A linha de apoio telefónico 988 para a prevenção do suicídio e de crises do estado do Wisconsin está a caminhar para um défice de financiamento projetado em 6,195 milhões de dólares em 2028, deixando os legisladores com pouco tempo para decidir se um serviço construído com fundos federais e estaduais temporários deve receber uma fonte de financiamento estadual permanente.
A linha de apoio em situações de crise do estado atendeu mais de 345.000 chamadas e mensagens de texto desde o lançamento do número nacional de três dígitos em julho de 2022, de acordo com um relatório da Wisconsin Watch de 9 de setembro. A procura continuou a aumentar: o Wisconsin recebeu mais de 11.200 chamadas em julho, e os conselheiros locais atenderam pouco mais de 9.000 delas. Isto elevou a taxa de resposta dentro do estado para 81%, acima dos 74% de janeiro, mas abaixo do nível de 90% alcançado pelos estados vizinhos de Illinois e Minnesota.
Esta distinção é importante porque os contactos no Wisconsin que não podem ser atendidos localmente são encaminhados para um centro de apoio nacional. O Departamento de Serviços de Saúde afirma que o serviço local, operado sob contrato estadual pela Family Services of Northeast Wisconsin, pode ligar quem liga a recursos específicos do estado de Wisconsin. A linha é gratuita, confidencial e está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, para questões relacionadas com a saúde mental, o consumo de substâncias e o suicídio. A polícia ou os serviços de emergência são contactados apenas quando um profissional identifica uma ameaça imediata à segurança física.
O financiamento não acompanhou o custo a longo prazo do serviço. O governador Tony Evers propôs 12,2 milhões de dólares para o programa 988 no orçamento de 2025-2027, enquanto os legisladores aprovaram 7 milhões de dólares. A Family Services também recebeu cerca de 4,5 milhões de dólares anuais durante três anos através de uma verba federal, como relata o Wisconsin Watch. Estes compromissos cobrem as operações de curto prazo, mas não criam um mecanismo recorrente após o período da verba, e a organização afirma que o próximo orçamento de estado deverá voltar a fornecer recursos para evitar a redução da equipa enquanto o número de assistências aumenta.
Na última sessão legislativa, os parlamentares consideraram uma medida estrutural. O Projeto de Lei do Senado 307 teria instruído o Departamento de Segurança Interna (DHS) a conceder subsídios às agências que administram o serviço 988, mas a proposta não continha dotação orçamental. Não foi aprovada pelo Senado, e a sua versão na Assembleia não foi votada em plenário. Os defensores da medida sugeriram uma taxa mensal para as linhas telefónicas, semelhante à taxa de 75 cêntimos cobrada pelo serviço de emergência 911 no estado; doze estados, incluindo o Illinois e o Minnesota, já utilizam as taxas de telecomunicações para financiar o serviço 988.
A questão política vai para além de simplesmente manter um número de telefone ativo. Um estudo publicado no JAMA em 2026 constatou que os contactos com o serviço 988 em todo o país mais do que duplicaram nos primeiros três anos após o lançamento, com uma utilização especialmente elevada entre adolescentes e jovens adultos. O prestador de serviços do Wisconsin continuou a recrutar conselheiros, mas cada contacto local não atendido aumenta a dependência de um sistema de apoio fora do estado, que pode ter menos familiaridade com os serviços do condado.
O próximo orçamento bienal obrigará à escolha entre uma dotação orçamental recorrente, uma taxa específica ou outro modelo de financiamento. Sem uma solução, o estado continua dependente de subsídios e decisões orçamentais bienais, mesmo com a procura a tornar-se mais previsível. A projeção do défice não significa que o serviço 988 será encerrado agora; significa que Wisconsin ainda não definiu quem suportará os custos da equipa necessária para atender os futuros contactos localmente.
Se você ou alguém que conhece precisar de ajuda, ligue ou envie uma mensagem para o 988. Em caso de perigo iminente, ligue para o 911.
