Donald Trump venceu todas as cinco primárias republicanas na terça-feira, enquanto Hillary Clinton venceu quatro das cinco disputas democratas, conquistando a maioria dos 556 delegados em jogo e reduzindo drasticamente as restantes hipóteses dos seus rivais.
Trump venceu em Connecticut, Delaware, Maryland, Pensilvânia e Rhode Island, frequentemente por margens superiores a 30 pontos percentuais. Clinton venceu em Connecticut, Delaware, Maryland e Pensilvânia; senador Bernie Sanders venceu em Rhode Island.
Os resultados, resumidos num relato contemporâneo, consolidaram dois candidatos favoritos cujas campanhas se baseiam agora cada vez mais na aritmética de delegados do que no ímpeto estado a estado.
Trump vence numa região favorável
O Nordeste ofereceu a Trump um eleitorado republicano menos evangélico e mais moderado do que os estados onde o senador Ted Cruz teve melhor desempenho. Os eleitores responderam à mensagem de Trump como um candidato de fora do sistema, à sua ênfase na imigração e no comércio, e ao seu argumento de que o partido se deve unir em torno do seu líder em votos.
Trump venceu na maioria dos estados, o que lhe permitiu conquistar praticamente todos os delegados diretamente ligados pelos resultados das primárias. O sistema da Pensilvânia é diferente: apenas 17 delegados estão ligados ao vencedor estadual, enquanto 54 delegados eleitos chegam à convenção formalmente sem vínculo. A campanha de Trump trabalhou para recrutar apoiantes para estas posições.
O jornal Boston Globe noticiou que Trump se autoproclamou o provável candidato após a vitória esmagadora. A declaração é ainda prematura em termos formais, mas reflecte as suas maiores probabilidades de alcançar os 1.237 delegados necessários antes da votação em Cleveland.
Cruz e o governador John Kasich tinham anunciado uma estratégia limitada para dividir os recursos nos próximos estados, com Cruz a focar-se no Indiana e Kasich no Oregon e no Novo México. Os resultados de terça-feira mostraram a dificuldade de transformar a coordenação anti-Trump em votos quando ambos se mantêm na votação.
Clinton amplia a sua já grande vantagem
As vitórias de Clinton aumentaram as suas vantagens em delegados empenhados, votos totais e apoio de superdelegados. A vitória de Sanders em Rhode Island manteve a sua força entre os eleitores mais jovens e independentes, mas não rendeu delegados suficientes para compensar as perdas nos estados maiores.
Maryland foi particularmente favorável a Clinton devido ao seu eleitorado racialmente diversificado e à concentração de eleitores em torno de Washington. A Pensilvânia também demonstrou a sua força em Filadélfia e nos seus subúrbios, enquanto Sanders teve um melhor desempenho entre os eleitores mais jovens e mais liberais.
Uma notícia do Washington Post sobre as eleições descreveu a noite como um passo importante para a nomeação de Clinton. O sistema de atribuição proporcional democrata significa que Sanders continua a ganhar delegados mesmo em caso de derrota, mas também o impede de recuperar terreno sem vitórias esmagadoras repetidas.
Sanders afirmou que continuará a fazer campanha e procurará moldar a plataforma do partido. A sua rede de angariação de fundos e a sua agenda política conferem-lhe influência, mesmo com o caminho para a nomeação a tornar-se mais restrito.
As regras dos delegados passam a ser a campanha
As regras republicanas variam bastante. Os estados com sistema maioritário podem gerar grandes oscilações, enquanto os sistemas proporcionais e distritais favorecem a organização. Os opositores de Trump precisam agora de impedir que ele conquiste a maioria, em vez de o ultrapassar antes da convenção.
O sistema democrata é mais uniforme e proporcional. A vantagem de Clinton torna-se mais difícil de reverter a cada disputa, porque o número de delegados que restam diminui mais rapidamente do que Sanders consegue reduzir a diferença. Uma análise da NPR enfatizou que a votação nos cinco estados esclareceu ambas as corridas eleitorais sem, no entanto, as encerrar formalmente.
As sondagens à boca das urnas indicaram que os eleitores republicanos deram prioridade à mudança e à objectividade, enquanto os eleitores democratas se dividiram em relação à experiência, à confiança e à abrangência da reforma. Estes temas mantiveram-se estáveis mesmo com a mudança de candidatos e de localização geográfica.
Indiana torna-se o próximo teste republicano
Indiana vota a 3 de maio e representa agora a melhor oportunidade para Cruz interromper Trump. O seu eleitorado conservador e os seus delegados distritais oferecem a Cruz um cenário mais favorável, mas uma vitória de Trump pode tornar uma convenção disputada substancialmente menos provável.
Para os democratas, o Indiana é um estado competitivo, mas menos importante para o resultado global. Clinton pode perder por uma margem apertada e ainda assim aproximar-se da maioria dos delegados empenhados. Sanders precisa de vitórias e de margens suficientemente amplas para mudar a trajetória.
A cobertura dos resultados feita pelo Politico acompanhou a acumulação de votos nos cinco estados, enquanto o centro de informação sobre as primárias da CNN mostrou como Trump e Clinton converteram as maiorias populares em delegados.
A noite alterou também os argumentos de cada um dos principais candidatos. Trump pode alegar que os eleitores republicanos se estão a unir em torno dele após um longo período de divisão. Clinton pode argumentar que a sua coligação é mais ampla, mais diversificada e numericamente decisiva.
Um resumo feito na mesma noite captou a medida mais simples: Trump ganhou todas as disputas republicanas, e Clinton ganhou quatro. Os seus adversários continuam ativos, mas o ónus da prova mudou. Agora, têm de explicar não só como podem vencer nos estados, mas como podem superar o total de delegados já conquistados.
