O presidente Joe Biden sancionou na segunda-feira uma de 768,2 mil milhões de dólares , garantindo um aumento salarial de 2,7% para os militares, milhares de milhões de dólares para competir com a China e a Rússia e a revisão mais significativa em anos de como as forças armadas lidam com a agressão sexual e crimes relacionados.

A medida, promulgada como Lei Pública 117-81, foi aprovada pela Câmara dos Representantes por 363 votos a 70 e pelo Senado por 88 votos a 11 antes de chegar à Casa Branca. O aviso de assinatura refere que a lei autoriza dotações orçamentais para o ano fiscal de 2022, principalmente para o Departamento de Defesa, construção militar, programas de segurança nacional do Departamento de Energia e atividades de inteligência. O texto final já está disponível no GovInfo.

Um orçamento para a defesa acima do solicitado pelo governo

A autorização final ficou em cerca de 25 mil milhões de dólares acima do pedido original da administração para a defesa nacional. Um resumo legislativo final estimou o valor total da Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) em 768,2 mil milhões de dólares, em comparação com o pedido de 743,1 mil milhões de dólares. Estudos anteriores do Gabinete de Orçamento do Congresso (CBO) sobre a versão da Câmara estimaram cerca de 767,6 mil milhões de dólares em programas de segurança nacional especificamente autorizados para defesa e energia em 2022, sublinhando o quão próxima a medida final se manteve da abordagem abrangente do comité da Câmara.

A lei inclui 300 milhões de dólares para a Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia, 4 mil milhões de dólares para a Iniciativa Europeia de Dissuasão e 7,1 mil milhões de dólares para a Iniciativa de Dissuasão do Pacífico. Também direciona investimentos substanciais para a defesa cibernética, inteligência artificial, hipersónica, computação quântica e outras tecnologias avançadas que os legisladores consideram cada vez mais essenciais para a competição com a China e a Rússia. Os líderes da Comissão de Serviços Armados do Senado tinham apresentado o projeto de lei meses antes, como um esforço para investir simultaneamente em pessoas, plataformas e infraestruturas.

As mudanças na justiça militar transferem os processos judiciais para fora da cadeia de comando

As alterações institucionais da lei podem revelar-se tão significativas como os seus gastos. Transfere decisões cruciais de processos judiciais em casos de agressão sexual, violência doméstica, homicídio e outros crimes graves, anteriormente a cargo de comandantes, para procuradores militares com formação específica. O Congresso debate esta medida há anos, no meio de repetidas críticas de que o sistema hierárquico vigente desencorajava a denúncia e criava conflitos de interesses.

Para os militares, a legislação prevê ainda um aumento de 2,7% do salário base em 2022 e alarga a política de licença parental. Uma análise do Military.com referiu que a medida apoia o aumento salarial, ao mesmo tempo que altera o sistema de justiça militar, cria uma comissão independente sobre a guerra no Afeganistão e autoriza 12 semanas de licença parental.

A China, a Rússia e a força pós-Afeganistão

Estrategicamente, a lei reflecte uma estratégia das forças armadas para se reestruturarem após o fim da guerra de 20 anos no Afeganistão, enquanto se preparam para uma competição de maior dimensão. Financia mais aeronaves e navios do que o governo tinha inicialmente solicitado, reforça a arquitectura de dissuasão no Pacífico e dá continuidade aos programas de segurança europeus. Uma notícia da Reuters descreveu a medida como autorizando um aumento de cerca de 5% nos gastos militares em relação ao ano anterior e destacou o seu foco na Rússia e na China.

A legislação cria ainda uma comissão de 16 membros para estudar a guerra no Afeganistão. Esta revisão tem como objectivo examinar as decisões estratégicas e operacionais tomadas ao longo de duas décadas, incluindo o colapso do governo afegão apoiado pelos EUA e a retirada em Agosto.

Biden assina, mas levanta objecções constitucionais

Biden acompanhou a sua assinatura com uma declaração na qual se opunha a várias disposições. Argumentou que as restrições que regem as transferências de detidos da Baía de Guantánamo poderiam limitar indevidamente a autoridade executiva e também levantou preocupações constitucionais sobre disposições que envolvem a divulgação de informações sensíveis de segurança nacional e os requisitos de confirmação pelo Senado.

Estas objecções não alteraram o efeito imediato da lei. Com margens bipartidárias que poucas leis importantes conseguem, o Congresso utilizou mais uma vez a autorização anual de defesa como um instrumento não só para as despesas militares, mas também para as políticas de pessoal, a competição estratégica, as capacidades cibernéticas e a reforma institucional. Uma reportagem do Stars and Stripes descreveu o pacote como a 61ª lei anual consecutiva de política de defesa a ser aprovada.

O resultado proporciona ao Pentágono uma ampla estrutura política para o ano fiscal de 2022, ao mesmo tempo que deixa o processo de dotação orçamental independente para determinar as despesas reais. Mas o rumo é claro: mais recursos, uma concorrência mais feroz com as grandes potências e um sistema de justiça militar que, cada vez mais, colocará os processos criminais graves fora da cadeia de comando tradicional.