A Apple apresentou quatro modelos do iPhone 14, com destaque para uma nova funcionalidade de mensagens de emergência por satélite, uma câmara de 48 megapixéis na linha Pro e, exclusivamente nos EUA, a eliminação dos cartões SIM físicos. A empresa aproveitou o seu evento anual de produtos em setembro para impulsionar o smartphone em segurança, conectividade e fotografia computacional, em vez de redesenhar o formato básico do dispositivo.

Os iPhones 14 e 14 Plus de série mantêm a geração do processador A15 Bionic, mas acrescentam uma opção de ecrã maior de 6,7 polegadas, melhorias na câmara, Detecção de Colisão e SOS de Emergência por satélite. Já o iPhone 14 Pro e o Pro Max vêm com o novo chip A16 Bionic, ecrã sempre ativo, câmara principal de 48 megapixéis e um recorte de ecrã redesenhado a que a Apple chama de Ilha Dinâmica.

A conectividade por satélite torna-se um recurso de segurança para o consumidor

A funcionalidade estruturalmente mais inovadora é o SOS de Emergência via satélite, com lançamento previsto nos Estados Unidos e Canadá em novembro. A Apple afirma que os iPhones podem ligar-se diretamente aos satélites quando os serviços de telemóvel e Wi-Fi não estão disponíveis, orientando os utilizadores para apontar o dispositivo para um satélite em movimento e comprimindo as mensagens de emergência para que possam ser transmitidas através de uma ligação de banda estreita.

A funcionalidade amplia o foco da Apple na segurança. A Detecção de Colisões utiliza um novo acelerómetro, giroscópio, dados GPS, microfones e modelos de software treinados com dados de condução para identificar colisões graves e contactar automaticamente os serviços de emergência. A Apple afirma que os seus algoritmos foram treinados com mais de um milhão de horas de registos reais de condução e acidentes. A mesma arquitetura de segurança está também presente nos dispositivos wearable da empresa, incluindo o Apple Watch Series 8.

Para os compradores nos EUA, a bandeja física do SIM também está a desaparecer. A Apple está a tornar o eSIM o único método de ativação celular para os modelos de iPhone 14 vendidos no mercado interno, uma decisão que transfere mais uma função de hardware para o software e dá maior ênfase ao suporte das operadoras para o provisionamento digital. A empresa afirma que o eSIM pode facilitar a ativação, a troca e a manutenção de vários planos de dados móveis, bem como reduzir o risco de um SIM amovível ser retirado de um telefone perdido ou roubado.

A linha Pro recebe as maiores alterações de hardware

O iPhone 14 Pro e o Pro Max receberam as alterações mais significativas em termos de silício e imagem. O chip A16 Bionic da Apple utiliza um processador de seis núcleos e um novo mecanismo de ecrã concebido para suportar o ecrã sempre ativo e o Dynamic Island. A câmara principal de 48 megapixéis apresenta um sensor quad-pixel que pode combinar grupos de quatro pixéis para um melhor desempenho em baixa luminosidade, além de permitir imagens ProRAW de alta resolução.

A Dynamic Island transforma a área em redor da câmara frontal e dos sensores do Face ID numa superfície de software para alertas, chamadas, cronómetros, música e outras atividades em tempo real. Esta abordagem não elimina o recorte do ecrã, mas a Apple está a tentar transformar uma limitação física em parte da interface do utilizador. O design é um dos exemplos mais claros deste ano de como a Apple utiliza a integração de hardware e software como característica distintiva, em vez de se basear apenas nas especificações dos componentes.

O iPhone 14 padrão continua com uma versão melhorada do chip A15, uma divisão notável que reserva a mais recente geração de processadores para os compradores da versão Pro. A Apple está também a substituir o iPhone mini, mais pequeno, pelo iPhone 14 Plus de 6,7 polegadas, sinalizando que a procura por ecrãs maiores é mais importante para o mix de produtos do que manter um formato compacto de flagship.

A Apple alarga o evento para além do telefone

O lançamento não se limitou ao iPhone. A Apple apresentou o Apple Watch Ultra, um modelo de titânio de 49 milímetros destinado a atletas de resistência, mergulhadores e utilizadores de atividades ao ar livre. O dispositivo acrescenta um botão de ação configurável, GPS de dupla frequência, um ecrã mais brilhante e uma maior duração da bateria. Este produto expande a atuação do Apple Watch para um mercado ocupado por dispositivos dedicados a atividades ao ar livre e à navegação desportiva, em vez de simplesmente oferecer uma versão mais cara do relógio convencional.

A empresa anunciou também a segunda geração dos AirPods Pro , baseada no novo chip de áudio H2, com cancelamento de ruído ativo melhorado, controlo de volume por toque e uma caixa de carregamento que pode ser localizada com a rede Buscar da Apple. Juntos, os lançamentos reforçam a estratégia da empresa de integrar telemóveis, relógios, auscultadores e serviços num ecossistema de hardware altamente coeso.

da Apple de 9 de setembro informa que o iPhone 14, 14 Pro e 14 Pro Max chegarão a 16 de setembro, enquanto o 14 Plus será lançado a 7 de outubro. O preço inicial do iPhone 14 é de 799 dólares, o do 14 Plus é de 899 dólares, o do 14 Pro é de 999 dólares e o do Pro Max é de 1.099 dólares.

Um telefone revolucionário com mudanças estratégicas

Fora dos modelos Pro, as mudanças de hardware ano após ano são evolutivas. Mas várias decisões têm implicações estratégicas maiores. O envio de mensagens por satélite oferece à Apple uma capacidade que não depende inteiramente da infraestrutura dos operadores terrestres. A ativação exclusiva por eSIM nos Estados Unidos testa se um smartphone para o mercado de massas pode eliminar mais uma interface física. O conjunto alargado de características de segurança dá à empresa novos motivos para argumentar que os seus dispositivos oferecem valor para além da comunicação e do entretenimento.

As primeiras análises focaram-se na ausência de uma reformulação visual completa, mas isto subestima onde a Apple está a concentrar os seus investimentos. A empresa está a investir em sensores, comunicações, chips personalizados e software para funções que são difíceis de comparar através de um simples benchmark de processador ou gráfico de número de câmaras. Uma análise contemporânea do produto destaca, da mesma forma, a conectividade por satélite, as alterações nas câmaras e o modelo Plus de maiores dimensões como as principais inovações na linha padrão.

O teste comercial centra-se agora em saber se os consumidores consideram estas mudanças suficientes num mercado de smartphones já consolidado. A Apple manteve os preços iniciais nos EUA estáveis, apesar da inflação e da pressão na cadeia de abastecimento, ao mesmo tempo que utilizou a linha Pro para introduzir as suas características mais avançadas de processador, câmara e ecrã. O resultado é uma linha que parece familiar à primeira vista, mas que apresenta várias apostas sobre o que um smartphone deve fazer quando a conectividade celular comum, os cartões SIM físicos e até os canais convencionais de resposta a emergências não estão disponíveis.