O novo plano climático divulgado pelo Illinois prevê que as políticas já em vigor reduzam as emissões líquidas de gases com efeito de estufa em 53% abaixo da linha de base de 2005 até 2050 — um progresso substancial, mas muito aquém da meta de emissões líquidas zero estabelecida pelos legisladores para esse ano.
O Plano Abrangente de Ação Climática, elaborado pela Agência de Proteção Ambiental de Illinois, estima emissões de 133 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente em 2050, considerando as políticas atuais. O plano aborda esta lacuna como um problema de políticas e investimentos em todo o estado, abrangendo os transportes, a construção civil, a indústria, a agricultura e a gestão de resíduos, e não apenas como um desafio do sector eléctrico.
De acordo com o plano, o Illinois já reduziu as suas emissões líquidas em 32% entre 2005 e 2023. Grande parte desta redução ocorreu devido à transição da geração de electricidade do carvão para o gás natural e fontes renováveis, enquanto veículos mais eficientes e a crescente utilização de veículos eléctricos contribuíram para a redução das emissões do sector dos transportes. A Lei do Clima e Empregos Equitativos exige que as centrais termoelétricas a combustíveis fósseis eliminem gradualmente as emissões de carbono até 2050 e orienta a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) a gerir programas de veículos elétricos e de recarga.
O novo roteiro afirma que atingir a meta mais ampla de emissões líquidas zero exigirá ações que vão muito além da rede elétrica. Entre as opções propostas estão descontos para veículos elétricos de média e grande dimensão, um padrão de aquecimento limpo para edifícios, incentivos alargados para bombas de calor, códigos de construção que exijam apenas eletricidade, controlo de metano em aterros sanitários e incentivos para a agricultura com menores emissões. O roteiro propõe ainda medidas industriais, como a redução do carbono incorporado nas construções financiadas pelo Estado e a transição da produção de cimento para emissões zero.
Duas trajetórias modeladas combinam maior eficiência com eletrificação mais rápida e outras mudanças. No âmbito do pacote de ações intensificadas do plano, as emissões líquidas projetadas caem para cerca de 79 milhões de toneladas métricas em 2050, antes que remoções e compensações adicionais preencham a lacuna restante. O relatório não apresenta este resultado como automático: afirma que a transição exigiria investimentos iniciais substanciais por parte das famílias, empresas e governo, juntamente com novas regras e capacidade de implementação.
O plano defende que estes custos seriam compensados ao longo do tempo por contas de energia mais baixas, melhorias na saúde e ganhos de produtividade. As suas estimativas de modelação indicam que um ar mais limpo poderia prevenir 392 a 631 mortes prematuras anualmente até 2050 e gerar 8,8 mil milhões a 13,8 mil milhões de dólares por ano em custos de saúde evitados e perda de produtividade. Incluindo outras poupanças e benefícios, o plano estima o ganho líquido anual resultante do aumento das ações estatais em cerca de 21 mil milhões de dólares em 2050. Estas são estimativas baseadas em modelos, e não em retornos fiscais garantidos, e dependem da conceção e da adoção das políticas.
O documento oferece ainda aos legisladores e reguladores um leque de opções, em vez de um pacote único e vinculativo. Esta distinção é importante: a avaliação estatal identifica a dimensão do fosso e as potenciais ferramentas, mas a maioria das medidas adicionais exigiria ainda legislação, regulamentação, dotações orçamentais ou decisões programáticas. Illinois tem agora uma base de referência quantificada para avaliar propostas futuras: sem mais ações, a política atual atinge aproximadamente metade da distância necessária para alcançar emissões líquidas zero.
