A comissão de vida selvagem do Tennessee aprovou um pacote de licenças concebido para arrecadar cerca de 12 milhões de dólares a mais por ano junto de caçadores e pescadores, mas os preços mais elevados não podem entrar em vigor até que um comité de supervisão legislativa reveja o plano.
A Comissão de Pesca e Vida Selvagem do Tennessee votou unanimemente, a 21 de agosto, o orçamento operacional da agência para 2027-2028 e uma reformulação da tabela de licenças. O anúncio refere que a maioria dos aumentos individuais varia entre os 27% e os 29%. A licença anual combinada de caça e pesca para residentes passaria de 33 para 42 dólares, enquanto a Licença Desportiva aumentaria de 165 para 189 dólares.
Estes valores ilustram a variação, e não uma sobretaxa uniforme. A licença básica combinada custaria mais 9 dólares, um aumento de cerca de 27%, enquanto o aumento da licença Sportsman seria de 24 dólares, ou aproximadamente 15%. Uma notícia do Tennessee Lookout constatou que o pacote deverá aumentar a receita total de licenças em 29%, ou cerca de 12 milhões de dólares.
Outras alterações seriam mais significativas. A licença Sportsman para idosos passaria de 49 para 95 dólares, e a licença anual combinada para idosos, de 4 para 21 dólares, de acordo com o mesmo relatório. A comissão aprovou também novas taxas para os campos de tiro e centros de educação para caçadores da agência.
O pacote ainda não está finalizado. Precisa de ser analisado pelo Comité Conjunto de Operações Governamentais da Assembleia Geral ainda este ano. Os responsáveis da agência esperam que a análise ocorra por volta de dezembro, e a data de entrada em vigor mais próxima seria 1 de julho de 2027. A cobertura local da WTVC observou ainda que a aprovação dos comissários dá seguimento ao plano, mas não conclui o processo.
A TWRA afirma que a reformulação visa também simplificar um sistema complexo de licenças e autorizações. Uma possível alteração seria a cobrança aos caçadores de animais de grande porte de acordo com o animal caçado, em vez do método utilizado, como o arco e flecha, arma de antecarga ou arma de fogo. Isto significa que o impacto num cliente individual pode ser diferente da estimativa de aumento de receita de 29% para o pacote global.
A questão do financiamento é estrutural. As taxas de licença representam 38% do orçamento anual da agência para projetos de fauna e flora, segundo o jornal Lookout. Os impostos federais sobre equipamento de caça e pesca e o imposto de transferência de propriedade do Tennessee complementam a receita. As responsabilidades da agência incluem áreas de gestão da vida selvagem, repovoamento de peixes, fiscalização e campos de tiro.
As atuais diretrizes estaduais referem que a receita das licenças se destina à conservação da vida selvagem e que a maioria das licenças anuais permanece válida durante 365 dias a partir da data da compra. Portanto, as taxas existentes continuam em vigor enquanto os legisladores analisam o pacote. Até que esta análise esteja concluída, os compradores devem utilizar o portal atual da agência, em vez do cronograma proposto, quando planeiam compras ou renovações.
A comissão aprovou um aumento semelhante em 2024, mas revogou-o após oposição legislativa. Este historial faz com que a votação de supervisão seja mais do que uma mera formalidade. Para os residentes, a conclusão imediata é que ainda não se aplica nenhuma nova taxa; para a agência, a proposta representa a sua mais recente tentativa de alinhar a receita das taxas de utilização com o aumento dos custos operacionais, ao mesmo tempo que altera a forma como as licenças são organizadas.
