A Pensilvânia terminou o período de consulta pública sobre uma ampla reformulação dos seus regulamentos de controlo de doenças, encaminhando uma proposta controversa de 502 páginas para a próxima etapa de análise estadual.
A regulamentação nº 10-242 do Departamento de Saúde modernizaria o Capítulo 27 do código estadual, que rege as doenças transmissíveis e não transmissíveis. O processo (IRRC) indica que a proposta foi recebida a 4 de junho, publicada a 8 de agosto e encerrada para comentários públicos a 21 de setembro. Os comentários da IRRC devem ser enviados até 21 de outubro, e a proposta mantém-se exatamente isso: ainda não é um regulamento final.
O departamento descreve a reformulação como um esforço para atualizar os padrões de notificação, vigilância, investigação e resposta. A sua proposta exigiria que os profissionais e estabelecimentos de saúde notificassem 73 doenças, infecções e condições adicionais, enquanto os laboratórios acrescentariam 53. Também exigiria a notificação de imunização em todos os condados, excepto Filadélfia, que opera o seu próprio sistema. Os analistas estatais estimaram que 21.000 profissionais, estabelecimentos e outros vacinadores autorizados estariam sujeitos a esta exigência; 16.250 já notificam voluntariamente.
O pacote também revê as regras para investigações de doenças, isolamento e quarentena, acesso às escolas para rastreio de contactos e exclusão de trabalhadores ou crianças doentes de ambientes coletivos. A sua importância vai para além da mera notificação técnica. Uma análise do departamento refere que a decisão judicial de 2021 que invalidou a obrigatoriedade do uso de máscaras nas escolas da Pensilvânia influenciou as alterações propostas na secção que rege as medidas de controlo de doenças.
Os líderes republicanos no Legislativo argumentam que algumas partes do texto dariam aos funcionários da saúde uma autoridade demasiado ampla, particularmente uma disposição que permite a entrada em casas, escolas e outros locais quando necessário para uma investigação. Uma página de campanha instou os residentes a oporem-se ao pacote e classificou-o como uma ameaça à privacidade. O líder da minoria na Câmara, Jesse Topper, classificou-o, em separado, como um abuso de poder por parte do governo.
O Departamento de Saúde contesta esta interpretação. Num comunicado divulgado pela CBS 21, a agência afirmou que a regulamentação visa modernizar regras com cerca de 25 anos, permitindo o envio de dados online, eliminando a notificação duplicada e clarificando a lista de doenças de notificação obrigatória. O código em vigor já proíbe interferências em investigações de doenças autorizadas, embora a proposta altere e reveja a linguagem relevante.
O governo de Shapiro afirmou que a minuta será revista após consulta pública e avaliação independente, tendo como guia a versão final os direitos individuais, o envolvimento dos pais e a confiança pública. O departamento deve responder aos comentários antes de apresentar o pacote final. O IRRC poderá então aprová-lo, reprová-lo ou solicitar uma revisão legislativa.
Para os hospitais, laboratórios e médicos, as implicações práticas são os novos fluxos de trabalho de notificação e os potenciais custos com tecnologia ou pessoal. Para o público, a questão central é a forma como a Pensilvânia equilibra a vigilância epidemiológica mais ágil com as limitações da autoridade estadual. A própria agenda regulatória afirma que o objetivo é alinhar-se com os padrões nacionais e melhorar a vigilância, a investigação e a resposta. O encerramento do período de consulta pública inicia o teste formal para verificar se a proposta cumpre estes objetivos sem extrapolar os seus limites.
