Em julho de 2026, a inscrição no Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) do Arizona manteve-se 45% abaixo do nível de julho de 2025, mesmo após uma recuperação parcial da queda muito mais acentuada registada na primavera. A comparação, compilada pelo rastreador do CBPP a partir de dados estaduais e federais, mostra que o Arizona ainda apresenta uma das maiores reduções na participação em programas de assistência alimentar do país.

O último mês federal disponível é junho. As tabelas do USDA mostram que 36,35 milhões de pessoas receberam o SNAP em todo o país nesse mês, enquanto o painel do FRAC calcula uma queda de 332.308 em relação a maio. Para contextualizar, o USDA afirma que o programa atendeu uma média de 42,1 milhões de pessoas por mês durante o ano fiscal de 2025, com um benefício médio mensal de 187,94 dólares por participante, de acordo com as suas estatísticas.

A queda no Arizona foi mais acentuada e ocorreu antes do declínio nacional. Uma análise da Associated Press apurou que o número de beneficiários no estado caiu 55% entre abril de 2025 e abril de 2026, excluindo mais de 400 mil pessoas. Em maio, a Reuters noticiou , com base em dados do Departamento de Segurança Económica do Arizona, que mais de 457 mil beneficiários — incluindo quase 196 mil crianças — tinham perdido as suas ajudas.

Os dados abrangem diferentes períodos de comparação, mas apontam para a mesma sequência: uma rápida queda nas matrículas seguida de uma recuperação limitada. A série do CBPP mostra que o declínio anual no Arizona diminuiu de 54% em maio para 45% em julho. Esta melhoria não recupera a maior parte dos casos perdidos e não estabelece quantas desistências refletiram alterações nos critérios de elegibilidade em vez de falta de documentação, atrasos no processamento ou incapacidade de completar as novas etapas de verificação.

A legislação federal promulgada em 2025 alargou os requisitos de trabalho, restringiu a elegibilidade para alguns imigrantes com situação legal regular e estabeleceu futuras regras de partilha de custos estaduais ligadas às taxas de erro de pagamento. O Arizona implementou as mudanças federais rapidamente. As autoridades estaduais disseram à Associated Press que as exigências adicionais de verificação criaram barreiras para os candidatos e sobrecarregaram o processamento. O departamento contratou mais funcionários e permitiu o envio de mais documentos online, medidas que, segundo as autoridades, ajudaram a abrandar a queda.

Os efeitos foram além dos beneficiários do SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar). A Reuters noticiou que os bancos alimentares do Arizona serviram cerca de 843.000 pessoas em abril, um aumento em relação às cerca de 779.000 do ano anterior, antes da procura diminuir para cerca de 790.000 em maio. Isto não prova que cada visita adicional aos bancos alimentares resultou da perda do SNAP, mas é uma medida prática da necessidade elevada enquanto o número de beneficiários diminuiu.

Uma análise estadual publicada na quarta-feira colocou a última contagem do Arizona dentro de uma perda nacional de aproximadamente 5 milhões de participantes desde meados de 2025. A contração em todo o país é um contexto importante, mas o declínio percentual do Arizona continua a ser excecionalmente grande.

Para os decisores políticos estaduais, a questão central já não é tanto se a participação caiu — o que claramente aconteceu —, mas sim porque é que as famílias elegíveis deixaram de participar e se as melhorias no processamento de alimentos no Arizona são duradouras. A melhoria observada em Julho demonstra que a administração, juntamente com as alterações federais nos critérios de elegibilidade, teve um impacto significativo. Os relatórios mensais subsequentes mostrarão se a recuperação se mantém ou se o estado estabiliza num nível substancialmente mais baixo de assistência alimentar.