O Departamento de Educação dos EUA está a remover formalmente as regulamentações do Título IX de 2024 da administração Biden do conjunto de normas federais esta terça-feira, 29 de setembro, e a restaurar o texto que vigorava antes delas. Para as escolas e universidades, a lição imediata é menos dramática do que a manchete sugere: a estrutura de 2020 já era o padrão federal em vigor depois de os tribunais terem anulado a regra de 2024.

A norma final do departamento refere que a alteração entra em vigor após a publicação no Diário Oficial da União (Federal Register). Revoga as alterações de 2024, restaura o texto regulamentar anterior ao Código de Regulamentos Federais (Code of Federal Regulations) e procede a quatro ajustes pontuais para evitar a reativação de disposições que tinham sido anuladas pelos tribunais ou que se tornaram obsoletas.

Uma redefinição formal após a atuação dos tribunais

A transição prática começou muito antes desta semana. Um tribunal federal anulou a regra de 2024 em todo o país em janeiro de 2025, e outro tribunal emitiu uma sentença final separada no mês seguinte. O Departamento de Educação orientou, então, o seu Gabinete de Direitos Civis para fazer cumprir os regulamentos de 2020; a sua diretiva de 2025 informou as escolas que a estrutura de 2024 não seria utilizada.

A nova regra refere que o departamento não aplica os regulamentos de 2024 há mais de um ano e meio. Afirma ainda que os recursos contra as duas decisões judiciais finais foram rejeitados em maio de 2026, tornando as anulações definitivas. Esta sequência ajuda a explicar porque é que reportagens independentes caracterizaram a acção de terça-feira como pouco provável de produzir uma grande mudança imediata no funcionamento das escolas.

O que muda imediatamente é o texto federal publicado. Até então, o Código de Regulamentação Federal ainda exibia excertos de uma norma que os tribunais tinham anulado. O departamento afirma que a recodificação alinha o conjunto de normas escritas com a lei que tem vindo a ser efetivamente aplicada.

O que significa o Quadro de Referência de 2020

O Título IX aplica-se a programas e atividades educativas que recebem assistência financeira federal. A estrutura restaurada utiliza a definição de assédio sexual e os procedimentos de queixa adotados em 2020. Abrange o assédio por troca de favores por parte de um funcionário, ofensas específicas como agressão sexual, violência no namoro, violência doméstica e perseguição, e condutas indesejadas que sejam graves, generalizadas e objetivamente ofensivas o suficiente para negar o acesso igualitário à educação.

A norma federal também exige que uma instituição de ensino responda quando tiver conhecimento efetivo de assédio abrangido pela lei no seu programa ou atividade educativa. Os seus procedimentos incluem a notificação das alegações, decisores imparciais, acesso às provas relevantes e a oportunidade de ambas as partes recorrerem. As instituições de ensino superior devem realizar uma audiência presencial com questionamentos conduzidos pelos assessores das partes, enquanto as escolas do ensino básico e secundário seguem um processo de perguntas por escrito, em vez de uma audiência presencial obrigatória.

Estes requisitos federais não impedem uma instituição de abordar condutas que estejam fora da definição regulamentar do Título IX através de um código estudantil, política de emprego ou outra lei aplicável. Esta distinção é importante porque uma queixa pode não se enquadrar no processo federal do Título IX sem, no entanto, configurar uma conduta que a instituição deva ignorar.

O alcance mais amplo da Regra de 2024 desapareceu

As regulamentações de 2024 trataram expressamente a discriminação com base na orientação sexual e identidade de género como discriminação sexual, nos termos do Título IX. Também alargaram o padrão de assédio, expandiram as proteções relacionadas com a gravidez e alteraram partes do processo de queixa. Os tribunais bloquearam a aplicação da lei em muitos estados antes de esta entrar em vigor e, posteriormente, anularam-na em todo o país.

No seu comunicado, o departamento afirmou que a restauração do texto de 2020 reduziria a confusão e refletiria melhor as decisões judiciais. As organizações de direitos civis discordaram veementemente da direção política. A Human Rights Campaign declarou que a revogação remove as proteções para estudantes LGBTQ+, estudantes grávidas e com filhos, e sobreviventes de agressão sexual.

O departamento emitiu a norma sem um novo período de consulta pública. Argumentou que a notificação e a consulta não teriam qualquer utilidade prática, uma vez que os tribunais já tinham anulado a norma de 2024 e a ação visa principalmente corrigir os regulamentos já publicados. Os críticos argumentam que esta escolha negou aos alunos e às escolas a oportunidade de se manifestarem. O K-12 Dive noticiou que os grupos de defesa também consideram que a estrutura de 2020 oferece proteções mais fracas para os sobreviventes de assédio e agressão.

O trabalho de conformidade centra-se agora na consistência

As instituições que regressaram às regras de 2020 no início de 2025 poderão não necessitar de uma reformulação completa das suas políticas. A sua questão mais imediata é a coerência entre os avisos públicos, os formulários de reclamação, os materiais de formação, os manuais e os procedimentos de casos reais. Uma página web que ainda descreve o padrão de 2024, por exemplo, pode gerar expectativas diferentes nos alunos em relação ao processo que a instituição está legalmente a aplicar.

As escolas também operam ao abrigo de leis estaduais de direitos civis, acordos de negociação coletiva, normas laborais e políticas locais que podem proteger outras classes sociais ou exigir respostas mais abrangentes. Portanto, a reformulação federal não cria uma resposta única a nível nacional para todas as queixas. Repõe o nível mínimo federal do Título IX, mantendo outras obrigações legais e institucionais em vigor.

Conclusão do Educador

Para os educadores e dirigentes académicos, a acção de terça-feira deve ser entendida como uma correcção de normas com consequências políticas significativas, e não como um regime de conformidade totalmente novo que surge sem aviso prévio. As escolas têm geralmente funcionado sob a estrutura de 2020 desde o início de 2025, mas o texto federal reflete agora esta realidade. O trabalho subsequente consiste em verificar se a linguagem das políticas, as práticas de receção de denúncias, a formação e a comunicação descrevem o mesmo processo. Os líderes também precisam de distinguir o padrão federal do Título IX das proteções mais amplas fornecidas pela legislação estadual ou pelas políticas institucionais. Esta distinção pode esclarecer qual o procedimento que rege uma denúncia sem sugerir que condutas fora do Título IX são aceitáveis ​​ou estão para além da revisão institucional. Uma vez que o governo e os grupos de direitos civis descrevem a mudança em termos bastante diferentes, explicações precisas e neutras para os alunos e funcionários serão essenciais para manter a confiança.