negras sejam retiradas e a navegação de pequenas embarcações seja retomada, os viajantes podem chegar a Los Cabos com mais segurança do que utilizando a sua costa.