MIAMI — Os procuradores federais divulgaram na sexta-feira uma acusação de 37 crimes contra o ex-presidente Donald Trump, decorrentes da retenção de documentos confidenciais e de defesa nacional após deixar o cargo e das suas alegadas tentativas de impedir o governo de os recuperar. O caso, apresentado pelo procurador especial Jack Smith no Distrito Sul da Florida, é o primeiro processo criminal federal contra um ex-presidente dos EUA e coloca questões que envolvem informações confidenciais, registos presidenciais e obstrução à justiça no centro do calendário político de 2024.
A acusação de 44 páginas imputa a Trump 31 crimes de retenção dolosa de informações de defesa nacional e seis crimes adicionais envolvendo conspiração para obstruir a justiça, ocultação e retenção de documentos, um esquema para encobrir informações e declarações falsas. O conselheiro de Trump, Walt Nauta, é acusado em vários dos crimes relacionados com obstrução. Ambos os arguidos presumem-se inocentes, cabendo à acusação o ónus de provar cada elemento para além de qualquer dúvida razoável.
As alegações giram em torno de documentos e de tentativas de os ocultar
Os procuradores alegam que, após sair da Casa Branca, Trump armazenou caixas contendo materiais confidenciais em Mar-a-Lago, em locais que incluíam um salão de baile, casa de banho e duche, escritório, quarto e armazém. A acusação refere que os documentos incluíam informações sobre as capacidades de defesa e armamento dos EUA e de outros países, programas nucleares, potenciais vulnerabilidades e planos para possíveis retaliações a ataques.
Numa declaração de 9 de junho , o Conselheiro Especial Smith enfatizou a importância da segurança nacional para o caso , salientando também a presunção de inocência. Smith afirmou que as leis que protegem a informação de defesa nacional são cruciais para a segurança dos Estados Unidos e que o seu gabinete procurará um julgamento célere, em consonância com os direitos do arguido e o interesse público.
As acusações de obstrução são distintas da simples posse. Os procuradores alegam que Trump e Nauta participaram na movimentação de caixas para que um advogado que procurava documentos pertinentes para uma intimação federal não as encontrasse, e que foi então fornecida uma certidão aos investigadores afirmando que os documentos pertinentes tinham sido apresentados. Uma análise da NPR, feita na mesma altura, detalha as acusações e a conduta que, segundo os procuradores, as sustenta.
O caso surgiu de uma disputa de registos com os Arquivos Nacionais
O caminho para a acusação começou muito antes da busca realizada pelo FBI em Mar-a-Lago em agosto de 2022. A Administração Nacional de Arquivos e Registos (NARA) afirmou, numa cronologia pública , que providenciou, em janeiro de 2022, a recuperação de 15 caixas de documentos presidenciais após conversas com representantes de Trump. A NARA disse que a Lei dos Registos Presidenciais exigia que estes materiais fossem transferidos para os Arquivos no final do mandato presidencial.
Após a descoberta de marcações confidenciais entre os materiais devolvidos, o caso transformou-se numa investigação criminal. Posteriormente, a NARA divulgou registos referentes às 15 caixas, descrevendo o processo numa declaração de outubro de 2022.Estes registos documentavam as comunicações entre os Arquivos Nacionais, os representantes de Trump e outras entidades federais enquanto o governo trabalhava para determinar quais os registos que permaneciam fora da sua custódia.
Um procurador especial foi nomeado depois de Trump ter entrado na corrida presidencial de 2024
O Procurador-Geral Merrick Garland nomeou Smith em novembro de 2022, depois de Trump ter anunciado mais uma candidatura à presidência. No seu discurso de nomeação, Garland afirmou que o conselheiro especial supervisionaria a investigação sobre documentos confidenciais e uma investigação separada envolvendo tentativas de interferir na transição de poder após as eleições de 2020. Garland citou as circunstâncias políticas extraordinárias, mas afirmou que os processos normais do Departamento de Justiça eram capazes de lidar com as questões com integridade.
A investigação sobre documentos confidenciais está juridicamente separada do processo criminal no estado de Nova Iorque, no qual Trump foi acusado em abril. Também difere das investigações sobre documentos confidenciais encontrados em locais ligados ao presidente Biden e ao ex-vice-presidente Mike Pence, porque a acusação federal contra Trump inclui alegações de retenção dolosa e obstrução da justiça após pedidos e uma intimação para a devolução dos registos. Estas distinções factuais serão fundamentais tanto para o processo como para o debate público.
Trump nega qualquer irregularidade enquanto o caso entra em julgamento
Trump negou qualquer irregularidade e caracterizou repetidamente as investigações contra si como politicamente motivadas. Uma notícia da CBS de 9 de junho noticiou que o ex-presidente rejeitou as acusações assim que a queixa se tornou pública. A sua defesa pode contestar as provas apresentadas pelo governo, a sua interpretação da lei, o tratamento de material secreto e, potencialmente, a admissibilidade de depoimentos ou documentos.
A acusação apresenta também problemas práticos invulgares. As provas confidenciais podem exigir procedimentos especiais ao abrigo da lei federal para evitar a divulgação não autorizada, preservando, ao mesmo tempo, o direito do arguido de rever as provas e apresentar a sua defesa. O caso vai prosseguir no tribunal federal da Florida, e Trump foi convocado para comparecer em Miami na terça-feira.
Um processo-crime com implicações institucionais sem precedentes
As consequências políticas da acusação são indissociáveis do seu significado jurídico, mas não substituem a análise jurídica. Trump é candidato à presidência, contudo, a candidatura não o imuniza de processos nem comprova as alegações do governo. O Departamento de Justiça terá de provar a conduta imputada através de provas admissíveis em juízo; Trump terá a oportunidade de contestar o caso com base nas mesmas proteções processuais disponíveis para outros arguidos federais.
Para o país, o significado imediato é mais restrito e concreto: um júri federal considerou haver indícios suficientes para acusar um ex-presidente de crimes relacionados com informações de defesa nacional e alegada obstrução a uma investigação federal. O que acontecerá a seguir será decidido através de recursos, provas e, em última instância, pelos tribunais, e não apenas pela acusação formal.
