A 31 de julho, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) finalizaram uma norma que aumenta as taxas de pagamento hospitalar para doentes internados em 2,3% para o ano fiscal de 2027, o que se traduz em aproximadamente 2,1 mil milhões de dólares em pagamentos adicionais para hospitais de cuidados agudos e cerca de 2,9 mil milhões de dólares quando combinados com outros ajustamentos. A atualização reflete um aumento projetado de 3,2% no cabaz de mercado hospitalar, reduzido por um corte de produtividade de 0,9 pontos percentuais exigido por lei. O CMS finalizou também um modelo de pagamento obrigatório para substituição articular em todo o país, denominado CJR-X , com uma previsão de poupança de 725 milhões de dólares em cinco anos. A norma, que abrange aproximadamente 3.100 hospitais de cuidados agudos pagos pelo Sistema de Pagamento Prospectivo para Doentes Internados (IPPS), entra em vigor a 1 de outubro .
A Regra: Pelos Números
A atualização final de 2,3% aplica-se aos hospitais que reportam dados de qualidade e continuam a utilizar os registos de saúde eletrónicos de forma significativa. Prevê-se que os pagamentos adicionais para novas tecnologias médicas aumentem em cerca de 779 milhões de dólares no ano fiscal de 2027, principalmente devido à aprovação de novos dispositivos, enquanto os pagamentos para doentes com baixos rendimentos e para cuidados não remunerados a hospitais que atendem doentes desproporcionalmente carenciados deverão subir cerca de 228 milhões de dólares , atingindo um total estimado de 7,94 mil milhões de dólares . Os hospitais de longa duração receberam separadamente um aumento correspondente de 2,3% , acrescentando cerca de 54 milhões de dólares em pagamentos. Além disso, o apoio adicional aos hospitais dependentes do Medicare e aos hospitais de baixo volume — avaliado em cerca de 0,3 mil milhões de dólares se for prorrogado — está atualmente previsto expirar a 31 de dezembro , a menos que o Congresso tome alguma medida, um impasse recorrente que se repetiu em anos anteriores.
O que mostram os dados: uma divisão entre hospitais sem fins lucrativos e com fins lucrativos
Para além da percentagem única divulgada, os efeitos da regra divergem acentuadamente de acordo com o tipo de propriedade do hospital. Os hospitais sem fins lucrativos deverão receber o aumento integral de 3,2% ligado ao cabaz de mercado, antes dos ajustes de produtividade, enquanto as instalações com fins lucrativos deverão receber um aumento líquido próximo dos 2,2%. Depois de considerados fatores adicionais — incluindo outro corte no índice salarial e o possível fim dos pagamentos do Medicare para Hospitais Dependentes — o aumento efetivo dos hospitais com fins lucrativos cai para aproximadamente 1,4% , de acordo com uma nota de analistas da TD Cowen citada em relatórios sobre o setor. Esta diferença ilustra como a composição da propriedade, a geografia do índice salarial e a conformidade com os relatórios de qualidade podem produzir resultados de pagamento reais materialmente diferentes, mesmo sob uma regra nacional uniforme. Os hospitais que não enviam dados de qualidade, mas continuam a utilizar os EHR (Registos Eletrónicos de Saúde), recebem uma atualização reduzida de 1,5% , enquanto aqueles que não cumprem nenhum dos requisitos veem uma redução de -0,9% — uma diferença de mais de três pontos percentuais relacionada inteiramente com a conformidade com os relatórios.
Onde as estimativas divergem
A proposta de regulamento do CMS de abril projetava uma atualização maior, de 2,4%, e um aumento menor, de 1,9 mil milhões de dólares, nos pagamentos; a atualização final de 2,3% e os valores entre 2,1 mil milhões e 2,9 mil milhões de dólares refletem dados atualizados de mercado e produtividade compilados pela IHS Global na sua previsão para o segundo trimestre de 2026. As estimativas do setor e do governo também divergem quanto à adequação: os grupos hospitalares, incluindo a American Hospital Association, consideraram a atualização "inadequada" em relação ao aumento dos custos, com a vice-presidente Joanna Hiatt Kim a afirmar que os cuidados de muitos hospitais já excedem o governo. A Federation of American Hospitals, por sua vez, contestou o desenho obrigatório do novo modelo de substituição articular, com a CEO Charlene MacDonald a defender que "as melhorias duradouras na prestação de cuidados vêm através da colaboração e inovação, e não de imposições padronizadas". Em contrapartida, o CMS aponta para evidências do modelo original CJR — testado de 2016 a 2024 — que demonstram poupanças de custos, mantendo a qualidade, base para a sua expansão nacional como CJR-X a partir de 1 de janeiro de 2028. As comparações ano a ano também mostram volatilidade: a regra do ano fiscal de 2026 finalizou um aumento maior de 2,6% , equivalente a cerca de US$ 5 mil milhões, o que significa que o impacto financeiro do ano fiscal de 2027 é inferior, apesar de uma percentagem comparável, em grande parte devido a um ajustamento mais acentuado da produtividade (0,9 pontos percentuais contra 0,7 no ano anterior).
A Lição Mais Abrangente
A regra do ano fiscal de 2027 ilustra a natureza complexa e baseada em fórmulas da política de pagamento hospitalar da Medicare: uma única estimativa de inflação do "cesto de mercado" é ajustada para baixo por um corte estatutário na produtividade e depois modificada por penalizações de relatórios de qualidade, índice salarial, localização geográfica, tipo de propriedade e programas adicionais com vencimento próximo — produzindo resultados que variam de aproximadamente -0,9% a 3,2% em diferentes hospitais sob a mesma regra. A regra também incorpora dezenas de alterações nas medidas de qualidade e interoperabilidade, incluindo novos requisitos eletrónicos de autorização prévia que serão implementados gradualmente até 2028 e medidas de mortalidade atualizadas que começarão a incorporar os doentes Medicare Advantage. Com os pagamentos aos Hospitais Dependentes do Medicare prestes a expirar no final do ano, a menos que sejam renovados pelo Congresso, e o modelo obrigatório de substituição articular a não entrar em vigor até 2028, várias das maiores variáveis financeiras da regra permanecem por resolver mesmo após a sua finalização — sublinhando que uma única percentagem publicada raramente conta toda a história do que um determinado hospital irá realmente receber.
