A empresa britânica de algoritmos quânticos Phasecraft vai estabelecer a sua sede nos EUA no condado de Arlington, criando 19 postos de trabalho através de um investimento inicial de 113 mil dólares, anunciaram as autoridades da Virgínia esta segunda-feira. O escritório ficará localizado em Ballston e servirá de base para a expansão do trabalho da empresa com agências federais e clientes do setor privado, de acordo com o anúncio do estado.
O montante investido faz deste um projecto de investimento modesto para os padrões de desenvolvimento económico. A sua importância reside na mão-de-obra especializada e na localização da empresa junto de agências federais de investigação e aquisição, e não na compra de um grande edifício ou equipamento. A Phasecraft afirmou que a proximidade com parceiros governamentais, clientes da indústria, universidades e o polo tecnológico do norte da Virgínia influenciou a sua escolha.
A Phasecraft desenvolve software com o objetivo de tornar os computadores quânticos úteis para problemas em simulação de materiais, modelação de reações químicas e otimização. A empresa descreve-se como uma empresa de algoritmos com sede no Reino Unido e nos EUA, focada em aplicações práticas em vez do fabrico de hardware quântico. O seu catálogo de investigação inclui trabalhos em simulação quântica, mitigação de erros e métodos de otimização.
A mudança para Arlington coloca também a empresa perto de duas parcerias federais citadas pela Virgínia. A Phasecraft aderiu à Iniciativa de Benchmarking Quântico da Agência de Projetos de Investigação Avançada de Defesa (DARPA), que está a examinar se a computação quântica à escala dos serviços públicos poderá ser alcançada até 2033. Foi também selecionada para um programa da ARPA-Energia que desenvolve algoritmos quânticos para química computacional. O próprio comunicado refere que a sua força de trabalho nos Estados Unidos crescerá em conjunto com o trabalho com o governo e a indústria.
A Parceria para o Desenvolvimento Económico da Virgínia e o Condado de Arlington trabalharam em conjunto para garantir o projeto. O estado prestará assistência para a contratação e formação através do Programa de Investimento em Emprego da Virgínia, um incentivo financiado pelo estado que reduz os custos de recrutamento e desenvolvimento da força de trabalho. O anúncio não especificou o valor em dólares deste apoio, pelo que o valor público disponível para o projeto continua a ser o investimento da empresa de 113.000 dólares.
A Phasecraft chega à Virgínia com um financiamento substancialmente superior ao que o investimento local por si só sugere. A empresa anunciou uma ronda de investimento de 34 milhões de dólares em setembro de 2025, liderada pela Plural, Playground Global e Novo Holdings. Este financiamento teve como objetivo expandir a investigação e aproximar as aplicações quânticas do uso comercial.
A empresa já está a colaborar com desenvolvedores de hardware. Em junho, a Atom Computing e a Phasecraft anunciaram o desenvolvimento de algoritmos para materiais da próxima geração, incluindo possíveis aplicações em baterias e células fotovoltaicas, de acordo com um relatório do setor. Estas parcerias demonstram que o escritório de Arlington faz parte de uma expansão mais ampla nos EUA, e não de um centro de investigação isolado.
Para a Virgínia, o resultado mensurável a curto prazo são os 19 empregos prometidos. O anúncio da sede não fornecia um calendário de contratação nem a faixa salarial para os cargos. O teste a longo prazo será se a sede atrairá contratos adicionais, investigadores e investimentos subsequentes. O pequeno investimento inicial limita o impacto económico imediato, mas o estado aposta que a proximidade com as agências federais pode ajudar uma empresa com um forte foco na investigação a transformar algoritmos especializados num negócio sustentável no norte da Virgínia.
