A governadora de Massachusetts, Maura Healey, está a pedir aos legisladores que atribuam 2 milhões de dólares a visitas domiciliárias voluntárias de enfermeiros para todas as famílias que recebem um recém-nascido. A proposta expandiria um serviço apoiado pelo governo federal de cerca de 3.000 famílias por ano para os cerca de 68.000 nascimentos em todo o estado. O plano estatal, anunciado a 15 de setembro, disponibilizaria as visitas independentemente do rendimento ou do plano de saúde; a participação continuaria a ser facultativa.
Durante uma consulta, um enfermeiro poderia responder a perguntas sobre a alimentação, o sono e os cuidados a ter com o bebé, bem como verificar a recuperação da mãe e rastrear possíveis casos de depressão ou outros problemas de saúde mental. Healey propôs ainda um investimento de 250.000 dólares no Programa de Acesso à Psiquiatria Infantil para Mães de Massachusetts e orientou o Departamento de Saúde Pública para atualizar as normas que regem o rastreio da saúde mental perinatal. A Associated Press noticiou que o pedido ainda precisa de aprovação legislativa, pelo que o financiamento e a abrangência em todo o estado não estão garantidos.
A importância prática reside no momento do atendimento. Dados de uma revisão estadual, citados tanto pelo governo como pela Associated Press, constataram que as doenças mentais, incluindo perturbações relacionadas com o consumo de substâncias, foram responsáveis por 38% das mortes relacionadas com a gravidez em Massachusetts entre 2019 e 2024. A revisão concluiu que 85% destas mortes eram evitáveis e que mais de metade ocorreu entre sete dias e um ano após o parto. O CDC refere que as mortes relacionadas com a gravidez podem ocorrer até um ano após o parto, que mais de 80% são evitáveis a nível nacional e que o acompanhamento pós-parto consistente pode ajudar a identificar complicações graves.
A proposta de visita domiciliária foi concebida como um ponto de partida, e não como um substituto do tratamento médico. Uma enfermeira poderia identificar uma preocupação e encaminhar os pais para acompanhamento; o programa MCPAP for Moms, já existente em Massachusetts, oferece aos médicos obstetras e pediatras ferramentas de consulta para rastreio, avaliação e tratamento. A UMass Chan descreve o conjunto de ferramentas do programa como abrangendo perturbações de humor, ansiedade, consumo de substâncias e psicóticas no período perinatal, bem como avaliação de risco e monitorização do tratamento.
A administração descreve a verba como o primeiro investimento estatal num programa de visitas domiciliárias agora financiado com recursos federais. Esta distinção é importante: os 2 milhões de dólares seriam destinados à expansão de um serviço já existente, em vez da criação de um novo sistema clínico a partir do zero. Nem o anúncio do Estado nem a conta da AP especificaram uma data de lançamento, um valor por visita ou quais os prestadores que serviriam cada região. Estes detalhes de implementação serão definidos após uma decisão legislativa sobre o financiamento.
O pacote baseia-se na lei de saúde materna de Massachusetts de 2024, que alargou o acesso a doulas, parteiras e centros de parto, além de exigir cobertura de seguro para exames de depressão pós-parto. A nova proposta desvia parte da atenção das regras de cobertura para o contacto direto após o parto, incluindo as famílias que, de outra forma, não procurariam ajuda. Os legisladores decidirão se financiam a oferta universal, enquanto a revisão regulamentar do Departamento de Saúde poderá prosseguir através do Poder Executivo. Até que ambas as etapas estejam concluídas, o anúncio representa um compromisso político, e não um benefício operacional em todo o Estado.
