Maryland aumentou a sua previsão de receitas para o ano fiscal de 2027 em 319,9 milhões de dólares, mas as autoridades orçamentais estaduais afirmam que a melhoria é muito limitada e depende demasiado de receitas extraordinárias para eliminar as difíceis escolhas que os legisladores enfrentarão no próximo ano.
A 24 de setembro, o Conselho de Estimativas de Receitas votou a fixação da projeção para o ano fiscal de 2027 em 27,44 mil milhões de dólares, acima da estimativa de 27,12 mil milhões de dólares adotada em março. O seu comunicado estabeleceu também uma previsão inicial para o ano fiscal de 2028 de 28,35 mil milhões de dólares, representando um crescimento contínuo de 3,3% no fundo geral.
O aumento reflete, em grande parte, uma receita superior à esperada para o ano fiscal de 2026, e não uma alteração significativa das perspetivas económicas. A apresentação mostra que a receita corrente do ano fiscal de 2026 ficou 563,5 milhões de dólares acima da estimativa oficial, impulsionada pelos impostos sobre o rendimento pessoal, mais-valias e diversos pagamentos extraordinários. O estado também terminou o ano com um de 501 milhões de dólares no fundo geral, após as alocações para o ano fiscal de 2027 feitas pelos legisladores.
Nem todos estes ganhos serão transferidos para o futuro. O conselho prevê que a receita corrente do ano fiscal de 2027 diminua 0,9% em relação ao ano anterior. A cobrança do imposto sobre as heranças incluiu um pagamento excecionalmente elevado, enquanto os ganhos de capital são voláteis e espera-se que se ajustem. O crescimento da retenção na fonte abrandou mesmo com a contracção do mercado de trabalho de Maryland, e o conselho listou a inflação elevada, as taxas de juro e possíveis gastos federais adicionais ou reduções no emprego entre os riscos restantes.
A primeira estimativa para o ano fiscal de 2028 aponta para um crescimento renovado, mas não a um ritmo que resolva o desequilíbrio. O aumento projetado de 3,3% fica aquém da tendência de longo prazo de 4% de Maryland, enquanto os gastos esperados continuam a crescer. O imposto sobre o rendimento das pessoas singulares continua a ser a maior fonte de rendimento, fazendo com que a retenção na fonte, os ganhos de capital e as condições de emprego sejam factores cruciais para a confirmação da previsão.
A previsão do imposto sobre as vendas também absorveu uma redução extraordinária de 280 milhões de dólares após o Supremo Tribunal de Maryland ter decidido que os equipamentos de transmissão e distribuição de energia elétrica qualificados estão isentos de impostos. A decisão gera uma perda contínua no fundo geral de pouco mais de 15 milhões de dólares. Ao mesmo tempo, o imposto estadual sobre serviços de TI e dados gerou cerca de 100 milhões de dólares no seu primeiro ano completo, muito abaixo dos 500 milhões de dólares inicialmente projetados pelos analistas legislativos, de acordo com os relatórios estaduais.
O problema orçamental prático continua, portanto, a ser maior do que a revisão da previsão. As autoridades de Maryland estão a planear em torno de um défice estrutural de aproximadamente 3 mil milhões de dólares para o ano fiscal de 2028. As agências executivas e as universidades estaduais foram solicitadas a preparar pedidos com reduções de cerca de 3%, enquanto duas dezenas de agências de nível ministerial foram instruídas para modelar cortes de até 10%, como os relatórios orçamentais .
A nova estimativa oferece ao Governador Wes Moore e à Assembleia Geral um ponto de partida um pouco mais sólido para o orçamento apresentado em Janeiro. Não autoriza novos gastos, não define como será utilizado o saldo não alocado nem elimina a diferença entre a receita recorrente e as obrigações planeadas. A próxima reunião do Conselho de Estimativas de Receitas está agendada para 10 de dezembro, altura em que uma nova previsão refinará os números antes da sessão legislativa.
