WASHINGTON — Quarenta estados e Porto Rico assinaram acordos para participar num novo modelo de preços de medicamentos prescritos pelo Medicaid, enquanto todos os 50 estados, o Distrito de Columbia e Porto Rico se inscreveram, informou o Centro de Serviços de Medicare e Medicaid (CMS) esta sexta-feira. A agência estima que o programa poderá poupar anualmente 5,2 mil milhões de dólares aos contribuintes, tornando a resposta a nível nacional uma expansão significativa de um esforço de cinco anos para ligar os preços de medicamentos selecionados do Medicaid aos preços pagos no estrangeiro.
O anúncio transforma o que era um relatório prévio num marco oficial de inscrição, mas não significa que todas as jurisdições tenham concluído a participação. Os 10 estados que ainda não assinaram, juntamente com quaisquer outros candidatos incompletos, têm até 30 de setembro para finalizar os acordos; o CMS afirmou que todos os programas estaduais, Washington, D.C. e Porto Rico enviaram uma candidatura.
Como funciona o modelo
O programa, formalmente designado por "GENErating cost Reductions fOr US Medicaid Model" (Modelo de Geração de Reduções de Custos para o Medicaid dos EUA), ou GENEROUS, teve início em janeiro e está previsto durar cinco anos. De acordo com os detalhes do modelo, os fabricantes participantes concordam em disponibilizar medicamentos selecionados para uso ambulatório a preços líquidos calculados com base nos preços praticados por outros países, enquanto os estados utilizam descontos suplementares para reduzir o custo efetivo.
O processo funciona através de descontos, em vez de um preço de venda ao público imposto pelo governo federal. Os estados faturam trimestralmente aos fabricantes de medicamentos participantes, o CMS monitoriza os cálculos de preços e o governo federal partilha os descontos através de reduções na sua quota-parte dos pagamentos do Medicaid. Os estados participantes podem decidir quais os medicamentos elegíveis a incluir, e os fabricantes recebem critérios de cobertura normalizados em vez de negociarem regras separadas com cada estado.
O CMS afirma que os gastos líquidos com medicamentos prescritos pelo Medicaid atingiram os 60 mil milhões de dólares em 2024, um aumento de 10 mil milhões de dólares em relação a 2022. A agência diz que os preços mais baixos poderiam preservar o acesso aos medicamentos, libertando recursos estaduais e federais para outros serviços; a concretização destes resultados dependerá dos produtos seleccionados pelos estados, da comparação dos preços de referência internacionais com os descontos existentes e da celebração de vários acordos pendentes.
Grandes poupanças projetadas, detalhes públicos limitados
Uma estimativa separada da administração, citada pela Reuters, projeta uma poupança de 27,6 mil milhões de dólares para os estados e de 36,6 mil milhões de dólares para o governo federal ao longo de uma década. A Reuters noticiou que mais de duas dezenas de fabricantes fecharam acordos de preços com a administração, incluindo a Pfizer, a Eli Lilly e a Novo Nordisk, embora o modelo continue a ser voluntário tanto para os estados como para as farmacêuticas.
As projeções exigem cautela, uma vez que os contratos subjacentes com os fabricantes e muitos preços dos produtos não são públicos. A Associated Press noticiou que os beneficiários do Medicaid geralmente já pagam apenas copagamentos nominais em medicamentos prescritos, pelo que o impacto financeiro mais imediato recairia sobre os orçamentos estaduais e federais, em vez de reduzir uniformemente o que os doentes pagam ao balcão da farmácia.
Kathy Hempstead, consultora sénior de políticas da Fundação Robert Wood Johnson, disse à Associated Press que são necessários dados mais detalhados para avaliar as alegações de economia e determinar o que o Congresso poderia codificar. As farmacêuticas argumentam ainda que a fixação de preços de referência internacional pode reduzir o investimento em tratamentos futuros, enquanto o governo afirma que a abordagem irá alargar o acesso e corrigir a diferença entre os preços nos EUA e no estrangeiro.
O que acontece a seguir?
O CMS precisa agora de concluir os restantes acordos estaduais e as aprovações dos planos estaduais necessárias para administrar os descontos suplementares. As agências estaduais também precisam de alinhar as regras de cobertura aplicáveis com as organizações de assistência gerida do Medicaid, e cada estado precisa de comparar os novos preços com os descontos que já recebe antes de escolher os medicamentos a incluir no modelo.
O desenvolvimento confirmado é, portanto, a vontade nacional de aderir ao programa, e não uma garantia de que o preço de todos os medicamentos ou os custos de todos os beneficiários irão diminuir. O primeiro teste mensurável ocorrerá após o prazo limite de 30 de setembro, altura em que a lista final, os medicamentos abrangidos e os termos de desconto implementados mostrarão quanto da poupança projetada poderá ser efetivamente alcançada.
