A Força-Tarefa Conjunta de Reintegração do Alabama definiu uma proposta de definição estadual de reincidência que monitorizará se uma pessoa regressa à custódia do Departamento de Correções por um novo crime no prazo de três anos após a libertação. A expectativa é que o painel realize uma votação formal na sua próxima reunião trimestral, de acordo com a cobertura da reunião publicada na quarta-feira.
A decisão parece técnica, mas determinará como o Alabama medirá o progresso na redução da reincidência criminal. As agências têm utilizado diferentes sistemas de dados e definições, o que dificulta a comparação de programas ou o estabelecimento de uma base de referência fiável. O padrão proposto já é utilizado pelo Departamento de Correções e visa alinhar o Alabama com as medidas utilizadas noutros locais, disse ao Reflector o presidente da força-tarefa, Cam Ward, diretor do Departamento de Indultos e Liberdade Condicional do Alabama.
O grupo de trabalho começou a refinar a definição no início deste ano. Um relatório afirmou que os membros debateram se a reincidência deveria incluir qualquer novo crime ou apenas condutas suficientemente graves para resultar no regresso à prisão. O grupo considerou também como o ponto de partida, o período de seguimento e os registos disponíveis afetariam a taxa. Estas escolhas são importantes porque uma definição mais restrita pode resultar num número mais reduzido sem necessariamente reflectir menos detenções ou condenações.
Uma limitação remanescente são os dados dos tribunais municipais. O diretor executivo da Comissão de Sentenciação do Alabama, Bennet Wright, afirmou que o estado não tem um repositório único para informações sobre infrações municipais, o que dificulta a identificação de alguns casos de contravenções. Ainda assim, o grupo de trabalho manteve a definição baseada na custódia, uma vez que os registos do sistema prisional estadual podem ser medidos de forma mais consistente. Ward sugeriu um limite para as contraordenações de Classe A ao definir um “novo crime”, mas a formulação final ainda tem de ser adotada.
O trabalho apoia a participação do Alabama no programa Reentry 2030, uma iniciativa nacional coordenada pelo Centro de Justiça do Conselho de Governos Estaduais. As metas visam reduzir a reincidência em 50% e aumentar a participação no mercado de trabalho entre os ex-reclusos em 50%. A lista de progressos do estado inclui a expansão do tratamento de saúde mental e dependência de drogas, formação profissional, cartões de identidade pré-libertação e alterações nas licenças ocupacionais.
O Departamento de Indultos e Liberdade Condicional anunciou inicialmente a participação do estado num comunicado, afirmando que a iniciativa reuniria agências estaduais e parceiros comunitários em torno de serviços para pessoas que saem da prisão. Uma atualização descreveu uma estratégia estadual envolvendo o sistema prisional, o setor laboral, as faculdades comunitárias, a saúde mental, o Medicaid e outras agências.
Ward afirmou que a taxa atual de reincidência criminal no Alabama é de cerca de 27%, uma queda em relação aos cerca de 34% dos últimos anos. A definição proposta, por si só, não reduzirá esta taxa. O seu valor prático reside na responsabilização: uma vez que o grupo de trabalho adopte uma medida, as autoridades poderão avaliar se os investimentos em emprego, tratamento e supervisão estão a produzir resultados duradouros, comparar o Alabama com outros estados e identificar programas que justifiquem a expansão ou a revisão. Até que a votação ocorra, o texto continua a ser uma recomendação, e não uma regra vinculativa de relatórios em todo o estado.
