Milhões de famílias na Califórnia estão a receber créditos automáticos nas suas faturas de eletricidade de agosto e setembro, de acordo com um novo calendário criado para aliviar os custos nos meses mais quentes e de maior consumo. O gabinete do governador Gavin Newsom informou na terça-feira que os clientes da Pacific Gas and Electric, da Southern California Edison e da San Diego Gas & Electric receberão um total de 886 milhões de dólares em Créditos Climáticos da Califórnia este ano, o que representa uma média de cerca de 75 dólares por residência entre as três grandes concessionárias.
Os créditos não carecem de inscrição. Aparecem automaticamente nas contas residenciais elegíveis e são financiados com fundos do programa "Cap-and-Invest" da Califórnia, que exige que os grandes emissores de gases com efeito de estufa comprem licenças de emissão. Uma parte destes recursos é devolvida diretamente aos clientes das empresas de eletricidade, em vez de ser retida para outros investimentos climáticos. O anúncio do governador distingue os 886 milhões de dólares destinados às três maiores concessionárias de eletricidade do programa mais amplo de créditos de eletricidade.
Os valores exatos para cada residência variam de acordo com o fornecedor. A tabela de créditos de eletricidade da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia para 2026 indica dois créditos de 36,18 dólares para clientes da PG&E, dois créditos de 36 dólares para clientes da Southern California Edison e dois créditos de 49,36 dólares para clientes da SDG&E. Isto resulta em créditos anuais de eletricidade de 72,36 dólares, 72 dólares e 98,72 dólares, respetivamente. As concessionárias mais pequenas seguem uma tabela separada: os clientes da Bear Valley, Liberty e Pacific Power recebem os seus créditos de eletricidade de 2026 em abril e novembro.
O benefício não é um desconto ligado ao rendimento ou ao consumo da família. Em cada concessionária, os clientes residenciais elegíveis recebem geralmente o mesmo valor de crédito de eletricidade, pelo que o seu efeito depende do valor da fatura do cliente. Também não elimina saldos vencidos nem reduz permanentemente as tarifas da concessionária. Em vez disso, funciona como um reembolso periódico do valor do crédito, visível como uma linha de crédito na fatura mensal.
Por que razão o horário mudou?
Anteriormente, a CPUC distribuía os créditos de eletricidade das principais concessionárias na primavera e no outono. Numa decisão de abril que anunciou a mudança, a comissão afirmou que a transferência para agosto e setembro compensaria melhor os picos nas contas de verão. A agência estimou o total de créditos de eletricidade para 2026, considerando as concessionárias privadas e os agregadores de escolha da comunidade, em 894 milhões de dólares, além de 520 milhões de dólares em créditos de gás natural. Os consumidores de gás natural continuarão a receber os seus créditos de 2026 em abril; a partir de 2027, este crédito passará a ser distribuído em fevereiro para coincidir com a procura de aquecimento no inverno.
Os dois totais estaduais descrevem escopos diferentes, e não cálculos concorrentes: o governador destacou 886 milhões de dólares para os clientes das três grandes empresas de eletricidade, enquanto o valor de 894 milhões de dólares da CPUC inclui o sistema mais amplo de créditos de eletricidade. A diferença é relevante para os clientes servidos por concessionárias de menor dimensão, de capital aberto, cujos meses e valores de crédito diferem da tabela das três grandes. Os clientes do programa de escolha da comunidade podem receber o serviço de geração de um fornecedor local, enquanto a concessionária incumbente continua a fornecer eletricidade e a apresentar o crédito na fatura.
A alteração do calendário não altera a forma como o benefício é solicitado — os clientes continuam sem fazer nada —, mas pode afetar a visibilidade do crédito. Uma redução de 36 ou 49 dólares durante um mês de consumo elevado pode atenuar um pico de verão, embora não altere a tarifa subjacente nem o consumo de eletricidade da residência. A CPUC aconselhou ainda as concessionárias a melhorar a identificação das contas e a comunicação com os clientes para que os beneficiários possam identificar o crédito.
A comissão afirmou que o calendário revisto implementa as disposições do Projeto de Lei 1207 da Assembleia, promulgado em 2025, e destina 5% da receita do subsídio para os serviços públicos de eletricidade a um fundo rotativo para projetos de transmissão. Uma fase posterior do processo da CPUC considerará outras alterações ao crédito à habitação. Para os consumidores, o ponto prático imediato é simples: os clientes elegíveis devem ver um crédito discriminado na conta sem terem de se inscrever, enquanto o valor e o mês dependem do concessionário que serve a sua residência.
