A procuradora-geral do Missouri, Catherine Hanaway, ordenou que seis empresas de mercados de previsão deixem de oferecer contratos para eventos desportivos a residentes do estado, a menos que obtenham licenças de apostas desportivas, abrindo uma nova disputa entre o estado e o governo federal sobre se os produtos são derivados regulamentados ou apostas ilegais.
As cartas de cessação e desistência de 18 de setembro foram enviadas para Polymarket, Kalshi, Crypto.com, Novig, Underdog e Robinhood. No seu comunicado, o gabinete do procurador-geral afirmou que os contratos configuram apostas desportivas sem licença, de acordo com a lei do Missouri, e alertou que a continuidade das operações poderia levar a medidas punitivas por parte do estado.
As cartas são uma intimação executiva, não uma sentença judicial. As empresas mantêm o direito de contestar a interpretação do Missouri, incluindo a alegação do estado de que a lei federal sobre mercadorias não se sobrepõe às suas normas sobre o jogo.
O gabinete de Hanaway afirmou que qualquer empresa que ofereça apostas desportivas no Missouri deve ser licenciada pela Comissão de Jogos do Missouri, pagar os impostos e taxas exigidos e impedir a participação de clientes com menos de 21 anos. A Spectrum News noticiou que o estado alega que cinco das seis empresas não têm medidas de segurança adequadas para impedir a participação de menores.
Em 2024, os eleitores do Missouri autorizaram as apostas desportivas regulamentadas através da Emenda 2. O texto constitucional atribui a autoridade de licenciamento à Comissão de Jogos, proíbe apostas por menores de 21 anos e impõe um imposto de 10% sobre a receita bruta ajustada das apostas desportivas. Após a dedução dos custos regulamentares e do financiamento obrigatório para o combate ao jogo problemático, a receita é atribuída à educação pública.
O provável contra-argumento das empresas assenta num sistema regulatório diferente. A Commodity Futures Trading Commission (CFTC) descreve os produtos do mercado de previsão como contratos de eventos que podem ser estruturados como swaps ou futuros. O seu guia para o consumidor refere que as bolsas reguladas pelo governo federal podem operar em todo o país e explica que os preços dos contratos refletem as opiniões dos investidores sobre a probabilidade de ocorrência de um evento.
Esta posição federal não resolve se os contratos desportivos estão isentos das leis estaduais sobre o jogo. Num aviso de regulamentação, a CFTC reconheceu que os contratos de eventos podem enquadrar-se em múltiplas categorias legais e solicitou a opinião pública sobre contratos que envolvam jogos ou atividades ilegais ao abrigo da lei estadual. O aviso salientou que a comissão estava a considerar regras futuras, em vez de anunciar um padrão nacional definitivo.
Os tribunais têm apresentado resultados divergentes à medida que os estados contestam os mercados de previsão. Um tribunal federal bloqueou recentemente os contratos desportivos de Kalshi em certas terras indígenas, enquanto outras disputas se centraram em saber se a regulamentação federal prevalece sobre a aplicação da lei pelos estados. Estes casos não decidem diretamente a autoridade do Missouri, mas mostram porque é que a conformidade pode depender de litígios, e não apenas das notificações extrajudiciais. A ação do Missouri acrescenta seis plataformas importantes a esta disputa nacional não resolvida sobre a jurisdição regulamentar.
Para os clientes do Missouri, a questão prática imediata é se as seis empresas suspenderão os mercados desportivos, procurarão licenças estaduais ou se apresentarão ações judiciais. O procurador-geral não anunciou um período de carência no comunicado público. As casas de apostas desportivas convencionais licenciadas continuam a ser regidas pela estrutura estadual aprovada pelos eleitores; a disputa diz respeito às plataformas que rotulam as suas ofertas como contratos de eventos e reivindicam o estatuto de mercado federal.
