Quatro médicos de Illinois apresentaram uma ação judicial federal contestando partes da lei estadual recém-em vigorada sobre a assistência médica ao suicídio, argumentando que as suas obrigações de informação e encaminhamento os obrigam a tomar medidas que entram em conflito com a sua fé muçulmana.
A queixa foi apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte de Illinois em nome dos Drs. Akbar Ali, Asim Babar, Omar Hussain e Umar Shakur. Os seus advogados, do Becket Fund, afirmaram que os médicos procuram protecção contra disposições que interpretam como exigindo que discutam a ajuda médica para morrer e, em algumas circunstâncias, ajudem um paciente a contactar um profissional credenciado. A declaração apresenta essas alegações; as autoridades estaduais ainda não apresentaram uma resposta sobre o mérito da questão.
O desafio surge dias depois da entrada em vigor da Lei de Opções de Fim de Vida para Doentes Terminais, conhecida como Lei de Deb, a 12 de setembro. De acordo com a lei, um doente elegível deve ser residente no Illinois, ter pelo menos 18 anos de idade, possuir capacidade de decisão e ter sido diagnosticado por dois médicos com uma doença terminal com uma expectativa de morte no prazo de seis meses. A medicação deve ser autoadministrada e o doente deve fazer pedidos orais e por escrito, segundo o resumo oficial.
A lei refere que nenhum médico, profissional de saúde ou farmacêutico é obrigado a prescrever medicamentos ou a participar em assistência médica ao suicídio. Exige também que os médicos assistentes expliquem as opções viáveis para o fim da vida, incluindo os cuidados paliativos e de fim de vida. Os autores da ação alegam que a estrutura mais ampla de informação, encaminhamento e transferência de registos ainda os obriga a praticar condutas que consideram facilitar um ato proibido pela sua religião.
Esta distinção será provavelmente central para o caso. Os defensores descrevem a lei como uma opção bastante limitada para adultos mentalmente capazes e em fase terminal, enquanto os opositores argumentam que as proteções à objeção de consciência não são suficientes. O resumo da ACLU, escrito em apoio da medida, enfatiza o controlo do doente e a exigência de que seja o próprio doente — e não outra pessoa — a fazer os pedidos e a tomar a medicação.
O novo processo não representa o primeiro teste judicial da lei. Antes da data de entrada em vigor, 12 de setembro, um juiz federal recusou bloquear a lei num processo separado interposto por queixosos que defendem os direitos das pessoas com deficiência. A decisão anterior permitiu que a implementação prosseguisse enquanto o litígio prosseguia. Os demandantes católicos também levantaram objeções de liberdade religiosa num caso separado.
O governador JB Pritzker sancionou a Lei de Deb em dezembro de 2025, após votações renhidas na Assembleia Geral. Illinois tornou-se o 12º estado a autorizar a prática na altura da promulgação da lei, de acordo com um relatório da AP. A lei determina que o Departamento de Saúde Pública de Illinois recolha relatórios dos médicos participantes e publique resumos estatísticos anuais sem informações de identificação pessoal.
Os médicos estão a pedir ao tribunal que impeça a aplicação das disposições contestadas ou que as declare inconstitucionais na sua aplicação às suas práticas. Até que um tribunal determine o contrário, a Lei de Deb permanece em vigor em todo o estado. O litígio determinará se o Illinois pode exigir uma divulgação limitada ou deveres de facilitação dos médicos que se opõem à lei, mesmo permitindo-lhes recusar-se a participar diretamente.
